— У меня для вас еще совет, — сказал он. — Я никогда не был раньше в вашей ситуации, но я знаю, на что похож развод. Уверьтесь, что вы не позволите себя довести. Сходите с ума. Бейте посуду. Бросайте вещи.
— Вы шутите.
— Разве похоже, что я шучу? Вы будете поражены, как хорошо влияет на ваше настроение швыряние вещей и битье посуды.
— Я не сердита. Я счастлива из-за ребенка. Я хочу сказать, это будет серьезный вызов, но это и вправду благословение, и я… счастлива. Не сердита.
— Вы рассердитесь, и это нормально. И если вы и в самом деле не хотите потерять его и причинить ему вред, обратите свой гнев на внешние объекты. Хотите, я принесу вам коробку фарфора из дешевого магазина?
— Я справлюсь и без этого. Но спасибо. — Она почувствовала, что он смотрит на нее. — Что?
— У вас чудесная улыбка. Не помню этого о вас.
— Я не была милой и редко улыбалась.
Он кашлянул.
— Сомневаюсь. — Он изучал ее с выражением, которого она не могла понять. — Так что, вы будете в порядке? — спросил он.
— Черт, это сложный вопрос. Сегодня вечером, я думаю, мне будет хорошо. Это был по-настоящему странный день, и хорошо, что есть с кем поговорить. Я собираюсь сделать все, чтобы быть в порядке.
— Это хорошо, Сара. Я здесь, чтобы помочь. Помните об этом.
Она свернулась клубком на софе.
— Я буду помнить.
Она чувствовала себя с ним уютно и была благодарна за напоминание, что она не одна.
— Вот что мне любопытно: вы не покидали Гленмиура. Я всегда думала, что вы уедете куда-нибудь далеко-далеко.
— Я планировал это, но планы меняются. В любом случае мне пора. — Он уперся руками в колени.
Фрэнни уныло смотрела на него.
Не уходи, подумала Сара.
— Конечно, — сказала она.
Он подошел к столу и написал что-то на листке бумаги.
— Мои номера. На станции, домашний и мой мобильный.
Он протянул ей листок.
Она поблагодарила и пошла проводить его до грузовика.
— И передайте спасибо Авроре. Она сегодня была великолепна.
— Звоните в любое время. Вам не нужен повод. — Он наклонил голову и с любопытством оглядел ее. — Разве я сказал что-то смешное?
— Нет. — Сара не могла с собой ничего поделать. Он заставлял ее улыбаться. — Это просто — вы лучший пожарный, которого я когда-либо встречала.
20
Когда Аврора бралась за домашнее задание по социологии и взяла интервью у Сары Мун, она и не думала, что все обернется так драматично. Теперь она гадала, не получит ли от учителя за это дополнительные бонусы. Или выложит эту историю на школьный веб-сайт, как интервью Глиннис с отцом Авроры. Конечно, учительница захочет знать, чем закончилась история со скорой помощью, а у Авроры не было ответа на это. Ее отец сказал ей, что это дело Сары и она, если захочет, объяснит ей, что случилось. Или нет.
Ее отец превосходно умел хранить секреты. Люди думали, что, поскольку он капитан, он проводит все свое время в борьбе с огнем. Но, кроме того, он получал просьбы выловить обручальное кольцо из канализации или расспросить детей, которые попали в места, где их не должно было быть. Однажды Этан Паркер взобрался на городскую водонапорную башню и слишком испугался, чтобы слезть с нее, так что ее отец отправился снимать его. Мама Эдди один раз попросила его вытащить птиц из ее каминной трубы и открыла дверь в шелковом пеньюаре. Глория позволила этому случиться.
— Как насчет поиграть в один-один? — Отец открыл заднюю дверь и бросил в нее баскетбольный мяч.
— Я занята, делаю уроки. — Она подошла к двери и бросила мяч в корзину. Благодаря отцу она была в хорошей спортивной форме. Было невозможно, оставаясь его ребенком, не быть отлично подготовленным в баскетболе, бейсболе, футболе и лакроссе.
— Мы оставим время для уроков, — уверил он ее, дотягиваясь до мяча.
Она отступила и повернулась, чтобы блокировать его.
— Тебе потребуется целый вечер, чтобы побить меня. Когда она была маленькой, он ей поддавался. Позже он подталкивал ее и бросал ей вызов. Когда тебя растит парень, одно хорошо — это означает, что тебя автоматически принимают все бандиты в школе. И когда они с отцом играли, они разговаривали. По какой-то странной причине беседа удавалась им лучше, когда они пытались победить друг друга.
— Как случилось, что ты никогда не говорил мне, что знаешь Сару Мун со школы? — Она провела подачу и бросила мяч в кольцо.
Он схватил мяч, чтобы отразить атаку.
— Я бы не сказал, что я знаю ее. Я знал, кем она была. Мы учились в одном классе.
— Так что дай мне угадать, — сказала Аврора, следя за ним, хотя это и было бесполезно. — Ты был бандитом, а она была паинькой.
Ее отец задумчиво вел мяч.
— Что заставляет тебя думать, что она была паинькой?
Аврора улыбнулась. Он попался на крючок.
— А то! Люди, которые вырастают в художников или в компьютерных гениев, всегда бывают в школе паиньками. Или чудаками. Большинство художников — чудаки. Какой была она?
— Чудачкой, я полагаю. — Он сделал обманное движение, ведя мяч за спиной. — Для человека, который никогда не учился в старших классах, ты, похоже, много чего знаешь об этом.
Она добралась до мяча.
— Ты вчера вечером смотрел ее комиксы в Интернете, — сказала она. — И оставил страницу открытой.
— После того как я отвез ее в больницу, мне стало любопытно, вот я и посмотрел ее страничку.
Аврора сделала выпад за мячом, но отец уклонился Иногда она не знала, что у него на уме.
— Почему? — спросила она. — Почему тебе стало любопытно?