— У меня много дорогостоящего компьютерного оборудования, поэтому необходимо поддерживать в помещении определенную температуру.
— Какую? — поинтересовалась Минди.
— Восемнадцать градусов по Цельсию.
— Мне хотелось бы вам помочь, Пол, но я не в силах.
— Сколько это будет стоить?
— Вы предлагаете мне взятку?
— Называйте как хотите, — отмахнулся Пол. — Мне нужны кондиционеры и парковочное место на ВашингтонМьюс. Давайте сделаем все для обоюдного удовлетворения сторон. Назовите вашу цену.
— Пол, — медленно произнесла Минди. — Дело не в деньгах.
— Верно, не в деньгах, а в их количестве.
— В вашем мире — возможно, но не в нашем доме, — надменно сказала Минди. — Речь идет о сохранении памятника архитектуры. Не все продается и покупается.
Пол остался бесстрастным.
— Я заплатил за квартиру двадцать миллионов долларов, — спокойно сказал он. — И вы дадите мне разрешение на установку кондиционеров. — Он снова взглянул на часы и встал.
— Не бывать этому, — отрезала Минди.
Пол сделал шаг вперед:
— Тогда война.
У Минди перехватило дыхание. Она знала, что должна была направить Райсам официальное письмо с отказом в установке кондиционеров еще когда они в первый раз представили план ремонта, но ей хотелось увидеться с Полом в приватной обстановке. Но теперь игры, похоже, кончились.
— Вы мне угрожаете? — ледяным тоном спросила она.
— Я никогда не трачу время на угрозы, миссис Гуч, — все так же спокойно ответил Пол. — Я просто констатирую факты. Если вы не дадите разрешения на кондиционеры, будет война, которую выиграю я.
— Ты посмотри, — сказала Инид Мерль на следующий день. — Премьера нового телесериала с Шиффер Даймонд бьет все рекорды популярности, собрав четырехмиллионную зрительскую аудиторию!
— Это много? — спросил Филипп.
— Лучший проект за всю историю кабельных каналов.
— Нини, — поморщился Филипп. — Отчего тебя это так интересует?
— Скажи лучше, отчего тебя это не интересует. Сериал стал настоящим хитом!
— Я читал рецензии, — процедил Филипп, не уточняя, что одна называлась «Шиффер Даймонд [16] сверкает вновь», а другая — «Даймонд навсегда».
— Шиффер — звезда, — торжественно заявила Инид. — Всегда была и всегда такой останется. — Она отложила Variety. — Как бы я хотела…
— Нет, Нини, — перебил ее Филипп, зная, к чему клонит тетушка. — Этого не будет.
— Но Шиффер такая…
— Чудесная? — язвительно подсказал Филипп. Инид обиженно заморгала, и он поспешил добавить: — Я понимаю, ты ее обожаешь, но жить с актрисой невозможно. Разве ты не помнишь?..
— Но ведь вы оба повзрослели, — возразила Инид. — Мне невыносимо думать, что ты…
— Променял ее на Лолу? — договорил Филипп. Перспектива совместной жизни с мисс Фэбрикан выглядела вполне реальной — Лола была влюблена в него как кошка. — Я очень хочу, чтобы вы поближе познакомились. Это для меня действительно важно.
— Посмотрим, — проворчала Инид.
Филипп вернулся к себе. Лола смотрела телевизор, лежа на диване.
— Где ты был? — спросила она.
— Навещал тетю.
— Ты же к ней вчера ходил!
Филипп с трудом сдержал раздражение.
— А кто каждый день звонит матери?
— Так то мама!
Филипп ушел в кабинет и плотно закрыл дверь. Через пару минут он не выдержал, встал изза стола и выглянул в гостиную:
— Лола! Уменьши, пожалуйста, звук.
— Зачем?
— Я пытаюсь работать.
— Ну и что? — зевнула она.
— Исправленный сценарий нужно сдать через четыре дня. Если я его не закончу, сорвется начало съемок.
— Тоже мне проблема, — фыркнула Лола. — Подождут. Ты — Филипп Окленд, а у них судьба такая — ждать.
— Не будут они ждать, Лола, — терпеливо объяснил Филипп. — Есть такая штука, контракт называется. Это означает быть взрослым и соблюдать обязательства, не подводить, если люди на тебя рассчитывают…
— Тогда пиши, — велела она. — Что тебе мешает?
— Ты, — не сдержался Окленд.
— Я сижу здесь и смотрю телевизор!