Улыбка стала шире. Но тут мужчина что-то вспомнил и полез в нагрудный карман.
Я ожидала чего угодно, но не того, что он достал. Поэтому, когда увидела в руках пояс от своего земного платья, не справилась с эмоциями, схватила, ошарашенно выдав:
— Откуда он у тебя?!
Вместо ответа получила едва слышно произнесённое на выдохе:
— Так я и думал…
Поймал мою руку, и замер, пристально глядя в лицо. Голубые глаза потемнели от того, что зрачки расширились, и он хрипло проговорил:
— Ты об этом со мной хотела поговорить?
Нервно облизнула губы, отчего его ладонь чуть сильнее сжала мою.
Кивнула, завороженно глядя в почти чёрные омуты.
— Но не сейчас. Я и так уже сильно задержалась в пути, и тётушка наверняка устроит мне допрос с пристрастием…
— Значит, я на днях навещу тебя в её имении…
— Навряд ли у нас получится там уединиться.
— Лея, я приеду, — Тимран был серьёзен и настойчив. — И мы с тобой поговорим. Я найду способ.
Кивнула, с силой разрывая зрительный контакт. Бывший "старший брат" поцеловал мою руку, отступил на шаг и, пожелав хорошей дороги, закрыл дверь.
Глава 22. «Гестапо» в юбке
Почти весь остаток пути сидела под впечатлением, рассматривая деталь своего платья из прошлой жизни. И не могла этому найти хоть какое-то логическое объяснение. То, что это была не копия знала наверняка, так как, во-первых, здесь не было таких тканей, а, во-вторых, на поясе было небольшое пятнышко от колы, которую я открывала перед заездом и обрызгалась.
Вывод напрашивался только один: я была в этом мире в своём земном обличье. Не знаю, как такое вообще могло случиться, ведь в это время моё неподвижное голое тело лежало в палате реанимации, но подтверждение этого факта покоилось у меня на коленях.
Снова вспомнилась моя прежняя жизнь, папа и мама. По щеке потекла слеза. Служанка испуганно встрепенулась:
— Что с Вами, миледи?
— Ничего страшного. Не обращай внимания, Элия, просто я кое-что вспомнила.
Её встревоженный вид вернул меня в действительность.
Итак, Тимран знает, что я та самая девушка из снов. Уверена, что он догадался ещё тогда, в магазине, когда выбирал духи. Теперь же в этом удостоверился. И хочет поговорить. О чём? Вряд ли он станет обсуждать то, что между нами происходило в его спальне. Значит, разговор пойдёт о нашем будущем. Реакция его тела не менее бурная, чем моя, и отсюда напрашивается один единственный вывод: он будет просить моей руки…
Стоп! Как он может её просить, если уже попросил руки Мираны? С другой стороны, об их помолвке так и не было объявлено. Может Тимран увидел меня на балу и передумал? И что? Забрал своё предложение назад? Он бы так не сделал, я в этом уверена. Тогда что? Мирана мне соврала? Такой вариант возможен, но она ведь и моим родителям об этом тоже рассказала, а им врать она не рискнула бы… Или рискнула? Пф-ф-ф! Зря, наверное, отложила разговор…. Хотя при служанке мы бы всё равно нормально не поговорили.
Устав мучится догадками, переключила внимание на вид за окном.
Владения тётушки оказались небольшими, но очень ухоженными — эдакая маленькая Европа посреди королевства Дэваран. Селений было немного, но все красивые. Видно было, что каждый клочок земли обласкан вниманием хозяев. На зелёных лугах паслись стада коров и овец, по берегам многочисленных мелких озёр кучковались домашние птицы, а в садах спели различные фрукты и ягоды. Встречались и островки девственного леса. В нём незнакомые деревья соседствовали с многовековыми дубами. А ещё часто встречались поля с зерновыми и овощами. Судя по всему, родственница не бедствовала.
Люди, попадавшиеся на пути, тоже были чистенькими и вышколенными: неизменный поклон и глаза в землю. И лишь детишки могли позволить себе потаращиться на гостью и даже сопроводить до края села, с весёлыми криками догоняя карету.
Значит я не ошиблась — характер хозяйки всего этого не сахар. Ладно, неделю как-нибудь выдержу.
Любовалась красотой и обмахивалась веером, так как юг страны был душным: непривычная даже для меня жара усугублялась высокой влажностью — рядом было море.
Усадьба оказалась тоже небольшой (если сравнивать с нашей), но настолько чистой, что казалось, если провести по любой поверхности рукой, услышишь скрип. Все строения поражали белизной, как и фонтан перед главным входом. Дорожки были посыпаны белым песком.
Офелия встречала на крыльце в окружении прислуги, обмахивающей её опахалами. Я с любопытством рассматривала местного властелина в юбке: лицо надменное, но, несмотря на возраст, всё ещё красивое; высокая, статная, смотрит на меня как на букашку. Просканировав взглядом с головы до ног, подняла одну бровь, и вместо приветствия выдала:
— Явилась, наконец! Как была нерасторопной, так и осталась, чтобы там твой отец не говорил.
Высказалась, развернулась и пошла в дом. А я осталась стоять, как оплёванная.
Наверное, прежняя Аналея уже бы расстроилась, но не я. Широко улыбнулась и вернула ей в спину:
— И я очень рада видеть Вас, тётушка!
Тётушка на мгновение замерла, но не повернулась. Оправившись от шока, который явно испытала, так и пошла дальше с осанкой королевы.
Ко мне подбежала молодая девушка из прислуги:
— Пойдёмте, миледи, я провожу в Ваши покои. Вам нужно ещё успеть искупаться и переодеться к ужину.
Покои были такими же, как и всё вокруг: светлыми, чистыми, красивыми. Бегло осмотрела и последовала за служанкой в ванную, оставив Элию готовить платье к ужину.
Водные процедуры улучшили и без того неплохое настроение, а наряд, севший как влитой, порадовал удобством. У строгой родственницы он определённо вызовет порицание, так как, как и все другие мои наряды, был сшит по моим личным эскизам и не соответствовал местной моде.
Служанка проводила до столовой и спешно удалилась. Видимо, чтобы не попасть под властную руку хозяйки.
Вошла, приветственно присела и проследовала к месту со свободными приборами.
Офелия следила за каждым моим движением.
Я чинно уселась, разложила тканевую салфетку на коленях, и повернулась к тётке с немым вопросом в глазах: «Будем есть или вы и дальше будете пялиться?»
— Где корсет?! — прозвучало сурово.
— Я их не ношу. Неудобные, — спокойно пояснила и вопросительно посмотрела на слугу — он собирается накладывать уже хоть что-нибудь? Есть жутко хочется. Тот испуганно посмотрел на графиню, которая не удосужилась отреагировать, всё ещё изучая меня.
— Почему в дороге задержалась?
— Окрестности изучала. Вы же в курсе, что я ничего не помню?
Проигнорировала мой вопрос.
— А мне доложили, что тебя молодой Лерминаль задержал, — тётка сверлила меня колючим взглядом янтарных глаз.