Но тут в коридоре послышалась какая-то возня, девичий возмущённый голос, и вместо подписи на документе расплылась клякса.
Король гневно посмотрел на дверь, которая в следующую секунду распахнулась, явив нам взъерошенную Мирану.
— Ваше Величество, Вы должны остановить это беззаконие, в которое вас вовлекли по незнанию! — начала она с порога.
Взгляд короля стал ещё тяжелее.
Мирана поёжилась, но продолжила:
— Церемония обручения не может быть проведена, так как Тимран уже обручён! Со мной!
Да чтоб тебя, паразитка, дождь намочил в сорокаградусный мороз!
Я отказывалась признавать услышанное, поэтому смотрела растерянным взглядом то на Тимрана, то на Мирану. Им обоим было не до меня.
Белобрысая, гордо задрав голову смотрела на жениха, а он уставился на внезапную невесту, стиснув губы, сощурив глаза, и сильнее сжав мою ладонь. Не знаю, что сейчас творилось у него внутри, но во взгляде прилично штормило.
Отец удивился и повернулся к старому другу:
— Дараний, ты же говорил, что отозвал прошение!
— Так я и отозвал, — стал оправдываться растерянный мужчина. — Отправил письмо с объяснениями и извинениями.
— Но вы опоздали, дорогой герцог! Я уже дала своё согласие, отец подписал ваше прошение и скрепил его печатью.
Она откуда-то выудила титульный лист и ткнула под нос отцу Тимрана. На самого жениха больше старалась не смотреть. Видимо кожей чувствовала, что это добром не кончится.
— Да когда ж ты успела, милочка? — поинтересовался отец. — Я пару дней назад виделся с шурином, — мы с ним отмечали мой новый титул, но он ничего не сказал об обручении. Уж такой-то новостью он бы со мной поделился.
Мирана растерянно моргнула.
— Я согласилась в тот же день, но вечером.
— То есть, вы хотите сказать, что ваш отец подписал документ об обручении после того, как получил от меня письмо? — старший Лерминаль сверлил пронырливую девицу возмущённым взглядом.
— Нет, — тут же нашлась блондинка. — Ваше письмо пришло позже. Видимо, задержалось где-то в пути.
Слушала их перепалку и чувствовала, как мощной волной накатывает осознание произошедшего. Сердце рухнуло и разбилось на тысячу осколков. К горлу подкатил тугой ком, не давай ни вздохнуть полной грудью, ни проглотить подступившие слёзы. Чтобы скрыть своё состояние, потупилась и замерла. Не хватало ещё слёзной истерики в присутствии монарха.
— Так, господа! — спокойно, но твёрдо прервал выяснения король. — Разбирайтесь в другом месте. У меня полно более важных дел.
Дважды повторять не пришлось: мы недружной толпой потянулись на выход.
Меня вёл Тимран, так как я уже ничего не соображала: звуки стали такими, словно проходили сквозь толщу воды, перед глазами всё плыло от слёз, которые уже были готовы пролиться.
Как только оказались в коридоре, отец тут же перехватил мою руку, и скомандовал:
— Мы немедленно едем домой!
Увидев моё состояние, добавил:
— Не переживай дочь, и для тебя найдётся достойная партия.
Он холодно простился с Лерминалями и поинтересовался у Мираны не нужно ли её подвезти.
— Спасибо, не нужно, — отказалась довольная кузина. — Меня жених подвезёт.
Отец быстро пошёл по коридору, увлекая меня за собой. Тимран последовал за нами. Мирана, повисла на его руке. И как Тим не пытался, у него не получалось выпутаться из её цепких лап — сестрица вцепилась в добычу мёртвой хваткой. Бросив бесполезную затею, обратился к моему отцу:
— Андар, подождите, мне нужно с вами поговорить.
— О чём тут можно говорить, молодой человек? Вы обручены! Я не стану вас ни в чём обвинять, так как всё произошло без вашего участия, но и к дочери больше не подпущу. Хватит уже с неё.
— Хочу попросить: не спешите обручать Лею с кем-то другим. Я аннулирую этот договор, чего бы мне это не стоило.
— Милый, что ты такое говоришь?! — возмутилась зеленоглазая стервятина. — Ты хочешь опозорить меня перед обществом? Я уже и объявление в газету подала. К тому же у тебя нет причин отказываться от меня — наше обручение законно.
— Я не желаю слушать ваши разборки! — отец ускорился, а вместе с ним и я…
Приехав домой, закрылась в комнате и от души наревелась. И почему я такая невезучая? В том мире умереть нормально не смогла, а тут жить не получается.
Но долго предаваться горестям не получилось. Пожаловал Антуан с полным отчётом по торговле. Уверена, что это отец подсуетился.
Просидели с ним до самого вечера. Обсудили не только бухгалтерию, но и последние события моей жизни.
Выслушав мою историю, друг сочувствующе на меня посмотрел, хотел что-то сказать, но передумал. Правильно, что тут скажешь?
Пригласила его с нами отужинать. А после погуляли в парке и обсудили вопросы реанимации парфюмерной лавки. Ант сообщил, что клиенты до сих пор интересуются моей продукцией, и я решила всё время посвятить духам: сейчас мне было жизненно необходимо себя чем-нибудь занять.
Глава 50. Жизнь продолжается
Целый месяц я не вылазила из лаборатории и из дома.
С родителями встречалась в основном в столовой. Наблюдая за мной, они качали головой, и пытались вернуть меня к полноценной жизни, предлагая навестить знакомых или родственников. Но я упорно отказывалась. Даже в свою лавку модной одежды за это время ни разу не наведалась.
Иногда мои вечера скрашивал Антуан, который приносил свежие новости о внешнем мире. Однажды он привёз письмо от Дриана, в котором тот меня старательно успокаивал и «грозился» навестить, как только найдётся свободная минутка. Из этого же письма узнала, что моего бывшего работодателя и фиктивного жениха наказали лишь штрафом, поскольку инцидент со мной замяли, а Гилья отказалась от своих показаний. Но брат клятвенно заверял, что накажет его сам.
В тот же вечер написала ему ответ, в котором уговаривала наплевать на Жанриана, и вообще забыть о его существовании, как это сделала я.
Ни капли не врала, так как за прошедшее время действительно ни разу не вспомнила о купце. Не до этого как-то было.
Мирана, добившись своего, "исчезла с радаров", наплевав на родную тётку, а заодно и на меня. Её отец, тоже под разными предлогами избегал Андара.
Всё время, что я была в зоне досягаемости, родители старательно убеждали в том, что не стоит грезить об обручении с Тимраном, так как у него нет никаких оснований для разрыва договорённости с Гилбертами. Якобы они с отцом проверили все возможные лазейки, и так и не смогли доказать, что письмо с отказом от обручения пришло без задержки, поскольку посыльный, который должен был его доставить, исчез без следа. А документ об обручении был составлен без каких-либо нарушений. И в последнем старый Лерминаль винил себя — это ведь он его состряпал с поверенным. На совесть постарался.
Поэтому, надеяться нам было не на что. Разве что случится чудо, и Мирана добровольно согласится разорвать договор. Но я-то знала, что это — из области фантастики. Она и раньше на Тимрана охотилась, а теперь, когда его отец получил титул герцога, живой точно не сдастся.