Как и было велено, Алька присела рядом с 'маэстро', поближе, потеснее, почти прижавшись. Выпалила на одном дыхании все, что удалось вызубрить. Ей так хотелось поскорее покончить с уроками и перейти к более приятному занятию, что выложила текст без запиночки, как завзятая отличница-зубрилка.
Дронов, прикрывая от нее раскрытый учебник, кажется, сверял услышанное с написанным. А может, только делал вид. По крайней мере, Алька была уверена, что он тоже хочет поскорее перейти к главному, ведь уроки — это так, ерунда, это всего лишь повод…
Однако стоило только Альке закончить ответ, как Дронов внимательно изучил расписание на послезавтра и распорядился:
— Завтра буду проверять литературу и биологию, готовься.
И, не добавив ни словечка какого-нибудь ласкового, ни взгляда влюбленного, оставил Альку в гордом одиночестве не солоно хлебавши. Та чуть не расплакалась от обиды. Как же так, ведь она так надеялась, она же так старалась! Это же несправедливо! Даже собак, и тех благодарят за проделанную работу кусочком колбаски или на худой конец сухариком. А Альке ведь даже сухарей не надо — только обними покрепче, только приласкай, прижми, награди за послушание…
Разочарованию Алькиному не было предела. Дронов приходил каждый день, не вычеркивая из графика посещений даже выходные. Пару раз в неделю приносил увесистые продуктовые пайки, иной раз усиленно пичкал Рябининых витаминами: таскал килограммами апельсины да дорогущие бананы. Строжайшим образом проверял уроки, предварительно усадив Альку рядом с собой так, чтобы чувствовать тепло ее тела, давал задание на завтра и исчезал за входной дверью, даже не одарив несчастную ласковым взглядом.
Алька извелась. Сначала каждый день ждала, что уж сегодня он точно не сдержится. После его ухода говорила себе: ладно, сегодня не случилось, но завтра… Завтра — обязательно, никуда-то он теперь от нее не денется! Но 'завтра' плавно перетекало в 'сегодня', Дронов вновь требовательно хлопал по дивану рядом с собой, выслушивал вызубренный материал — и был таков.
Напряжение росло. Вместе с ним росло разочарование. Она ошиблась. Она совсем не нужна ему, как женщина! Он видит в ней только ребенка, школьницу! Он на ней тренирует свои отцовские качества — ведь своих двое подрастает, надо выработать кое-какие навыки общения с детьми в подростковом возрасте!
Алькиному возмущению не было предела. Гад, сволочь! Однажды попробовала назло Дронову не выучить уроки. Просто сидела рядом с ним и молчала.
— Ну? — нетерпеливо спросил Дронов. — В чем дело? Я жду.
— А я не собираюсь вам ничего рассказывать! — дерзко ответила Алька. — Вы мне не отец, вы мне никто, вы мне не указ!
Дронов медленно закрыл учебник, погладил дешевую бумажную обложку крупной ладонью:
— Таааак. Я так понимаю, что делать мне здесь больше нечего. Завтра не жди, — резко поднялся и пошел в прихожую.
Алька застыла. Ну вот, хотела, как лучше, хотела сдвинуть его с мертвой точки, а он… И это что же, всё? И завтра… И послезавтра?.. Всё?
И пусть, пусть уходит! Да кто он такой? Да что он о себе возомнил?! Пуп земли! Вот и пусть убирается к чертовой матери! Подумаешь, прынц какой! А вместо белого Мерседеса — Жигули-шестерка, правда, тоже белые. Вот и пусть себе идет к престарелой жене, а то ишь какой выискался!
Однако лишь только раздался щелчок открывающейся двери, Алька, не соображая, что творит, подскочила, ухватила Дронова за рубашку, уже практически через порог, прошептала громко:
— Я выучу! Я завтра всё выучу!
Дронов не ответил ни 'да', ни 'нет'. Алька даже не была уверена, что он ее услышал. А чтобы меньше волноваться, чтобы не изводить себя безответным вопросом: придет? не придет? — сразу же принялась учить уроки. И за сегодня, и за завтра. Да хоть за всю неделю сразу! Только бы пришел, только бы похлопал требовательно по дивану, указывая, где Альке должно быть в эту минуту!
Пришел. Он все-таки пришел! Внимательно выслушал, проверил дневник — и все, и больше ничегошеньки! Неужели он так ничего и не понял?!
И вот тогда Алька его возненавидела. Страшно, люто. И почему-то дико захотелось ему отомстить. Раз Дронову она не нужна — что ж, ему же хуже! Алька найдет такого, кто не будет пренебрегать ее вниманием! Даже искать не придется! Вон, Кузнецов проходу не дает. Раньше, когда Алька была к нему благосклонна, Витька все больше делал вид, что она ему так, не сильно-то и нужна, и без нее, мол, желающих хоть отбавляй. А как стала Алька его избегать, как стала отбрыкиваться от настойчивых предложений, так в один момент изменился. Внимательный стал, ласковый. Вот и чудненько! Вот и замечательно! В конце концов, о мужских качествах Дронова Алька могла только догадываться. А Витька их уже доказал. Ну что ж, что Альке не сильно-то и понравилось? Можно подумать, ей есть с чем сравнивать! Может, именно так и должно быть, просто она еще ничего в этом не понимает! И уж что Витька умеет делать — так это целоваться! А у Дронова с этим, видимо, очень большие проблемы. Да разве нормальный мужик за три недели таких вот странных отношений не попытался хотя бы поцеловать девушку?! Нееет, это у Дронова какие-то проблемы, а Алька-то тут точно ни при чем, у нее-то всё нормально. Вот прямо завтра же и проверит это на Кузнецове. Тем более что Витьке учиться осталось всего два дня. Двадцать пятого мая у выпускников последний звонок, потом консультации, экзамены… А Дронову пусть будет хуже!
Вместо ненавистной физкультуры Алька заперлась с Кузнецовым в актовом зале, благо Витька когда-то предусмотрительно запасся дубликатом заветного ключика.
Кузнецов втащил слегка сопротивляющуюся (сугубо ради приличия!) Альку на сцену:
— Ну же, ну иди, детка! Давай сделаем это на сцене! Представь себе, что на нас смотрит вся школа. Давай-ка покажем им высший класс!
И Витька жадно впился в ее губы. Руки в это время лихорадочно расстегивали пуговицы Алькиной простенькой светло-бежевой блузки.
— Алле ап! — и Кузнецов лихо зашвырнул блузку на стулья первого ряда. Буквально через мгновение там же оказался Алькин бюстгальтер.
Витька чуть склонился, ухватив губами ее сосок, больно прикусил его. Алька поморщилась. Почему-то было не только больно, но и жутко противно. Вот Дронов, помнится, только прикоснулся к ее груди, и все, и Алька уже пропала, а тут… Даже не возбуждает ни капельки. Впрочем, она, наверное, просто не подготовилась морально. Вот сейчас, вот еще минуточку, и она что-то почувствует…
Почувствовала. Когда Витькина потная рука скользнула под юбку, намереваясь пробраться под плотную резинку трусиков, Алька почувствовала жуткий прилив тошноты.
— Подожди, — попыталась она отодвинуться от Кузнецова. — Не спеши.
Надеялась, что если Витька даст ей еще немножко времени, у нее все получится, она сумеет отомстить Дронову. Даже еще и удовольствие от этого получит. Пусть не от самого Кузнецова, так хоть от мести.
Однако Витька не был намерен отступать:
— Ну же, детка, урок скоро кончится. Ну давай. На нас же вся школа смотрит, ты должна постараться…
Альку чуть не вывернуло наизнанку. Боже, и как она раньше позволяла ему такие гадости? Он же такой противный, фу! Дронов, конечно, сволочь и заслуживает страшной мести, но уж лучше Алька отомстит ему как-нибудь потом, когда на горизонте появится другой кандидат. А может, он еще одумается? Может, когда-нибудь ему самому надоест эта дурацкая игра в школу, и тогда?..
В любом случае, не стоит размениваться на разных кузнецовых. Месть местью, но не за счет же самоуважения!..
И пришлось Альке смириться. Правда, уроков им уже не задавали — ну какие уроки, когда выставлены не только четвертные, но и годовые оценки? Но Алька упорно писала в дневник несуществующие домашние задания, опасаясь, как бы Дронов не ушел раньше времени на каникулы.
Пришло тридцатое мая. И теперь самый бестолковый человек должен был бы понять, что уроков больше не будет. Поймет ли это Дронов? Поймет, поймет, утешала себя Алька. Ну ведь не станет же он терпеть целых три месяца, чтобы снова увидеть ее, прикрываясь все той же опротивевшей игрой в школу?!
Однако Дронов то ли забыл, что учебный год заканчивается 31 мая, то ли ему и в самом деле уже ничего не было нужно от Альки, однако, привычно проверив уроки, он столь же привычно встал и направился к двери. И ни словечка, ни полсловечка!
Алька готова была разорвать его на куски от злости. Готова была плакать от обиды, выть в голос от тоски и разочарования. Неужели всё?! И она целый месяц напрасно зубрила уроки?!!
Дронов уже взялся за дверную ручку.
— Послезавтра каникулы, — осмелилась намекнуть Алька.
Дронов застыл на мгновение. Ответил, не оглядываясь:
— Что ж, значит, три месяца ты свободна.
И всё? Вот так просто — свободна, и всё?!
Однако же он почему-то не ушел, даже замок так и не открыл, хотя по-прежнему не убирал от него руку. Но и к Альке не поворачивался, словно бы не решаясь взглянуть в ее глаза, увидеть в них бесконечное разочарование. Стоял, словно ожидая чего-то, и сам не зная, чего именно…
Алька не выдержала первой. Прижалась к нему, словно в последнем порыве. Обхватила его сзади, уткнулась носом между лопаток, и вдыхала одуряющий горьковато-цитрусовый аромат. Дронов же словно и не заметил этого. По крайней мере, никак не отреагировал. Стоял чурбан чурбаном.
И это отрезвило Альку. Его реакция, вернее, полное отсутствие таковой, звонкой пощечиной отдалось в ее душе. Алька отшатнулась, отвернулась от него и пошла в комнату. Медленно-медленно, словно каждый шаг давался ей несусветно тяжело и болезненно. Все ждала — сейчас щелкнет замок, и ее ожидания, ее мечты, ее наивные надежды окажутся похороненными заживо…
Но замок молчал. Тишина давила, оглушала. Впрочем, тишины как таковой не было, просто Алька не улавливала никаких звуков, полностью сосредоточенная на своей беде, на ожидании похоронного щелчка замка. А потому и не услышала шагов за своей спиной. И объятия Дронова вновь оказались для нее такими же неожиданными, как и в первый раз.
Вот только теперь Дронов довольствовался легкими объятиями. И руки оставил, не наглея, поверх майки, в аккурат на талии. Прошептал жарко прямо в ухо, вызвав у Альки крупную дрожь по всему телу:
— Ты ведь еще маленькая… Ты уверена?..
Алька не ответила. Откинула голову назад и чуть-чуть набок, прижимаясь к Дронову, подставляя шею под поцелуй, красноречиво вытянула майку из под его рук, словно бы нечаянно оставив одну из них при этом не на талии, а несколько ниже. Так, что половина его ладони лежала теперь на талии, а вторая — поверх трусиков. Положение же второй руки Дронов исправил сам — 'согласно штатному расписанию'. И Алькина грудь опять словно бы сама впрыгнула в его ладонь. Теперь все было почти как тогда. Вот еще бы…