Джейд стояла неподвижно. Лицо ее было молочно-белым.
Телефон звонил еще трижды. Звонила и Нина. Все подтвердилось: "Чессна Ситэйшн", самолет Сэма Сазерленда, попал в снежный буран в горах Сьерра-Невады. Произошла авария. Пилот - Сэм Сазерленд - в тяжелейшем состоянии.
Две недели Сэм оставался в критическом состоянии, лишь временами приходя в сознание.
Джейд упорно сидела у его кровати, будто хотела влить в него жизненные силы, поддержать его волю. Ее одержимую заботу и настойчивость не мог не заметить Рорк, который был удивлен, как предана оказалась мужу Джейд.
Рорк несколько раз звонил ей и домой, и в больницу, и в конце концов решил зайти проведать Сэма. К нему не пускали. Джейд отрешенно шагала вдоль комнаты для посетителей.
- Как он? - спросил Рорк.
Джейд остановилась, оглянулась. В другой ситуации появление Рорка вызвало бы в ней какие-то живые человеческие эмоции. Сейчас она была слишком измотана, чтобы ощущать что-либо.
- Днем приходил в сознание. А потом опять... - Ее голос дрогнул, она отвернулась. - Господи, как же я буду жить без него?
Рорка потрясло, как выглядела Джейд. От потрясающей фигуры остались одни углы и изломанные линии - легкий ветерок запросто унес бы ее с собой. От горя, страха, недосыпания легли под глазами черные тени.
- Жизнь продолжается, - сказал Рорк. - Все пройдет. Будешь жить как жила. Сэм не умрет.
Джейд опустилась на зеленый пластиковый стул.
- Я пыталась молиться, - глухо проговорила она. - Здесь есть часовня, ходила туда, вставала на колени и молила, молила Господа, чтобы он не отнимал у меня мужа. - В ее взгляде Рорк прочел беспросветную печаль. - Но всякий раз, как я прихожу в церковь, начинаю сомневаться, поможет ли это. И тут же приходит страх, что Бог накажет меня за сомнения, накажет тем, что заберет Сэма в мир иной.
- Так не бывает.
- Откуда ты знаешь? - Ее тоскливо-красивые глаза чуть ожили.
- Потому что если и есть Бог на небе, то дел у него слишком много, чтобы наказывать каждого, в ком возникают сомнения. Собственно говоря, сомнения и сделали человека человеком.
- Надеюсь, ты прав, - молвила Джейд и спрятала в ладонях лицо.
Помолчал и Рорк. Потом сказал:
- Я слышал, ты решила заморить себя голодом. Вот и подумал, что стоит вытащить тебя на ланч.
Джейд с усилием сосредоточилась.
- Спасибо. Но я не голодна.
Рорк спорить и уговаривать не стал.
- Ну, и ладно. Но ты можешь хотя бы просто посидеть рядом, пока я буду есть.
Он взял ее под руку и увлек к выходу.
После ланча в ближайшем китайском ресторанчике Рорк заметил:
- Есть тебе все-таки хотелось. Вот что значит многодневная голодовка Это, наверное, Нина тебя подготовила?
- Нет.
Джейд недоверчиво взглянула на него.
- Ладно, сдаюсь, - развел руками Рорк. - Я знал, что вы с Ниной близкие друзья, вот я и заглянул в ее офис, чтобы узнать, как Сэм, как ты. Она очень беспокоится за тебя, Джейд. -Так, как и я. И, кстати, твоя экономка.
- Ты и с Эдит говорил?
- Да, я заезжал к тебе. Эдит сказала, где тебя найти, и подробно поведала мне, что ты ничего не ешь, не пьешь, что ты извелась, что ты сводишь себя в могилу. Она всем этим страшно обеспокоена. - Рорк улыбнулся. - Она держится так, будто сто лет в твоем доме.
- Восемь лет, - сказала Джейд. - И с самого первого дня стала почти что родственницей.
- Так я и думал. В общем, мы решили, что раз ни ей, ни Нине не удастся наставить тебя на путь истинный, то следует мне совершить это благое дело.
- А почему ты думал, что обязательно справишься с этим?
- Все очень просто. - Рорк подмигнул ей, на секунду напомнив того дерзкого парня, каким был в юности. - Я - мужчина сильный. И если бы понадобилось, я бы просто взвалил тебя на спину, как мешок с мукой, и, несмотря на все Твои вопли и крики, доставил бы в ресторан. - Лукавый огонек погас в его глазах, он посерьезнел - слишком уж измождена была Джейд. - Ты нисколько не поможешь Сэму, изматывая себя так, Кэсси.
- Я знаю. Но мне кажется просто ужасным...
- ..Что ты заботишься о себе, ешь-пьешь-живешь, в то время как Сэм, может, умирает там, в больнице?
- Да.
Рорк в точности сформулировал ее чувства.
До сих пор она была не в состоянии сказать это даже самой себе.
Он взял ее руку, спрятал в своих больших ладонях.
- Сэм любит тебя, Кэсси. Он не захочет, чтобы ты страдала.
- Я все время твержу себе это. Но толку мало.
Рорк поставил перед ней блюдо печенья "со счастьем" <Печенье "со счастьем" (fortune cookies) - печенье с запеченными внутри записками-предсказаниями.>.
- Смотри-ка. К десерту ты еще не приступала.
Джейд покачала головой.
- Ей-Богу, я ни крошки больше не могу съесть.
- Что же это за китайский обед без "запеченного счастья"?
У Джейд не было сил спорить. Она выбрала с блюда хрустящий кружок, разломила его, достала свернутую записочку.
- Что там?