Взрыв, яркая вспышка пламени и затухание. Луна больше не красная, небо приобрело былой оттенок. Тейлор смотрела на свою руку, точнее на то, что от неё осталось: все до предплечья было сожжено, были видны обгоревшие кости и мясо, но регенерация все заживляла, правда медленно. Её тело почти достигло предела, ей потребуется очень много времени, чтобы оправится от такого. Она посмотрела на обугленный скелет своей бывшей подруги и лишь устало усмехнулась, когда видела, как тело медленно, но верно восстанавливалось.
— А ещё говорили, что это я читер. — покачала головой Тейлор, слегка пошатываясь. Физическое и магическое истощение очень плохо влияли на тело.
Регенерировала Эмма долго, за 15 секунд нормально восстановились только голова и торс, а дальше регенерация замедлилась, Эмма слабо дышала и не могла нормально двигаться.
— Я… проиграла? — слабо спросила Эмма, после чего так же слабо издала смешок. — Хах… я никогда… не была сильной… в отличие от тебя… Тейлор. Теперь… я в твоей власти… если хочешь… то можешь убить меня…
— Теперь она выглядит не такой страшной. — сказала Блэр.
— Она все ещё опасна, очень. — подметила Фран.
— Предлагаешь её прибить? — спросила Тейлор Фран.
— Психвампирчик убить нас хотела… давай прибьем. — согласилась Тао.
— Как то не правильно убивать сдавшихся противников. — недовольно пробурчала Фелиция.
— Конечно убивать не обязательно, но с её силами тюрьма не вариант, разнесет на щепки, лучше её в Клетку отправить. — сказала Форчун.
Пока Тейлор обсуждала со всеми о том, что делать с Эммой, сама девушка уже восстановила руки, но она была по прежнему слаба и не могла их поднять. Барнс уже смирилась и лишь ждала решения своей бывшей подруги, но если Тейлор все же решит оборвать жизнь Эммы, то ей перед смертью надо закончить одно дело.
— Тейлор. — позвала Эмма кошко-девочку. — Позволь мне вернуть то, что я у тебя давно украла.
Тейлор уже задалась вопросом: "о чем она?", а Эмма в это время материализовала нечто, похожий на маленькую дыру в пространстве под своей правой ладонью и просунула её внутрь, доставая оттуда флейту. Взглянув на неё, глаза Тейлор расширились, она вспомнила эту вещицу. Это была флейта Аннет Хеберт, её матери.
— Ты же сказала, что унячтожила её.
— Не смогла… Аннет была мне чуть ли не второй матерью, у меня духу не хватило, чтобы уничтожить последнее, что от неё осталось.
Тейлор подошла к Эмму и взяла флейту, её разум был в замешательстве от смешанных эмоции: радость от возвращения флейты, грусть от воспоминании о матери, злость за кражу, облегчение от знания того, что она не была уничтожена, апатия от жуткой усталости. Лицо девушки ничего не выражало, Тейлор долго смотрела на флейту.
— Знаешь. — снова заговорила Эмма. — Я тогда истинно поверила ей, про всю ту чушь с хищниками и жертвами, она называла меня выжившей. Как легко внушить кому-то свою идеологию, когда спасаешь от азиатов, которые уже прижимали ножи к лицу. Они избили папу, повалили меня на землю, грозились вырезать мои щеку, глаз и ухо, а потом София спускается с крыши и избивает азиатов, а потом начинает заливать мне о выживании. Люди, находясь в шоке, могут легко внушаться, а потом ты знаешь, издевательства, кражи, вредительства, тогда я преследовала две цели, причем конфликтующие друг с другом: Я хотела, чтоб ты стала такой же выжившей, как я, тоже стала "сильной". Ну а вторая цель: это просто утвердится на тебе, доказать себе, что ты слабая, а я сильная, хотя это было далеко не так… ха…Ха-ха-ха! — Эмма внезапно засмеялась. — О Господи, я только сейчас это поняла, что у меня было раздвоение личности. Я действительно дефектная дура с больной головой…
— Аргх! Я ненавижу эти моменты! — взвыла Форчун. — Какого хрена! Эта гадина превратила твою жизнь в ад, а потом в роли имбанутого-ебанутого вампира приходит убивать тебя, а потом, когда она уже побеждена и лежит у твоих ног, то она сразу начинает рассказывать слезливую историю и теперь тебе не хочется её убивать, так как эта мразь тоже страдала! — все остальные решили хранить молчание, но по лицу Фелиции и Тао уже было видно, что им было её жаль, Фран сохраняла нейтральное лицо, а Блэр покачала головой. Ханэкава все ещё злилась на Эмму и была не против её грохнуть.
Тейлор не слушала их и не обращала внимания на Эмму, она поднесла флейту ко рту и начала играть короткую мелодию, чтоб освежить навыки игры на флейте. Инструмент работал стабильно, и что удивительно, она была в превосходном состоянии. Похоже, что Эмма заботилась об этом инструменте, правда это только добавляет диссонанс по отношению к ней. Она ещё раз взглянула на Эмму, та все ещё не поднималась, но все её тело уже восстановилось, правда вот одежды у нее нет, но похоже, что ей плевать на ночной холод.
Кошка задумалась. Она потеряла всю мотивацию на убийство Эммы, в тюрьму её не закинешь, только в Клетку и пожалуй, это кажется хорошим вариантом, но она не уверенна, что там могут дать психологическую помощь. Тейлор ещё сильнее возненавидела Софию, за то, что она испортила Эмму, так же кошка была сильнее недовольна её начальником. Если бы Хрюшка внимательнее следила за Стражами…
Метафорическая лампочка загорелась над головой, хитрая улыбка украсила лицо Тейлор, глазки засияли нехорошим блеском и злобное хихиканье вырывалось изо рта.
— Эмма~♫ — немного певчим голосом сказала Тейлор. — Ты же сказала, что сделаешь все, что я скажу?
Эмма на этом оживилась, дыхание ускорилось, настроение поднялось, а сердце забило сильнее: — Да! Все!
— Мне не нравится твое выражение лица, Тейлор. — заметила Фелиция.
— А мне очень это нравится. — в улыбкой возразила Форчун. — Рассказывай, что придумала?
— Да я тут подумала, ня, няша дорогая директор Эмили Пиггот лишилась Стража, так? Почему бы ням ня предоставить ей нявого члена будущих героев?
— Ты это не серьезно, так? — неверяще сказала Фелиция.
— Это будет нечто. — начала смеяться Форчун. Таокака тоже поняла, что имела ввиду Тейлор, так что тоже присоединилась к Наде.
— Хочешь скинуть свою проблему на них? — с веселой улыбкой спросила Блэр.
— Косвення они виняваты в её триггере, так что это будет ня мяуей проблемой. — ответила Тейлор и обратилась к Эмме. — Я хочу, чтоб ты стала Стражем.
— Конечно! — сразу без вопросов согласилась Эмма.
— А так же я хочу, чтоб ты ня обижала других Стражей.
— Есть!
— И слушалась старших героев…
— Поняла!
— Она как то быстро со всем соглашается. — отметила Мисс Форчун.
— …так же, чтоб ты сходила к психотерапевту. — Эмма кивнула.
Тейлор немного удивилась тому, как быстро Эмма согласилась со всем: — Ладно, вампирчик, подожди меня здесь, я за героями.
— Вампирчик? — непонимающе спросила Эмма.
Тейлор моргнула: — А разве ты ня вампир, ну знаешь, светящиеся красные глаза, клыки, фокусы с тенями?
— Светящиеся глаза? Клыки? О чем ты?
— Ты ня смотрела в зеркало, ня заметила то, что твои клыки удлинились?
Эмма провела языком по зубам, замечая, что её клыки и вправду стали длиннее и острее: — И вправду, стали. То есть я должна пить кровь?
Тейлор лишь пожала плечами, подошла к Эмме и порезала себе руку когтем. Кровь начала литься прямо на рот Эмме, а та начала его пить. Пять секунд и рана заросла, а кровотечение прекратилось.
— Как ощущеняе?
Эмма отметила, что двигаться стало легче, встать она все равно не смогла, но смогла сесть. — Лучше, похоже, что кровь действительно мне помогает.
Тейлор развернулась и потопала в сторону героев. Те расположились там же, где она их оставила. Несмотря на то, что у героев зажили все раны, они выглядели потрепанно. Виктория просто сидела на земле, прижав руками колени и смотрела на луну, Брандиш сидела рядом с ней. Оружейник прислонился к стенке спиной, хоть глаза и были закрыты забралом шлема, можно было понять по его нижней части лица и то, что он смотрел на уничтоженную алебарду, он недовольно хмурился. Мисс Ополчение стояла с дробовиком в руках, а Панацея угрюмо смотрела вниз.
Ополчение заметила приближение Бастет и помахала рукой, та ей ответила. Прибывшая героиня подошла к ним.
— Злодейка повержена? — спросила Ополчение.
— Поверженя, сидит голой жопой ня земле.
— Она ещё жива? — сказала Брандиш.
— Жива, потеряла все желание сражаться и сдалась.
— Отлично, мы уже вызвали отряд СКП для задержание преступницы, её посадят за решетку. — выговорился Оружейник.
— Нят, в тюрьму оня ня отправиться. — сказала Бастет.
— Почему? — спросил глава Протектората.
— Потому, что оня присоединится к Стражам ня испытательном сроке. — довольно ответила Бастет.
— Ты собираешься отправить эту психопатку к Стражам? — взорвалась Брандиш.
— Стражи уже лишились Сталкера, каждый герой ня счету, а тут появилась моя старая подруга, являющаяся высокоранговым Брутом/Изломом, оня может управлять тенями искуснее Сталкера, да и по всем параметрам оня превосходит Эгиду, а её модельная внешнясть будет очень кстати к пиар-отделу. — перечисляла Бастет. — А психика… ну, я думаю, что у вас имеются психотерапевты.
— Какова вероятность, что она не слетит с катушек и не начнет резню в СКП? — спросила Ополчение.
— Благодаря Сталкеру оня слетела с катушек и свято верит в принцип силы. Так как я её победила, оня стала очень послушной, это все потому, что из-за веры в силу, Эмма полнястью отдалась мне без вопросов. Я могу даже сказать ей, чтоб оня сама себя убила и оня с радостью это сделает, а так как СКП и директор Пиггот косвення ответствення за няё, я решила отдать её вам.
— Погоди, ты сказала, что директор Пиггот косвенно ответственна за её появление. — снова подала голос Брандиш. — Ты так же сказала, что она твоя старая подруга и даже назвала её имя. Вы знакомы?
— Эмма Барнс, ученица школы Уинслоу, была мяуей близкой подругой, пока Призрачный Сталкер в гражданском ня испортила психику Эммы, оня так же является причиной моего триггера.
— Барнс? Она дочь Алана Барнса? — глаза Брандиш расширились, а рот оставался открытым, кто бы мог подумать, что дочь твоего коллеги чуть не прикончила всех присутствующих.
— Блеск. — сделала фейспалм Мисс Ополчение.
— Как хотите, а я пошла домой. — Бастет повернулась и пошла в Доки, показав пальцем по направлению поверженной девушки. — Эмма сидит там, теперь оня ваша проблема, ня моя, ньяхахахаха!
— Постой! — крикнул Оружейник.
— Нят! Я слишком устала, так что с вами я ня пойду, счастливо оставаться! — После чего она рванула вперед, убегая как можно быстрее.
Вернувшись домой, она поднялась к себе в комнату, быстренько сделала себе табличку и повесила на дверь. На табличке была надпись:
"Сразилась с какой-то херней, сильно потрепала, я спать.
НЕ ТРЕВОЖИТЬ МОЙ ПОКОЙ
Эмили Пиггот
Как только хотела пойти домой, так небо окрасилось в красное. Потом поступил звонок, сообщающий, что Оружейник и Мисс Ополчение отправились в бой. На Бастет, Славу и Панацею напал неизвестный парачеловек и как позже выяснилось, парачеловек был далеко не слабым. Итог: Оружейник, Мисс Ополчение, Брандиш и Слава выглядят так, как будто они прошли не один круг ада, учитывая то, что их одежда залита кровью, Панацея не пострадала в этой перепалке, физически, но похоже, что происходящее не хило вдарило её по мозгам. Сейчас в её кабинете сидели Оружейник и Мисс Ополчение.
— И так, вы говорите, что новенький кейп отметелил трех старших героев и младшую Александрию и при этом единственная, кто с этим справился, является независимая героиня Бастет?
— К сожалению это так, Эмма Барнс являлась высокоранговым Брутом/Изломом, она… ужасно сильна. — отчитывался Оружейник. — Если бы не помощь Бастет, то мы все бы там погибли.
— Вам повезло, что там была Панацея, учитывая вашу одежду и твою силовую броню, эта Барнс похоже била на поражение. — хмыкнула Пиггот.
— Она сегодня ничем не помогла. — сказал глава Протектората.
— Что?
— Нас вылечила Бастет. Похоже нам придется пересмотреть её рейтинг и выставить там Козырь.
— Объясни.
— Да, мэм. Помимо регенерации, вызов взрывных проекции и проекции меча, полета и… бессмертия, у неё так же имеются исцеляющие силы, причем это не биокинез как у Панацеи, а вливание какой-то неизвестной энергии, восстанавливающая повреждения не используя биомассу, так же был замечен сильный пирокинез и телекинез. Ещё неизвестно, какими силами ещё обладает Бастет, так что лучше пересмотреть её рейтинг и поставить там Козырь. — закончил Оружейник.
— Блестяще, у нас в городе сверхсильный Козырь, и она не является частью программы Стражей. — Пиггот начала чувствовать нарастающую головную боль. — Что со злодейкой?
— Бастет захотела, чтобы она стала Стражем на условно-досрочном. — ответила Ополчение.
— Бастет хочет, чтобы кейп, который чуть не положил кучу опытных героев, пошла в Стражи?
— Да, потому что она сказала, что косвенно, это ваша вина.
— В чем я виновата? — недовольно спросила Пиггот.
— Эмма Барнс дружила со Сталкером, и похоже, что Сталкер очень плохо повлияла на психику девочки, а так же она являлась причиной триггера Бастет. — ответила Ополчение — А ещё надо бы позвать доктора Ямаду, чтобы она смогла заняться психикой девочки.
— Ах тыж… холера. — чуть не выругалась Пиггот. — Этот город меня скоро убьет. Хорошо, раз уж эта кошатина так хочет, чтобы эта психопатка была в Стражах, пусть так и будет, но я хочу, чтобы Бастет присутствовала на тестирования сил для Эммы Барнс, и пусть это тестирование будет очень долгим, а если она не согласится, то вы притащите её сюда, за хвост! И это не обсуждается. Свободны.
— Есть мэм. — встали герои и покинули кабинет.
— Ненавижу Броктон-Бей.