Потом, даже если светская хроника хотя бы наполовину соответствовала действительности, сам Рорк отнюдь не жил монахом-отшельником все эти годы. Джейд скорее провалилась бы сквозь землю, чем позволила бы ему думать, что она сохраняла себя для него.
- Мне платят за то, что мой облик вызывает романтические фантазии, вместо этого сказала Джейд.
- И, как я слышал, платят неплохо.
Значит, и он о ней читал. Это понравилось Джейд.
- Да, жаловаться не приходится, - согласилась она.
Трапеза проходила в довольно натянутой обстановке, несмотря на то, что оба пытались поддерживать непринужденный разговор. Но чем Jдальше затягивались паузы, тем выразительнее становились взгляды. И когда Рорк провожал Джейд в отель, оба уже знали, как закончится этот вечер.
- Нам надо о многом поговорить, - сказал Рорк, явно ненастроенный на это. - Но не сейчас.
Глаза его - синие и глубокие - были сейчас подобны морской стихии, которая глухо рокотала за окнами. Понимая, к чему может привести такое безрассудство, Джейд все же погрузилась в синюю бездну этих глаз.
- Да, - прошептала она, - не сейчас.
Рорк ждал этого тихого приглашения. Ощущение реальности притупилось; Джейд лишь наслаждалась мягко скользившей по ее коже одежде, которая спадала на пол. Все причины, по которым ей не следовало оставаться с Рорком, куда-то улетучились из сознания, оставив за собой только одно желание - ласкать. Любить. Быть любимой. Быть желанной. И если это - само безумие, то Джейд встречала его с распростертыми объятиями.
Она обвила руками шею Рорка и крепко-крепко прижалась к нему. Луна сквозь жалюзи наполняла комнату полосами серебристого сияния, за окном слышались приглушенные ночные звуки, будто эхом которых были вздохи любящей женщины и любящего мужчины. Влажный, густой воздух был напоен ароматами прокаленных солнцем цветов. Слова были не нужны. Все говорили руки, губы, вздохи, стоны. Он дотрагивался до нее - и ее плоть пылала. Она целовала его " - и разгоралась его страсть.
Наклонившись над женщиной, мужчина посмотрел в горящее вожделением ее лицо. Глаза ее были широко открыты, блестели, она прерывисто, жарко дышала. Тело мужчины сверкало влажным блеском любви и желания. Комната просто наполнилась дурманящим запахом сладострастия.
Любовники смотрели друг другу в глаза.
И тут она раскрылась перед ним. Раскрылась вся, отдавая ему разум, сердце, плоть. И когда он принял этот дар, заполнил ее собою, она разрыдалась.
***
Предрассветные лучи раскрасили небосвод розовыми и золотистыми пятнами, когда Джейд проснулась и увидела, что Рорк, опершись на локоть, пристально смотрит ей в лицо.
- До вчерашнего дня я и не подозревал, как же мне тебя не хватало, сказал он и убрал с ее лба шелковистую прядь волос, убрал движением таким нежным, что у Джейд сердце защемило. Ей тоже следовало признаться, как она тосковала без него. Но гордость и глубоко сидящее чувство самосохранения заставили ее держать свои секреты.
- Выбор был твой, - пробормотала она.
- Мой выбор? - в голосе Рорка послышались грозные нотки, напоминающие его отца. - Как это - мой выбор? - Он рывком надел джинсы. - Это что, я выбрал, чтобы ты исчезла из Гэллахер-сити - и ни слуху, ни духу?
Рорк, стоя у кровати, не сводил с Джейд взгляда.
- - Это что, я выбрал, что ты ни на одно мое письмо не ответила? Я выбрал? Ты так упорно молчала, что мне оставалось только и думать, что все наше с тобой лето было для тебя не чем иным, как обычной интрижкой?
В досаде и ярости теперь уже Джейд вскочила с кровати, кое-как завернувшись в простыни.
- Я не исчезла. Я каждый день писала тебе из тюрьмы, куда меня засадили твой папаша и братец! Что же ты мне не отвечал?!
- Писала мне? - Рорк взъерошил руками свои темные волосы, которые унаследовала его дочка. - Я не получил от тебя ни одного письма!
Либо он был самым совершенным на свете лжецом, либо говорил правду.
- Однако я их отправляла, - настаивала Джейд. - И все ждала, ждала, что ты вернешься, что ты скажешь всем, что никакая я не воровка. Но этого не произошло.
- О Боже, - Рорк привлек ее к себе. - Ни одного письма я не получил, повторил он, зарывшись лицом в густые волосы Джейд. - Наверняка шериф изымал их еще из тюремной почты.
- По приказу твоего отца.
Почему раньше это не приходило ей в голову, подумала Джейд.
- Да, ловко все было задумано.
- Но ведь я еще один раз писала тебе, - совсем не так напористо, как хотела, сказала Джейд. - Уже из Нью-Йорка.
- Все те полгода я мотался туда-сюда. Гимар, конечно, нашел мне замену в работе над проектом, вот и пришлось искать другую работу. - Он крепче обнял ее, заговорил жестко и отрывисто. - Но клянусь тебе, если бы я узнал, что приключилось с тобой, если бы я узнал, что папаша мой, в сущности, своими руками сунул тебя в тюрьму, клянусь, я бы все послал к черту и вернулся бы в Штаты.
Как хотелось Джейд веришь ему.
- Я не брала те фигурки, - тихо выговорила она.
Рорк вздохнул.
- В глубине души я всегда знал, что это так, - признался он. - Но когда Шелби рассказала мне, как скоропалительно ты уехала, и она была совершенно твердо убеждена...
- Шелби сообщила тебе, что произошло? - перебила его Джейд. - Когда?
Рорк задумался.
- Пожалуй, в конце августа. Помню, она тогда навещала меня в Париже и все злилась, что все в городе закрыто из-за сезона отпусков.
Значит, Шелби была в Париже, когда туда должно было прийти письмо из Нью-Йорка.
- А.., а она останавливалась у тебя?
Рорк взглянул на нее со странным выражением.
- Почему ты... - начал он и вдруг понял. - Неужели ты думаешь, что это она взяла то письмо?
Именно так и думала Джейд. Но, не желая разрушать так чудесно восстановившиеся их отношения, она лишь молча пожала обнаженными плечами.
- Что бы там ни было, теперь это уже не имеет никакого значения.
- Не имеет, - согласился Рорк. Он приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал. От прикосновения его горячих губ Джейд тихо застонала. - Потому что мы вместе, - почти не отрываясь от ее уст, сказал Рорк. - Только это имеет значение.
Но Джейд-то знала, что еще очень многое имеет значение, что не все так просто. Между ними еще столько недосказанного, недопонятого.
Столько трудностей еще предстоит им решить. А потом, самое главное Эми.
- Когда тебе надо сегодня приступить к работе? - поинтересовался Рорк.