- Когда вы поняли, что Драко уже не играет?
- Я думаю... Я думаю, в тот момент, когда Айрин закричала. По крайней мере, я понял, что случилось нечто ужасное. Но все произошло так быстро! Люди бежали к нему, кричали... Тут же опустили занавес, а он по-прежнему лежал.
"Да, трудновато встать и выйти на поклоны, когда у тебя в сердце застряло восемь дюймов стали", - подумала Ева.
- Какие у вас были отношения с Ричардом Драко?
- Никаких.
- Вы не общались, не разговаривали?
- Ну-у... - Пальцы Проктора снова начали свой нервный танец. Конечно, пару раз мы разговаривали, но, боюсь, по отношению ко мне он испытывал только раздражение.
- Почему?
- Видите ли, лейтенант, я постоянно наблюдаю. За людьми, - уточнил он с неуверенной улыбкой. - Я изучаю людские типы, характеры. Я наблюдал и за Драко, и это выводило его из себя. Однажды он сказал мне, чтобы я не попадался ему на глаза, иначе он... гм... сделает так, чтобы я мог реализовывать свое актерское дарование только в порнографических представлениях. Я, конечно, тут же извинился.
- И что дальше?
- Он швырнул в меня пресс-папье. Бутафорским пресс-папье со стола сэра Уилфреда. - Проктор моргнул. - Он промахнулся. Но он и хотел промахнуться, я в этом уверен.
- Вы на него, наверное, страшно разозлились?
- В общем-то, нет. Я смутился, поскольку рассердил великого актера во время репетиции. Ему понадобился целый день, чтобы успокоиться.
- Человек угрожает поломать вам всю жизнь, швыряет в вас пресс-папье, а вы на него даже не сердитесь?
- Но ведь это Драко! - благоговейно произнес Проктор. - Один из лучших актеров столетия. Я думаю, он бы им не стал, если бы не обладал таким темпераментом.
- Судя по всему, вы им восхищаетесь, - заметила Ева.
- О да! Я очень давно начал изучать его творчество. У меня есть записи всех работ Драко. И когда у меня появилась возможность стать его дублером на роль Воула, я ухватился за нее обеими руками. Мне кажется, это поворотный пункт в моей карьере. - Теперь глаза Проктора сияли. - Всю жизнь я мечтал оказаться на одной сцене с Ричардом Драко - и вот моя мечта сбылась.
- Но вам едва ли удалось бы его заметить, если бы с ним чего-нибудь не произошло.
- Дело не в этом. - Загоревшись, Проктор подался вперед и чуть было не упал с шаткой кровати, которая угрожающе заскрипела. - Я репетировал те же сцены, что и он, разучивал его диалоги... Это все равно как стать им самим! В некотором смысле, конечно...
- И теперь вы сможете занять его место, правильно?
- Да! - На лице Проктора расцвела и тут же погасла улыбка. - Я понимаю, насколько эгоистично, насколько ужасно все это звучит. Мне самому это неприятно...
- Вы испытываете финансовые затруднения, мистер Проктор?
Он вспыхнул, моргнул и безуспешно попытался улыбнуться.
- Да, но... В театр ведь приходят не из-за денег, а из-за любви!
- Однако деньги оказываются весьма кстати, когда хочется кушать и иметь крышу над головой. Насколько мне известно, вы задолжали за квартиру?
- Да, немного...
- Ваша нынешняя работа дает вам заработок, вполне достаточный для того, чтобы оплачивать жилье, мистер Проктор. Так в чем же дело? Вы игрок?
- О нет, ни в коем случае!
- Значит, просто не научились обращаться с деньгами?
- Нет, это тоже неверно. Видите ли, я... вкладываю деньги. В себя. Я беру уроки мастерства и сценической речи, я стараюсь поддерживать себя в соответствующей форме. Все это обходится недешево - особенно здесь, в Нью-Йорке. Возможно, вам, лейтенант, это покажется глупостью, но это неотъемлемая часть моего ремесла. Так сказать, средства производства. Я даже думал найти какой-нибудь приработок, чтобы залатать дыры в моем бюджете...
- Но теперь, со смертью Ричарда Драко, в этом отпала необходимость, не так ли?
- Пожалуй. - Проктор помолчал, размышляя. - Откровенно говоря, я не представлял, как выбраться из этой пропасти. Безденежье занимало все мои мысли, хотя я и привык к бедности. Теперь мне, конечно, будет легче... Нет, не подумайте чего, лейтенант! Как бы то ни было, театр потерял своего выдающегося представителя, а я - своего кумира. Но если говорить откровенно, что-то во мне трепещет от счастья при мысли о том, что теперь я смогу играть Воула.
* * *
Внимательно глядя под ноги, Ева спускалась по вонючей лестнице.
- Как же можно быть таким наивным? Таким простодушным? - недоумевала она.
- Он из Небраски, - сообщила Пибоди, на ходу раскрывая свой блокнот.
- Откуда?
- Из Небраски. - И Пибоди неопределенно махнула рукой куда-то на восток. - Деревенский парень. Подвизался в местных театрах, снимался на видео, в рекламных роликах, в эпизодических ролях. В Нью-Йорке он всего три года. Там, в Небраске, до сих пор выращивают такую простодушную деревенщину, а еще - сою и кукурузу.
- Так или иначе, но он остается в списке главных подозреваемых. Раньше он торчал за кулисами, а теперь имеет реальный шанс получить главную роль. Кроме того, он живет как нищий в этом логове. Деньги и честолюбие - очень сильные побудительные мотивы. Он мечтал стать Драко, а кратчайший путь к этому - устранить самого Драко.
Ева и ее помощница сели в машину.
- У меня родилась одна идея, - проговорила Пибоди.
Ева посмотрела на часы.
- Ух, чертова пресс-конференция! Так что там у тебя за идея?
- Да так, одна теория.
- Валяй, выкладывай.
- Только сначала, если можно, я хотела бы купить соевую сосиску.
- О господи! Что за теория-то?
- Я тут все думаю об актерах... Хороший актер во время спектакля влезает в шкуру своего персонажа. Но другая его часть остается как бы в отдалении: оценивает партнеров, вспоминает, в какую часть сцены идти после тех или иных слов, следит за реакцией зрителя... Так вот моя теория заключается в том, что человек, подменивший нож, был актером.
- Скорее уж режиссером, который поставил взаправдашнее убийство.