— Короче, — заверил его Лева, — пока ты сам не признаешься, никто тебя не вычислит.
Красавица-невеста — необычный посетитель больницы. Не обращая внимания ни на кого, Катя вместе с отцом дошла до Алешиной палаты и вдруг в нерешительности остановилась перед дверью.
— Ты что, дочка? Смелее!.. — подбодрил ее отец.
— Папа! А ты видел Алешу? — осторожно спросила Катя.
— Меня не пустили. Он ведь был без сознания…
— А сейчас уже пришел в себя?
— Не знаю. Я даже не знаю, пустили ли к нему Самойловых. Ну давай же, входи!
Но Катя стояла, не двигаясь.
— Так, может, туда нельзя? — заглянула она в лицо отцу.
— Еще чего! — возмутился Буравин. — Я и спрашивать никого не стану! Ты же его невеста, почти жена! А значит, имеешь право его увидеть.
Катя коснулась ручки двери, но тут же отдернула руку-
— Папа, я не могу!
— Почему? — удивился отец.
— Просто не могу и все, понимаешь? Я боюсь…
Буравин непонимающе посмотрел на дочь. Это ею он несколько минут назад гордился?
— Дочка, что с тобой? Почему ты не заходишь? — изумился Буравин.
— Папа, я боюсь. Мне кажется, я сейчас упаду в обморок.
— Катя, я понимаю, тебе очень тяжело. Ты не была к этому готова. Но надо взять себя в руки.
— А вдруг он сейчас умрет, прямо при мне? — в панике спросила Катя.
— Не думай об этом. Думай о том, что сейчас ты нужна Алеше, как никогда в жизни. Будь сильной.
— Легко сказать…
— Катя, иначе нельзя, — сказал Буравин и пристально посмотрел на дочь. Катя опустила голову под его взглядом. Она еще несколько секунд помедлила, потом набрала воздуха и вошла в палату так, словно бросилась в омут. Буравин последовал за ней.
— Папа, неужели это Алеша? Какой бледный… Он всегда был таким жизнерадостным, таким веселым… — чуть не плакала Катя.
— Да, Катюша, это он. Не бойся, подойди поближе, — подбодрил дочку Буравин.
Катя тихо подошла к кровати.
— Алеша, здравствуй, — едва слышно сказала она. — Как ты себя чувствуешь?
Но Алеша не реагировал.
— Папа, — обратилась девушка к отцу, — он нас слышит?
— Не знаю… — неуверенно протянул Буравин. — Он без сознания. Но я читал, что люди, даже находясь в коме, чувствуют присутствие близких.
— Ты думаешь, он тоже что-то чувствует? — с сомнением спросила Катя.
— Будем надеяться, что да.
Катя не выдержала и заплакала.
— Катя, успокойся. Тебе нужно не плакать, а поддерживать Алешу.
Но Катя продолжала всхлипывать.
— Мы с мамой всегда старались ограждать тебя от неприятностей. Но так больше не может продолжаться, — как-то даже строго сказал Буравин.
— Я не могу видеть Лешу в таком состоянии. Мне нужно настроиться. Как-нибудь потом я… Извини…
Катя быстро вышла из палаты. Отец молча посмотрел ей вслед.
Зайдя в больницу, Маша попыталась попасть в палату к Алеше.
Она подошла к дежурной медсестре и спросила:
— Добрый день. Скажите, а как чувствует себя Алексей Самойлов?
— Самойлов без изменений. По-прежнему в травмошоке. Так и не пришел в себя, — четко, словно на экзамене, доложила медсестра.
— А можно мне его увидеть? — с надеждой спросила Маша.
— Зачем это, интересно? Вы же ему не родственница. А посторонним не положено.-
— Но я не совсем посторонняя, — стала объяснять Маша. — Я привезла его в больницу — на скорой. Помните?
— Девушка, поймите, даже родным не стоит сейчас его беспокоить. Состояние больного очень тяжелое.
— Но может быть, я смогу чем-нибудь помочь!
— В этой ситуации Самойлову может помочь только Господь Бог, — назидательно заявила медсестра.
— Неужели все так серьезно?
— Даже хуже…