Она встала, надела пеньюар.
В страхе, что Рорк может не простить ей те десять лет, в течение которых она скрывала от него дочь, Джейд начала объяснять, что когда-то на Серифосе она была искренна в чувствах к нему. Тогда она снова полюбила его - если вообще в ней умирала эта любовь.
- Я знал это.
- Да. Тогда я искренне любила тебя. Но... потом, - она прерывисто вздохнула, - твой отец явился ко мне почти сразу после того, как я вернулась в Нью-Йорк.
- Мой отец?!
Сжавшись в пластиковом кресле, Джейд медленно рассказала все: что говорил ей Кинлэн, как она помчалась в Гэллахер-сити к матери и как та подтвердила страшные вести.
- Значит, старик испробовал на тебе один из своих макиавеллевских трюков. Наконец-то все объяснилось, - процедил Рорк. - Прости, что тебе пришлось вынести все это.
- Дело прошлое, - глухо ответила Джейд.
- Да. - Они помолчали, оба вспомнив о жуткой кончине Кинлэна. - Если бы ты тогда хоть слово сказала... Я бы сразу объяснил тебе, что целый год до твоего рождения мы жили в Иране, где отец тогда вел переговоры об аренде нефтяных скважин, и что поэтому уж никак мы с тобой не можем быть братом и сестрой.
Когда ты отказала мне, я сразу заподозрил, что здесь не обошлось без "помощи" моего отца, что, скорее всего, он сказал тебе, какими проектами для его компании я занимаюсь. И я был почти уверен, что именно из-за вмешательства старика ты так изменилась, - хмуро говорил Рорк. - Но со мной ты не захотела делиться своими сомнениями, и я не знал, в чем дело.
Поэтому когда я, примчавшись к отцу на ранчо, прижал его к стенке, требовал ответа, он все отрицал, лишь твердил, что не видел тебя аж с того дня, когда ты уехала из Гэллахер-сити после ареста. - Рорк тяжело вздохнул. - Никаких доказательств у меня не было. Правда, после этого я окончательно порвал с ним отношения - и личные, и деловые.
- Но так или иначе, все кончилось в пользу Кинлэна. Своего он добился, - пробормотала Джейд.
- Ты должна была сразу все рассказать мне, - тихо повторил Рорк. Коварство моего папаши стоило нам стольких лет.
Да, подумала Джейд, но как можно жалеть о времени, проведенном с Сэмом?
И если бы ее муж, которого она любила глубоко и нежно, остался бы в живых, не было бы сейчас этого разговора, этой комнаты. Но Сэма нет на свете. И пришел час сказать Рорку всю правду.
- Я ничего не могла сказать тебе, - почти шепотом молвила Джейд. - На мне лежит такая вина.
- Вина?
Она до крови прикусила губу.
- Из-за Эми.
- Эми?
Джейд закрыла глаза.
- Эми твоя дочь.
- Но у меня нет... - начал Рорк и вдруг замер. Он понял. - У тебя есть ребенок? Мой ребенок?
Что бы ни творилось сейчас в душе Джейд, она прежде всего была счастлива, что покончила с тайной.
- Да.
- Давно? После Серифоса?
- Нет. Эми появилась на свет спустя девять месяцев после нашей первой встречи во время урагана. - Джейд твердо знала, что именно в тот день зачата была их дочь, потому что только в тот день Рорк не успел позаботиться о предохранении.
- Тогда?!. - в изумлении вскричал он, торопливо подсчитывая про себя годы. - Но значит, ей сейчас...
- Десять, - подсказала Джейд.
- Десять? Десять лет? - Он непроизвольно сжал кулаки. - Ты десять лет скрывала от меня дочь? Но почему?
И тут все причины, казавшиеся всегда серьезными и весомыми, обернулись чем-то неуловимым, призрачным, какой бывает легкая предрассветная дымка.
- Все очень сложно, - только и смогла сказать Джейд.
- Да уж непросто, черт побери.
Ярость, постепенно наполнявшая все существо Рорка, прояснила сознание, обострила чувства.
Он склонился над креслом, где сидела Джейд.
Она сжалась под его взглядом.
- Я думала, ты не захочешь иметь ребенка.
Ведь на мои письма ты не отвечал.
За окном розовато-оранжевыми красками пылал закат.
Рорк вспомнил их старый разговор на Серифосе.
- Письма, которые писала из тюрьмы.
- Да.
- Но ведь я говорил, что не получил ни одного из них!
- Говорил. - Джейд отвела взгляд.
Рорк грохнул кулаком по крышке подзеркальника.
- Смотри в глаза, когда я разговариваю с тобой, черт побери!
Она медленно повернула голову, вздернула подбородок.
- Я понимаю, что сделала ошибку. Но так вышло. Безрассудство, бессовестная глупость. Но нельзя вернуться и все переделать, Рорк. Как бы мне этого не хотелось.
- Десять лет. Господи! - Он пристально смотрел на нее. - Кто еще знал? Белл? Мой отец?