– Ну?
– Это для тебя так важно?
– Если я это сделаю, то получу повышение по службе.
Он кивнул.
– А ты действительно хочешь этого повышения?
– Да, потому что я буду получать больше денег, что приблизит меня к цели, и я смогу наконец купить собственное жилье. – Люк знал, что больше всего на свете я хотела приобрести собственное жилье.
– Ты так себя ограничиваешь, так экономишь, что у тебя и без того хватит средств купить его. Может, не в центре, учитывая нынешние цены на недвижимость, но уж точно в Восточной Бухте.
– Ну... – Я неуверенно хмыкнула и прокашлялась.
– Кэт, а твой отец по-прежнему клянчит у тебя деньги? – Глаза Люка сузились.
О нет! Ненавижу, когда разговор заходит об этом. Я сознаю, что он просто пытается меня защитить. Но как же он не поймет: я не могу не помогать отцу! Хотя, зная отношения Люка с его собственным отцом, его реакцию вполне можно предсказать.
– Самое главное – мое повышение.
Иными словами, вопрос не подлежит обсуждению.
Люк долго смотрел на меня, казалось, целую вечность.
– А разве поиски донора спермы для твоей начальницы входят в круг твоих профессиональных обязанностей? По-моему, ты и так уже давно заслужила повышение.
– Но она хочет, чтобы я это сделала. – Я выдавила улыбку. – Это настоящий исследовательский проект. Если я справлюсь, я достойный кандидат.
– Ты в любом случае достойный! – сердито нахмурился Люк. Он такой милый!
– И почему она не может, как все нормальные люди, обратиться в банк спермы?
– Она не хочет. Ее беспокоит, что она не сможет контролировать качество их доноров, и в этом я ее не виню.
На самом деле я и сама не понимала, что плохого в банке спермы. Кроме, разве, того, что у ребенка может быть целая дюжина братьев и сестер. Или что отец ребенка окажется психом.
Я покачала головой. Это сейчас не имело значения.
– У меня есть три недели на то, чтобы найти для нее реального кандидата, или я потеряю работу.
– Что? – Люк еще больше нахмурился. – Она не может так поступить. Хочешь, я с ней поговорю?
– Нет, – вздохнула я, – я хочу, чтобы ты помог мне найти донора спермы. Ты же знаешь, как я обычно знакомлюсь с людьми.
– Ты имеешь в виду свое полное неумение общаться? – усмехнулся он.
– Я просто немного теряюсь и становлюсь косноязычна.
– Ты не просто косноязычна. Ты несешь полную чушь. Помнишь, как на рождественской вечеринке у моего приятеля ты заявила его жене, что ее туфли сделаны из кожи животного, принадлежащего к исчезающим видам.
– Но ведь это была правда!
– А тот случай, когда мы пошли на концерт в парк Голден Гейт...
Я застонала.
– ... и один парень пытался с тобой заигрывать, а ты все твердила ему о том, что люди нашего поколения с ужасающей скоростью теряют слух из-за того, что слушают громкую музыку.
– Но это правда! Именно шум стал причиной ухудшения слуха у трети из двадцати восьми миллионов американцев, страдающих тугоухостью.
– А когда...
– Стоп! – Я подняла руку. – Думаю, мы уже выяснили, что у меня отсутствуют коммуникативные навыки.
– Ну, я бы не был столь категоричным. – Люк дернул меня за выбившийся из прически локон.
Я шлепнула его по руке и заправила локон в пучок.
– Тебе нужно почаще ходить с распущенными волосами. У тебя красивые волосы.
– Они непослушные и торчат в разные стороны, – фыркнула я в ответ.
– Они не торчат. – Люк скрестил руки и внимательно посмотрел на меня. – И потом, разве послушание так важно?
– Да, – пожала я плечами, – если в результате у меня будет собственный дом.
Люк ничего не сказал, но я легко читала его мысли. Я не сомневалась, что он понимал, как важна для меня мечта о доме. Но действительно ли он понимал, что это значит? Он ведь вырос в особняке и жил в одном и том же доме с неизменным штатом прислуги всю свою жизнь. А мы с папой переезжали каждые несколько месяцев, всегда из одной крошечной квартирки в другую, и каждая последующая была хуже предыдущей. Я просто хочу иметь свое собственное жилье. Не хибарку, а собственный дом, из которого меня никто не выселит.
– Ну хорошо, – кивнул он.
– Что хорошо?
– Хорошо, я помогу тебе.
– Слава богу! – Я с облегчением вздохнула. Люк обладал харизмой. Незнакомые люди слетались к нему стаями и с удовольствием беседовали с ним – как мужчины, так и женщины. Я уверена, что с его помощью мигом составлю требуемый список.
Люк снова откинулся на спинку кресла.
– Так какой у нас план, пипетка?
Я не обратила внимания на «пипетку» только потому, что он согласился мне помочь.
– Нам нужно встретиться с несколькими мужчинами. У меня есть список требований к донору, который мне дала Лидия. Они расставлены в порядке значимости. – Я достала свой карманный персональный компьютер, открыла список и передала его Люку.
Он прочел вслух:
– Голубые глаза (любого оттенка), ямочки, успех в бизнесе, плотный рабочий график, хорошее происхождение, ум, привлекательность, бородка клинышком... – Люк с удивлением посмотрел на меня. – Бородка? А это ей зачем?