— Поняла, что меня тревожит? За таким парнем не угонишься.
— Брюс, но твои родители наверняка гордятся тобой. Ты работаешь в такой замечательной компании, ты прекрасный специалист, хорошо зарабатываешь. Неплохой набор, разве нет?
— Совсем хорошо будет, если я на этой работе удержусь.
Какого черта он это делает? Кто его тянет за язык!
— Кейт, видишь ли, я переехал сюда и попал к Джейсону только потому, что он проникся ко мне симпатией и не потребовал рекомендаций с прошлого места работы.
Брюс сам не заметил, как выложил Кейт всю историю. Вероятно, дело было в том, что она очень внимательно и серьезно слушала. Ей было интересно, такое нечасто встретишь у хорошеньких девчонок. Постепенно Брюс перестал смущаться.
— Вот потому эта работа так много для меня значит. Нечто вроде последнего шанса на успех. На то, чтобы мои родители гордились мной. На то, чтобы я сам себя уважал.
— Я тебя понимаю. Мне тоже знакомо это чувство. Когда мы с Мегги открывали ресторан… Короче, если бы у нас не вышло, я бы понятия не имела, куда пойти и чем заняться. До ресторана я сменила уйму работ и профессий, но нигде не смогла задержаться. С родителями у меня никогда не было проблем, но и мне хотелось, чтобы они мной гордились.
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я так отчаянно волнуюсь за это место?
— Да…
— Но это не значит, что я о чем-то жалею. Я не жалею ни о чем, слышишь? Все, что случилось за эти дни, было прекрасно.
— Я рада.
Он не в силах был выносить взгляд Кейт, ибо в нем светилась любовь.
— Что это мы все обо мне, да обо мне… Тогда поделюсь еще одной проблемой. У тебя дома так хорошо, а у меня — мерзость и запустение. Голые стены, пустые полки. Может, поможешь мне привести квартиру в божеский вид? Скажем, завтра после работы? Я, конечно, дизайнер по интерьерам, но в создании домашнего уюта тебе равных нет.
— Я с удовольствием.
И завтра у него будет возможность сказать, что все кончено. Проклятье! Он не хочет даже думать об этом.
— Ох, только вот в холодильнике у меня мышь повесилась. Одно пиво. Правда, его много.
Кейт вернула ему улыбку.
— Теперь понятно, почему ты считаешь, что горячие тосты и чипсы — это еда. Давай заедем в магазин и все купим?
Они смеялись и строили планы на будущее. У них оставалось так мало этого самого будущего.
Было весело дурачиться и хихикать вместе с Кейт на этом маленьком диванчике, но еще больше его привлекала возможность оказаться с ней под одним одеялом.
— Сладкая, мне выметаться? Может, я останусь?
— Оставайся, конечно оставайся.
Это было ошибкой, большой ошибкой, и Брюс прекрасно это понимал, но отказаться от возможности проснуться у нее на груди, увидеть с утра ее улыбку, поцеловать теплые, пахнущие сном волосы — это было выше его сил.
Пятница всегда была тяжелым днем для ресторана «Сестрицы-Мастерицы». Народ валом валил отмечать конец рабочей недели.
Утром Кейт еще раз позвонила Джейсону и в очередной раз поговорила с автоответчиком. Ладно. Завтра Джейсон будет дома, тогда и поговорим.
Очень скоро Кейт стало не до Джейсона и даже не до Брюса. Толпы жаждущих клерков алкали пива. Сонмы орущих детей требовали газировку. Кавалькады строгих матерей строились в очередь в туалет, чтобы умыть своих чад и избежать конфуза за столом.
Кейт урывками вспоминала о Брюсе, и это придавало ей сил. Он пригласил ее обставить квартиру. Словно впустил ее в свою жизнь…
Когда вернется Джейсон, все будет иначе, но сегодня они с Брюсом опять будут вместе.
Ей не хотелось бросать Мег, но сестра уверяла, что наплыв посетителей ей только в радость, а когда она в радости — для нее не существует никаких проблем.
Кейт все рассказала сестре про вчерашний день, и Мег искренне порадовалась за нее. Теперь она, видимо, согласилась бы даже на круглосуточные дежурства в ресторане, лишь бы у Кейт все окончательно наладилось.
Брюс приехал за ней, как и обещал, после работы. Вошел, обнял, нежно прижал к себе. Кейт лукаво усмехнулась:
— У тебя в кармане пистолет, или ты просто так рад меня видеть?
— Я ОЧЕНЬ рад тебя видеть. И это не пистолет.
Некоторое время они целовались, но потом взяли себя в руки и занялись делом. Эскизы продвигались к концу, так что скоро им не придется прятаться от всего света по углам. Правда, тогда им, возможно, вообще не придется видеться…
— Кейт, тут вот какое дело… У меня назначена встреча с одним клиентом, он только сегодня объявился, нельзя было переиграть. Вот тебе ключ, поезжай ко мне и жди меня дома. Я вернусь, как только избавлюсь от него.
— Ладно. Я начну распаковывать коробки.
— Только не надрывайся!
— Нет, если ты не хочешь, чтобы я это делала…
— Это было бы великолепно, но мне жалко твои пальчики.
— И ты не против, чтобы я рылась в твоих вещах?
— Мне нечего прятать. Бархатных наручников у меня нет.
Она ткнула его в бок и, смеясь, бросилась ему на шею.
Вернувшись домой, Брюс нашел Кейт в состоянии полного восторга. Она стояла и смотрела в окно. С верхнего этажа многоквартирного дома, где поселился Брюс, открывался шикарный вид на весь город.
— Какое замечательное жилье!
— Спасибо, милая. Квартира довольно дорогая, но не жалею. Мне здесь нравится. Ну как, есть какие-нибудь идеи?
— Возле моего дома есть магазинчик, там полно всякой ерунды. Подсвечники, зеркала… Давай быстро разложим вещи и совершим марш-бросок по магазинам?
— Звучит неплохо.
— Да, одну коробку я распаковала, но если тебе не нравится, как все расставлено, мы можем…