- Ладно, хоть что-то. Нина знает?
- Конечно. Я жила у нее, когда родилась Эми. Если бы не Нина, мы бы не выкарабкались.
- Не забыть бы поблагодарить ее, - сухо заметил Рорк. - А Сэм? Ты, разумеется, не могла скрыть подрастающую дочь от собственного мужа?
- Нет, конечно. Сэм все знал об Эми, - безжизненным голосом сказала Джейд. - Он любил ее. Он хотел удочерить ее.
Что-то черное обрушилось на Рорка.
- Ты собиралась позволить другому мужчине удочерить моего ребенка? Ни слова не говоря мне? За моей спиной?
- Одно время мне казалось, это будет правильным шагом. Но очень быстро я поняла, что так нельзя делать. - Голос Джейд надломился. - Последнее, что сказал мне Сэм перед смертью, это то, что я должна открыть тебе всю правду.
- Что? Сэм знал, что я отец Эми?
Предательство человека, которого он считал другом, ранило не меньше, чем многолетний обман Джейд.
- Он не знал. Только в самом конце выяснил это.
- Ах, бедняга. - Рорк говорил пустым, блеклым голосом. - Он любил тебя больше, чем саму жизнь. Значит, ты и его обманывала?
Джейд не отвечала. Тишина в комнате натянулась струной, готовой вот-вот лопнуть. Наконец Рорк будто очнулся, подобрал разбросанные на полу свои вещи, быстро оделся.
- Я свяжусь с тобой через адвоката.
- Что?!
Он скользнул по ней ледяным взглядом.
- Ты забрала себе первые десять лет жизни моей дочери. Уверен, найдется суд, который мне отдаст следующие десять лет.
"Он уходит из моей жизни! - застучало в голове у Джейд. - Уходит и хочет забрать с собой Эми!"
- Рорк, - умоляюще она протянула к нему руки. - Прошу тебя, дорогой мой...
- Не называй меня так! - выкрикнул он и, сверкнув глазами, вышел. Хлопнула дверь.
Джейд осталась один на один со страшными последствиями своей многолетней лжи.
***
Прошла бессонная ночь.
Наутро Джейд стояла у терминала, ожидая вылета в Сан-Франциско.
- Как только мы будем в городе, я свяжусь с Джонасом Ривзом, успокаивала ее Маргарет Браун. Она уже успела договориться, что мисс Лилиан временно поместят в психоневрологическую клинику. В Сан-Франциско Маргарет надо было уладить предыдущие дела, после чего она собиралась заняться защитой этой несчастной пожилой женщины. - Ривз - лучший адвокат по делам усыновления и попечительства.
- Рорк прав, - тускло сказала Джейд. - Я лишила его дочери. С ног до головы я обязана ему. Но единоличная опека... Это невозможно!
- Рорк - разумный человек, Джейд. Уверена, он согласится на право посещения. Или на совместное попечительство, - заверила Нина.
Джейд глянула в безмятежное лицо Мики Маклафлина.
- Вот если бы вы узнали, что когда-то любимая вами женщина скрывает от вас вашего ребенка, что бы вы сделали? Стали бы мстить?
- Сначала я бы отделал ее как следует, - рявкнул Мики. - Мужская гордость, Джейд, штука очень деликатная. Мужчины не выносят, когда вы держите их за дураков.
Джейд бросила на Нину взгляд, говорящий:
"Ну, так я и знала".
- Но, - продолжал Мики, - успокоившись, я бы понял, что две ошибки ничего не исправят. И забирать у любящей матери ребенка - последнее дело.
- Мики прав, - подхватила Нина. - Пройдет время, Рорк одумается.
- А если нет, - заметила Маргарет, - подключится Джонас Ривз. Тогда Рорк точно одумается.
Объявили посадку. Пассажиры выстроились в очередь. И тут Джейд увидела Рорка.
- Нам надо поговорить, - мрачно бросил он. Его суровый вид, вчерашние жесткие речи насторожили Джейд.
- Самолет вот-вот вылетает, - сказала она.
Рорк взял ее за локоть, вытащил из толпы.
- Полетишь на следующем.
Мики приближался к ним.
- Все в порядке?
Джейд не успела открыть рот. Ее опередил Рорк.
- Слушай, Мики, я очень признателен и тебе, и Нине за все, что вы сделали. Но сейчас мне нужно пару часов. Мне нужно побыть с Джейд наедине, извиниться перед ней за свой неподобающий вчерашний поступок. И потом, если она примет мои извинения, мне понадобится еще немного времени, чтобы должным образом сделать этой даме предложение.
Рорк обернулся к Джейд и, пренебрегая любопытными взглядами пассажиров, произнес:
- Если я покорно и смиренно попрошу у тебя руки и сердца, есть у меня хоть малейший шанс услышать "да"?
Любовью был окрашен его чуть хрипловатый от волнения голос. Любовью светились его глаза.
И с жаром обхватив Рорка руками, Джейд прильнула к нему и всхлипнула:
- О да. - Она почти рыдала. - Да, да, да!
***