Их взгляды встретились, и Вивьен стыдливо зарделась.
Она по-прежнему хотела его. Желание, которое пробудил в ней Патрик, теперь невозможно было заглушить ничем. Прежде она никогда ничего подобного не испытывала, а это была страсть — самая настоящая, всепоглощающая, слепая. Если бы не Джесс, она, возможно, отдалась бы Патрику прямо здесь, в кухне, без всякого сопротивления или намека на сдержанность.
Патрик улыбнулся и вытер капельки дождя с ее щеки.
Вивьен уже знала, что любит его, любит страстно, по-настоящему и навсегда...
Тем временем в кухню вошла Джесс, и Вивьен быстро отвернулась от Патрика, подняла с пола полотенце и попыталась изобразить любезную улыбку.
— Дети наконец угомонились, — сообщила Джесс. — Слава Богу, устали от такого веселья.
Вивьен поставила на огонь чайник. «Если не знаешь, чем себя занять, выпей чашечку чаю», вспомнила она любимое изречение отца.
— Хотите чаю, Джесс?
— Нет, спасибо, мне, пожалуй, пора, — ответила та, снимая с вешалки пальто.
Одна половинка Вивьен хотела крикнуть: «Не уходите! Защитите меня, не давайте нам оставаться наедине!», другая торопила Джесс: «Пожалуйста, уходите быстрее!»
— Кстати, тебе звонил некий Генри, — сообщила Джесс. — Просил передать, чтобы ты позвонила ему завтра утром. Что-то срочное.
— Хорошо, спасибо. — Вивьен вынула из буфета чашки.
Ей подумалось, что у нее разыгралось воображение, но она явно чувствовала, как глаза Патрика многозначительно буравят ей спину.
— Как дела в конюшне? Все получилось? — как бы невзначай спросила Джесс.
Фарфоровые чашки разбились у ног Вивьен.
— Да, все прошло хорошо, — ответил Патрик, подходя к Вивьен, чтобы помочь ей убрать осколки. — Жеребенок настоящий красавец. Хочешь посмотреть?
Беззаботная беседа мешала Вивьен сосредоточиться. Как может Патрик быть таким хладнокровным, словно между ними ничего не было и нет? Должно быть, секс для меня — это серьезный, обдуманный шаг в отношениях, а для некоторых — всего лишь обычная физическая разрядка, мрачно подумала Вивьен.
Внезапно ей захотелось убежать в свою комнату и хорошенько обдумать свое положение. Может, она и не любила Патрика, скорее всего это была лишь минутная вспышка страсти, но никак не любовь.
— Ты как себя чувствуешь, Вивьен? — заботливо спросила вдруг Джесс, обеспокоенно вглядываясь в ее бледное личико.
— Спасибо, хорошо.
— Ты отлично справилась с днем рождения — Одри просто в восторге!
День рождения, казалось, происходил где-то на другой планете — так далеко витали сейчас мысли Вивьен.
— И еще мне понравилось, как ты переставила мебель. Так гостиная смотрится лучше.
Поддерживать нормальную беседу казалось Вивьен пыткой. Она, ища помощи, взглянула на Патрика и тут же пожалела об этом, встретив его пытливый горящий взгляд.
О чем он, интересно, думает? Возможно, о том, что она выглядит чучелом с растрепанными волосами и в мокрой, липнущей к телу одежде.
— Мама, я отвезу тебя домой, — предложил Патрик, выглядывая за окно. Ливень не прекращался, небо то и дело освещали зловещие вспышки молний. — Оставляй машину у нас, утром я ее тебе подгоню.
— Не выдумывай, Патрик, я прекрасно доеду сама...
— Нет, — резко перебил он. — Жди меня здесь, я только возьму ключи и через минуту спущусь.
Джесс удивленно вскинула брови и непонимающе посмотрела на Вивьен.
— Что он так суетится?
— Дорогу, видимо, размыло. Думаю, он беспокоится за вас, и не напрасно, — ответила Вивьен.
Джесс тяжко вздохнула и принялась застегивать пальто.
— Я уже говорила, Вивьен, ты хорошо расставила мебель. Теперь, если тебе, конечно, удастся уломать Патрика, в доме следует сделать небольшой ремонт.
— Боюсь, это не моего ума дело. Я здесь лишь для того, чтобы следить за детьми и убираться, а не указывать хозяину, что и как ему делать в собственном доме.
— Чепуха! — Джесс хитро посмотрела на девушку. — Думаешь, я совсем слепая?
— Вы о чем? — Вивьен прилагала нечеловеческие усилия, чтобы не покраснеть. Неужели Джесс догадывается, что между ней и Патриком не так уж все невинно?
— Попробуй, и, как знать, может, он и согласится на ремонт. Уверена, ты его уговоришь!
Вивьен растерянно улыбнулась.
— Не понимаю, откуда такая уверенность...
— Ты оказываешь на него благотворное влияние, Вивьен. После твоего приезда дом словно ожил!
Какое-то движение в дверях заставило обеих женщин резко обернуться. В двух шагах от них стоял Патрик, в руках у него были ключи от машины.
Интересно, как давно он вернулся? Вивьен внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Вдруг Патрик заподозрит, что она пытается прибрать его к рукам, действуя в сговоре с Джесс? Возможно, он решит, что она из тех женщин, которые позволяют себе слишком много после мимолетной близости. Пара поцелуев — и она уже обсуждает с его матерью, как отремонтировать дом!
— Мама, я готов, — сказал Патрик.
Да, именно так он и думает, решила Вивьен. Это понятно по его чересчур отрывистому и сухому тону.
Едва за матерью и сыном закрылась дверь, как Вивьен опрометью бросилась на второй этаж. Убедившись, что дети сладко спят, она ушла в свою комнату.
Ее отражение в зеркале было ужасным: мокрые волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по плечам, раскрасневшееся лицо, безумный горящий взгляд и полуоткрытый рот. Брезгливо скинув промокшую одежду, Вивьен поспешила встать под душ.
Она сушила феном волосы, когда в коридоре раздались шаги. Это мог быть только Патрик. Сердце Вивьен забилось быстрее, во рту неожиданно пересохло...
— Ты ведешь себя как подросток, — обратилась она к своему отражению в зеркале. — Он обычный мужчина, самый обыкновенный мужчина...
Выключив фен, Вивьен побрызгала себя духами и принялась ждать. Чего же я жду? — размышляла она. Что мне вообще от него надо?