— А мне нравится.
Мне и правда нравилось. По-моему, отель W — это круто, все блестит...
— Ты с ума сошла! — сказала бабушка. — Представляешь, я заказала «сайдкар», и они принесли его в ТУМБЛЕРЕ!
— Ну и что, так даже интереснее.
— Амелия, «сайдкар» НИКОГДА не подается в тумблере. В тумблере подают ВОДУ. А «сайдкар» ВСЕГДА подается в коктейльном стакане на ножке. БОГ МОЙ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ТВОИМИ ВОЛОСАМИ???
Бабушка вдруг выпрямилась, как палка, на скользком кожаном стуле.
— Успокойся, я просто немного подстриглась.
— НЕМНОГО подстриглась? Твои волосы выглядят как швабра!
— Они отрастут» — сказала я, запинаясь, потому что на самом деле я не собиралась их отращивать. С такой прической с волосами можно ВООБЩЕ НИЧЕГО не делать, и когда ни посмотришь в зеркало, голова всегда выглядит одинаково. В этом есть нечто успокаивающее. Мне порядком надоело, что всякий раз, когда посмотришься в зеркало, обнаруживаешь, что с волосами случилась еще какая-нибудь катастрофа.
— Как ты собираешься носить корону, если даже не во что воткнуть гребни? — полюбопытствовала бабушка.
Вопрос резонный. Но когда мы были у парикмахера в «Астор Плейс», об этом никто даже не задумался, и меньше всего — моя мама. Она сказала лишь, что моя новая прическа напоминает ей стрижку Деми Мур в фильме «Солдат Джейн». Тогда я восприняла это как комплимент.
— Может, с помощью липучки? — осторожно предположила я.
Но бабушке моя шутка показалась не смешной.
— Даже нет смысла вызывать Паоло, — сказала она, — потому что ему тут больше не с чем работать.
— Ну, у меня уж не НАСТОЛЬКО короткие волосы. — Я потрогала короткий ежик на голове. И на секунду подумала, что, может, бабушка права. — Ладно, это же всего лишь волосы. Они отрастут. Бабушка, разве у нас нет более важных дел? Вот в Иране фундаменталисты до сих пор закапывают женщин по шею в землю и потом забивают камнями за такие преступления, как измена мужу. В наше время! Это происходит ПРЯМО СЕЙЧАС! А ты переживаешь из-за моей стрижки!
Бабушка только головой покачала. Ее невозможно отвлечь текущими событиями. Все, что не имеет отношения к королевской власти, ей безразлично.
— Время на редкость не подходящее, — продолжала она так, будто я вообще ничего не говорила. — С нашим агентом по связям с общественностью связался журнал «Бог», они хотят поместить в зимнем номере интервью с тобой и фоторепортаж. Статья должна привлечь к Дженовии внимание сотен женщин, которые планируют отпуска в теплых краях. К тому же твой отец сейчас в Нью-Йорке, он приехал на заседание Генеральной Ассамблеи ООН.
— Боже! — воскликнула я. — Может, он поднимет вопрос об Иране? Ты знаешь, что они у себя запретили западную музыку? А еще, заявляя, что хотят развивать ядерную энергию в мирных целях, а не в военных, они на самом деле уже двадцать лет скрывают от Международного агентства по атомной энергетике исследования, которые доказывают совершенно противоположное. Как можно думать о модных журналах, если мы все можем в любой момент взлететь на воздух?
— Можно было бы подобрать тебе парик, — задумчиво сказала бабушка. — Только не знаю, удастся ли найти такой же, как твоя прежняя прическа. Париков в форме лодки не делают. Может, найдем парик подлиннее, а Паоло его подстрижет...
— Ты вообще меня не слушаешь? — спросила я. — Сейчас у нас есть более серьезные поводы для беспокойства, чем мои волосы. Ты знаешь, что будет, если у Ирана долбится ядерное оружие? Они ЗАКАПЫВАЮТ ЖЕНЩИН В ЗЕМЛЮ ПО ШЕЮ И ЗАБРАСЫВАЮТ КАМНЯМИ ЗА ТО, ЧТО ТЕ СПАЛИ С МУЖЧИНАМИ, КОТОРЫЕ ИМ НЕ МУЖЬЯ, Думаешь, такие люди будут долго разбираться, кто заслуживает, чтобы на него сбросить ядерную бомбу, а кто — нет?
— А может быть... — задумчиво сказала бабушка, — перекрасить тебя в рыжий цвет? Кет, ничего хорошего не выйдет. С такой стрижкой ты выглядишь прямо как мальчишка с обложки комиксов, которые твой отец читал, когда был в твоем возрасте.
Честное слово, с ней бесполезно разговаривать! С какой стати я вообще решила, что женщина, которая безо всяких причин настроена предубежденно против гербер, станет меня слушать?
Иногда мне хочется ее саму закопать в землю по шею и бросать в ее голову камни.
7 сентября, вторник, 19.00, мансарда
Майкл пришел! Чтобы пойти со мной на обед в китайский ресторан. В данный момент я «собираюсь», а он болтает с мамой и мистером Дж. Меня он пока не видел. И мою стрижку.
Я знаю, глупо переживать — стрижка смотрится очень мило, мама мне все время об этом твердит. Даже мистер Дж., когда я его спросила, сказал, что ему не кажется, будто я похожа на Питера Пэна или Анакина Скайуокера.
А вдруг Майклу не понравится? В журнале «Шестнадцать» часто пишут, что мальчикам нравятся девочки с длинными волосами. По крайней мере, так говорят парни, у которых они берут интервью на улицах. Им показывали фотографии Киры Найтли с короткими волосами и ее же с длинными, и спрашивали, как им больше нравится.
В девяти случаев из десяти парни выбирали Киру с длинными волосами.
Конечно, среди этих парней никогда не было Майкла. Но все равно...
Ладно, неважно, Майклу просто придется с этим смириться.
Может, если добавить еще немного мусса... Мне слышно, как он разговаривает с Рокки. Хотя никто из нас не понимает ни слова из того, что говорит Рокки — кроме бибика, китти, печенье, еще и МОЕ. Наверное, для ребенка его возраста это нормально и он не страдает задержкой развития.
Но разговаривать с ним нелегко. Мне-то, конечно, нравится с ним разговаривать, но ведь он мой брат.
Послушайте, какой Майкл терпеливый. Рокки все повторяет и повторяет одно слово: «Бибика» , а Майкл ему отвечает очень добрым голосом: «Да, хороший грузовик». Из него получился бы прекрасный папа. Но я, конечно, не собираюсь заводить детей до того, как закончу колледж и поступлю в Корпус мира и положу конец глобальному потеплению.
Все равно приятно сознавать, что когда я буду готова .к материнству, Майкл будет готов к роли отца.
Ой, я заглянула в щелку и посмотрела на Майкла! Он выглядит просто клааааассно, такой высокий, красивый, темноволосый, широкоплечий! Кажется, он недавно побрился. Прямо не верится, что прошел целый месяц с тех пор, как я его видела и...
О боже! У меня волосы короче, чем у него!
У МЕНЯ волосы короче, чем у моего бой-френда!
Что я натворила?
7 сентября, вторник,
кухня китайского ресторана
Так, ладно, попытаюсь все это понять.
Вот зачем я попросила у Кевина Янга разрешения несколько минут посидеть на кухне, Мне нужно было побыть одной, чтобы подумать, а в туалете кто-то есть. Кто-то, кто, по-видимому, не осознает, что снаружи есть девушка, жизнь которой рассыпается на части и которой нужно сделать вид, что она пошла мыть руки, а на самом деле ей нужно подумать и решить, что делать.
Да, в кухне жарко и полно народу, потому что у Кевина работают все его девяносто двоюродных братьев и сестер, и сейчас время обеда,
и все, похоже, заказали пекинскую утку. Поэтому куда бы я ни взглянула, повсюду вижу улыбающиеся головы уток,
Но, по крайней мере, здесь я могу перевести дух и попытаться понять, что происходит.
Я просто не понимаю.
Нет, дело не в реакции Майкла на мою прическу. Он, конечно, удивился, когда увидел, что я так коротко подстриглась. Но нельзя сказать, что он был недоволен. Он сказал, что я выгляжу очень мило, прямо как Натали Портман, когда она только начала отращивать волосы после того, как подстриглась наголо для роли Иви Хаммон в фильме «В = Вендетта».
Он меня обнял и поцеловал. А потом, когда мы вышли в коридор, где рядом с нами не было мамы и мистера Дж., а Ларе был занят тем, что надевал плечевую кобуру, Майкл обнял и поцеловал меня еще крепче. Я понюхала Майклову шею и, клянусь, от его феромонов каждый синапс в моем мозгу выбросил, наверное, мега-дозу серотонина, потому что я почувствовала себя совершенно расслабленной и счастливой. И я точно знала, что Майкл чувствует то же самое. Пока мы шли до ресторана, он все время держал меня за руку, и мы говорили обо всем, что произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз — о том, что бабушку выкинули из «Плазы», что Лилли сделалась блондинкой (я не стала спрашивать Майкла, считает ли он, что Лилли и Джей Пи занимались Этим Делом, когда Джей Пи приезжал на уик-энд в их загородный дом — я старалась избегать разговоров на темы секса, чтобы лишний раз не напоминать Майклу, что мы Этим Делом не занимаемся, и не воспламенять его желание), о том, как ловко Рокки управляется с машин кой и о докторах Московитцах и их якобы воссоединении.
Когда мы пришли в ресторан, Роуси, которая рассаживает посетителей, посадила нас за наш обычный столик у окна и пригласила Ларса посидеть с ней возле стойки бара. Оттуда он мог одновременно и за мной наблюдать? и смотреть по телевизору бейсбольный матч,