- Я... ты... ты не можешь без шуток!
- Ты же сама сказала, что хочешь приобрести кое-какой опыт. Вот я и развиваю... эту мысль. - Он похлопал по траве рядом с собой.
Распутник! Она никогда не говорила ничего подобного! Хлоя прикусила губу. Нет, это ее собственные слова...
Как бы то ни было, она совсем другое имела в виду!
- Но ведь это далеко не все. Если ты не забыл, я предложила сделку, включающую в себя брак.
Джон уже решил принять ее предложение. Но он еще не готов был сообщить ей об этом. Он хотел посмотреть... Так и есть. Хлоя надула губки. Она так всегда делала, когда была вынуждена ожидать ответа, который может ей не понравиться.
Джон улыбнулся про себя, отметив кое-что новое в ее лице. Почему он раньше не заметил, какими сочными и полными стали ее губы? Он не мог оторвать взгляда от ее соблазнительного рта. Интересно, какие они на вкус?
Губы Хлои.
Приоткрытые ему навстречу, зовущие...
Он чуть не застонал. К счастью, ему удалось вовремя взять себя в руки.
Джон заморгал. Никогда раньше он так не думал о Хлое. Нужно проверить, будет ли все именно так, как он представлял себе. От этой мысли его бросило в жар.
Он предпримет внезапную атаку.
В данной ситуации ему ничего другого не остается. Джон потер подбородок, как будто все еще обдумывал ее слова.
"Подожди, - сказал он себе. - Еще немного..."
Почувствовав, что Джон сейчас объявит свое решение, Хлоя задержала дыхание и подалась вперед.
- Согласен, Хлоя. Я женюсь на тебе.
"Вот так!"
Хлоя облегченно выдохнула, но тут же задохнулась от возмущения - он схватил ее за плечи и повалил на себя.
- Джон! - Она извивалась в его объятиях.
- Сначала я хочу попробовать, что мне достанется в результате сделки.
Сильные руки Джона обвили девушку и крепко прижали к себе.
Хлоя вскрикнула и попыталась вырваться. Что это на него нашло? Еще минуту назад он казался таким покорным... Как спящий тигр, с грустью подумала она. Ни в коем случае нельзя ничего ему позволять! До свадьбы она должна остаться для него запретным плодом.
Джон, конечно, слишком опытен, чтобы она могла надеяться остановить его, если он захочет овладеть ею. С другой стороны, если он обнаружит, что она невинна, то в мгновение ока окажется в Лондоне.
Его губы приближались, и Хлоя быстро закрыла свое лицо ладонью, чтобы избежать поцелуя.
- Что ты делаешь? - приглушенно пробормотал Джон, уткнувшись губами в ее пальцы.
- Нет, этого нельзя делать. - Она старалась говорить кратко и убедительно.
Руки Джона еще крепче обхватили ее талию. Он слегка повернул голову, чтобы иметь возможность говорить.
- Что ты имеешь в виду? Почему нельзя? Ты же сама утверждала, что ты...
- Такова традиция у женщин из рода Фонболар, - покачала головой Хлоя. Мы ждем брачного ложа.
Насколько она знала, это было правдой. И конечно, могло послужить прекрасной отговоркой.
- Традиция? - У Джона был такой вид, как будто он никогда не слышал этого слова. - Какое мне дело до нелепых традиций? Не глупи, Хлоя, давай...
- Нет, я настаиваю, Джон. Только после свадьбы.
Он отпустил ее и сел.
"Вот, значит, как выглядят потерпевшие неудачу соблазнители, - подумала Хлоя. - Вероятно, это для него внове".
Джон рассердился - сильнее, чем он сам себе признавался. Что значит "нет"?
- Этого я не понимаю. Ведь ты уже...
Хлоя сглотнула. "Держись".
- Это совсем другое. Ты будешь моим мужем. Согласно традиции мы должны подождать до свадьбы.
"Вот так. Звучит достаточно логично".
Он пристально смотрел на нее.
- Хм...
Неужели он что-то заподозрил? Хлоя решила направить его мысли по другому пути.
- Я хочу сказать, что если бы на твоем месте был кто-то другой, то не существовало бы никаких препятствий, - произнесла она, глядя на него из-под полуприкрытых век.
На лице Джона отразилось удивление.
- Ты... ты хочешь сказать, что уступила бы кому-нибудь другому, но не мне? - задохнулся он.
- Именно. Ведь наше соглашение вступает в силу только после свадьбы, многозначительно протянула Хлоя.
Это был риск, но риск вынужденный.
Он ошеломленно смотрел на нее.
- Так что до той поры мы оба, если так можно выразиться, свободны. Вот так! - с жаром добавила Хлоя, чтобы еще больше уязвить его.