— А сколько?
— Три или даже четыре!
— Какая разница? Все равно ты только о море и думаешь! Один зюйд-вест в голове гуляет! Что, скажешь, не права?
Но Сан Саныч обиженно молчал. Тогда она продолжила:
— Ты дожил до Седых волос, а все твое имущество в одном чемодане умещается!
— Так уж и в одном!
— Может, поспорим? В общем, так, говорю тебе раз и навсегда: пока ты шастаешь по своим мерям, и не думай заводить разговоры о женитьбе!
— А если я спишусь на берег? Если брошу море, что тогда?
— Саша, ты мне уже лет пятнадцать это обещаешь… И ничего не меняется.
Тут Сан Саныч решительно заявил:
— На этот раз все будет по-другому! Вот увидишь — я уволюсь. Тогда ты примешь меня?
Удивлению Зинаиды не было предела.
— Саша, ты можешь по-человечески мне объяснись, чего ты от меня хочешь?
Сан Саныч решительно достал из вазы, стоящей на столе, букет цветов и опустился перед Зинаидой на колени.
— Зинаида Степановна, долгие годы я разрывался между любовью к морю и любовью к вам. Но теперь я сделал окончательный выбор. Я прошу вас стать моей женой.
— Саша… — Голос Зинаиды задрожал. И хотя она пыталась бороться со своими чувствами, но счастливая улыбка озарила ее лицо.
— Александр Александрович, я правильно понимаю: вы решили уйти с работы? — торжественно спросила она.
— Да, Зиночка.
— И ты никогда не будешь жалеть о своем решении и никогда его не изменишь?
— Нет. Слово моряка.
— Хорошо, моряк. Но пока ты еще на корабле. Вот когда заберешь отсюда все свои вещи — тогда и поговорим!
И, взяв из рук Сан Саныча цветы, она ласково его обняла.
Когда рассерженная Катя шла по больничному коридору, ее нагнала Ксюха:
— Я понимаю, у тебя сейчас не самое лучшее состояние…
— Почему? Со мной все в порядке! — ответила Катя, еле сдерживаясь.
— А с Алексеем? Я так поняла, что свадьбы не будет? — уточнила Ксюха.
— Нет, пиши, как мы планировали. Ничего не отменяется. Мы с Алешей обо всем этом поговорили, и он отменил свое решение.
— Так, значит, вы все-таки поженитесь? А когда?
— День нашего бракосочетания я назову позже. Просто Алеша сейчас в неадекватном состоянии. Ему надо прийти в себя. Я тебе потом позвоню. Извини.
И отвернувшись, Катя пошла так быстро, что Ксюха только махнула рукой. Догонять Катю ей показалось бессмысленным. Но Костя думал иначе, он бросился следом, крича:
— Катя, подожди! Я с тобой! Я провожу тебя! Катя! Да постой же!
Катя шла, не сбавляя шага и не оглядываясь. Но Костя все же догнал ее и попытался взять за руку. Не тут-то было! Не желая ни заботы, ни участия, Катя оттолкнула его и пошла дальше. Костя одно мгновение помедлил, а потом вновь последовал за ней.
Ксюха уже собиралась уходить, когда ее окликнула дежурная медсестра. Подобные сцены ей, видимо, приходилось наблюдать не часто, и она живо интересовалась происходящим:
— Слышь, чего это у них?
— Кажется, жених ей отказал.
— И правильно сделал! Как он ее вообще терпел с таким характером? Она же тут настоящую войну устроила. Одну нянечку чуть из больницы не выжила. Ну а теперь, стало быть, и ей наподдали!
Видя словоохотливость медсестры, Ксюха в надежде на горячую информацию потихоньку достала свой блокнот, так, чтобы медсестра его не заметила. Напрасная предосторожность: наличие внимательного слушателя так— обрадовало сестру, что она не обращала на происходящее внимания.
— А что это за нянечка? — подбросила Ксюха вопрос.
— Да молодая девчонка, вроде тебя. Она недавно к нам устроилась. Так эта невеста решила, что та у нее жениха увести хочет!
— А может, Катя не зря так подумала?
— Да нет, что ты! Пожалела просто нянечка этого Алешу. Даже вызвалась доктору помогать при лечении, да только…
Не закончив фразу, медсестра подозрительно посмотрела на Ксюхин блокнот:
— А ты что это все пишешь? Из газеты, что ли?
— Ну да. У меня задание было: написать про то, как Катя и Леша решили прямо в больнице пожениться… — попыталась оправдаться Ксюха.
Но расположение медсестры было уже безвозвратно потеряно, и смотрела она враждебно:
— Ничего я рассказывать больше не буду! Знаю я вас, газетчиков! Истолкуете все по-своему, а меня с работы вышибут. Нет, я своим местом дорожу! А что было, ты лучше у самой нянечки спроси. Хочешь, адрес дам?
— Конечно! Как ее зовут?
— Маша Никитенко.
— Никитенко?! — удивленно воскликнула Ксюха.