- Даже не помню, когда я так волновался, - признался Рорк.
- Она обязательно полюбит тебя.
- О господи, если бы так.
Рорк припарковал машину на стоянке перед воротами в Академию Лунной долины.
- Не беспокойся. - Джейд похлопала его по колену. - Наша дочь не только умна и очаровательна; она унаследовала от матери безукоризненный вкус к мужской красоте.
- Хорошо было бы пройти ускоренный курс знаковой речи.
Чему только не предстоит теперь учиться, думал Рорк, но главное наверстать упущенное.
- Ничего страшного. Речь каждого человека сугубо индивидуальна. Сначала, конечно, все будет очень медленно, но, как только Эми научится читать твои губы, она сама поможет тебе выучить знаковую азбуку.
- Я использую все возможности, лишь бы поскорее начать полноценно общаться с моей дочкой.
- Вот и прекрасно. А пока я буду переводить то, что ты говоришь. Тогда Эми ничего не упустит.
- Договорились.
Они нашли Эми в театре. Шла генеральная репетиция предстоящего спектакля "Питер Пэн".
В сумраке зрительного зала Джейд и Рорк крепко взялись за руки. Перед ними на сцене в костюме с легкими крылышками парила их дочь.
Герои сказочной истории Венди, Джон и Майкл прощались с Питером Пэном и эльфом Тинкербелл. Репетиция закончилась. Зажглись огни. Джейд встала и пошла к сцене. С ней рядом шел Рорк.
- Мама! - закричала Эми. Крылья немного мешали ей, но она все равно быстро побежала между креслами. - Я та-ак боялась, что ты не успеешь вернуться из командировки к нашей премьере!
Джейд не позволила никому хоть словом обмолвиться об обстоятельствах поездки в Оклахому. Эми ничего не должна была знать. Для нее мать отправилась в обычную деловую поездку. А если бы все обернулось иначе.., нет, Джейд не смела даже думать об этом.
- Ты же знаешь, что я не пропускаю ни одного твоего спектакля.
- Ты видела, как я летала?
- Видела, - ответила Джейд. - И ужасно боялась, когда ты слишком высоко поднималась.
- Мне тоже немножко страшно, - лукаво улыбнулась она; - Но я ведь на тросе. Так что не упаду.
В какой-то степени благодаря Сэму речь Эми была теперь четкой и разборчивой, почти как речь нормально слышащего ребенка. Незадолго до смерти Сэм передал школе компьютеры с особой программой, которые позволяли идентифицировать звуки человеческой речи по различным цветовым оттенкам. Все несоответствия и ошибки высвечивались на дисплее, и дети могли сами себя контролировать. Успехи школьников были налицо уже - через несколько занятий.
Эми перевела взгляд на Рорка.
- Привет! - сказала она.
Рорк пришел в замешательство, осознав, что у этой девчушки лицо почти то же, что он ежедневно дома видит в зеркале.
- Привет.
- Эми, это Рорк Гэллахер. Мой друг, - представила его Джейд.
Девочка взглянула на Рорка с большим интересом.
- Как Нина?
- Даже ближе, чем Сэм.
Эми задумалась. Потом спросила:
- А ты знал Сэма?
- Да. - Рорк с трудом сдерживался, так ему хотелось прикоснуться к этому человечку. - Мы были друзьями.
- И мы с ним дружили. Когда они с мамой поженились, он даже хотел удочерить меня. Но Сэм умер.
- Я знаю.
- И у меня по-прежнему нет папы. - Как истинная актриса Эми протяжно и томно вздохнула. Потом вздернула подбородок и кокетливо взглянула на него. - А я эльф Тинкербелл.
- Я вижу, - откликнулся Рорк. - Летаешь ты просто здорово.
- Да. Я, правда, хотела играть роль Питера Пэна, но наш педагог миссис Даниэле говорит, что я еще маленькая. Так что Питера Пэна дали Бренде Доусон. Ей уже двенадцать. Она в шестом классе.
- Вообще-то, я больше всех люблю в этой сказке Тинкербелл, - заявил Рорк и стал спокойно ждать, пока Джейд переведет его слова.
Он понимал, что терпение окупится сторицей. - Еще мальчиком моя тетя возила меня в Нью-Йорк, мы видели этот спектакль в Бродвейском театре. С тех пор я твердо верю в чудеса и сказки.
Снова замелькали перед ними тонкие пальцы Джейд.
- И я тоже верю! - обрадовалась Эми. - А ты хлопал, когда Тинкербелл улетала?
- До боли в ладонях!
- Вот здорово! Надеюсь, завтра зрители тоже будут нам аплодировать.
- А как же, - уверил ее Рорк.
Эми внимательно посмотрела на него.
- Ты придешь на наш спектакль?
- Конечно. И я собираюсь хлопать, пока не загорятся руки.
- Вот здорово! Тогда мне нечего бояться.
Эми обменялась взглядами с матерью.