— Не знаю. Еще не придумала, — раздраженно ответила Катя.
— Эх, дочка! Если бы ты слушала меня, а не папины сказки про благородство, ты бы не оказалась в таком глупом положении!
— Да что сейчас об этом говорить…
— А то, что мать нужно слушать, — это тебе урок на будущее, — назидательно произнесла Таисия. — Одно дело — отказаться от замужества, а другое — сорвать торжество. Ты только что сбежала со свадьбы! Как ты это объяснишь?
— Мне стало плохо. Честное слово, плохо… когда я его увидела… в этой коляске… — призналась Катя. — И поняла, что так будет всегда…
— В таком случае нужно было сказать Леше «нет». Сразу. Чтобы эта история наконец-то закончилась! Ты об этом не подумала?
— Как же мне все надоело… Мам, я от всего устала. Я вообще ни о чем не хочу думать.
— Но тебе придется объясняться с отцом, — настаивала Таисия. — Что ты ему скажешь?
— Только не сегодня! А завтра я что-нибудь придумаю.
Таисия знала, как успокоить дочку. Она взяла телефон и позвонила Зосе. Зося приехала незамедлительно.
— Вот это да! Упасть в обморок на собственной свадьбе! Прямо как в романе! — восхитилась она, выслушав Таисин рассказ. — Я, конечно же, ее понимаю. Увидеть жениха в инвалидной коляске… Наверное, раньше об этом она просто не думала…
— Это каждая нормальная женщина понимает, Зося. Муж-инвалид… — Таисия махнула рукой.
— А что Виктор Гаврилович сказал? — поинтересовалась Зося.
— Он с Катей еще не говорил. Остался с Самойловыми объясняться.
— Он ведь тоже за Катю переживает?
— Переживает. Но, похоже, не верит, что Кате на самом деле стало плохо. Бедная моя девочка: столько пережила, а тут еще отец со своей моралью… Я не могу допустить скандала в такой момент.
— Я могу чем-то помочь? — предложила свои услуги Зося.
— Я хотела тебя попросить: уведи куда-нибудь Катю. Первый удар я приму на себя.
Зося тут же с готовностью согласилась.
Маша зашла к Алеше в комнату и предложила ему лечь в постель.
— Не хочу, — угрюмо отказался Алеша.
— Леша, люди болеют не по заказу. Болезни не скажешь: у меня сегодня свадьба.
— Почему Катя не подошла ко мне, ничего не сказала? — не успокаивался Алеша. — Я знаю, она просто не захотела меня видеть.
— Алеша, ну что ты говоришь? Кате станет лучше, — она сразу к тебе придет, все объяснит…
— Нет… — Алеша многое начинал понимать, — оставь меня, я хочу побыть один.
Костя уже понимал, что план действует. Но его продолжал интересовать ход событий.
— Куда папа с Буравиным поехали? — спросил он у матери. — У них был такой вид, будто они собрались драться.
— Сказали, в офис, — пожала плечами Полина. — Честно говоря, я тоже за них волнуюсь. Надеюсь, они не наделают глупостей.
— Где Лешка? Как он?
— Переживает страшно. А я не знаю, что ему сказать. Маша его в комнату повезла.
— Я с ним поговорю. — Костя направился в комнату Алеши и столкнулся в дверях с выходящей оттуда Машей.
— Леша попросил к нему не заходить, хочет побыть один, — твердо сказала девушка.
— Я — его брат, — надменно сказал Костя.
— Тогда помогите ему пересесть с коляски на кровать.
— Слушаюсь. Да, кстати… — Костя вынул из кармана деньги, отсчитал и протянул Маше. — Вот гонорар за твои услуги. Теперь ты можешь быть свободна, мы справимся сами.
Маша бросила на Костю быстрый взгляд и вышла, не прикоснувшись к деньгам. А Костя, зайдя к брату, преувеличенно бодрым голосом сказал:
— Лешка, ну что ты, в самом деле, нос повесил? Подумаешь, девушке сегодня нездоровится. Вот выздоровеет, вы сразу же снова под венец.
— Костя, перестань! Я не хочу об этом говорить, — отрезал Алеша.
— Не хочешь — и не надо. Я помочь тебе пришел.
— Да не нужно мне ничего: ни помощи, ни разговоров. Могу я хоть немного побыть один?! — Алеша был на грани истерики.
— Да хоть целый день. Только не в коляске и не в свадебном костюме.
Алешу переодели и уложили в постель.
— Сынок, как ты? Может, поесть хочешь? — предложила мама.
Но Алеша не хотел ничего. Он просто молчал. Вдруг в дверь позвонили, и он встрепенулся:
— Может, это Катя?
Полина бросилась к двери, но ее ждало разочарование. Это была не Катя, а Полинина сестра с мужем Яковом.
— Поля, сестричка! — Ирина бросилась к ней на шею. — Родная моя, извини, что опоздали! Поздравляем вас со свадьбой!
— Здравствуй, Ириша, — поприветствовала сестру Полина.
— Ну, где счастливые новобрачные? — бодро сказал Яков. — Хочу посмотреть на красавицу невесту!