Джунхёк пристально следил за Ренатой с самого начала.
Ее осведомленность казалась странной. Она смотрела на мир так, будто уже знала, если не все, то многое, и была знакома с новыми правилами. Девушка спокойно принимала ответы самого мужчины, как должное, игнорируя то, что за столь короткий срок невозможно раздобыть информацию без специфических навыков. Она послушно следовала за Джунхёком. Но и сама ориентировалась во всем без проблем.
Рената бы пошла дальше в одиночку, если бы он ее отпустил, как она того и просила.
Но он не собирался отпускать столь подозрительного и полезного человека, с которого и начались все изменения в этой регрессии.
А Джунхёку очень хорошо известно такое поведение.
Но Глаз Мудреца не выявил в ней регрессора.
Поэтому причину мужчина искал в другом — влияние навыков.
Могла ли это быть Адаптация, благодаря которой она вжилась в новый мир? А знание и понимание новых правил выживания от Анализа?
Вполне.
По сути, то, что Джунхёк подслушал из ее слов на станции, отчасти это объясняло. Она видела этот мир как компьютерную игру. Не зря у нее имелся атрибут «Геймер», а в навыках «Интерфейс», превращавший при активации реальность в виртуальною, действовавшую и жившую по игровым условиям.
Но это никак не удовлетворяло подозрительность мужчины.
Он искал ответы и истину. Он должен убедиться.
Но даже Глаз Мудреца не смог выявить скрытый цензурой атрибут, на который и грешил Джунхёк, пока тот… не расцвел.
Преодолевшая Смерть.
В который раз Джунхёк убедился, что изменения в этой регрессии — его вина.
Что он создал Ренату такой, какой она стала.
Он своими руками повлиял на появление этого легендарного атрибута, ставшего мифическим.
Предвестница Смерти.
Она видела Смерть… и могла отсрочить ту.
Сможет ли девушка остановить его, если он снова потерпит неудачу и погибнет?
Джунхёк хотел убить Ренату, но не мог этого сделать. Руки тянулись к мечу, но лишь силой воли мужчина останавливал себя на полпути.
Он не сможет ее убить. Пустая трата времени. Ведь стигма вернет девушку в мир живых.
Поэтому оставалось держать Ренату ближе к себе и следить.
Тем более, что теперь Глаз Мудреца на нее не работал — после расцвета ее атрибута, девушку окутала невидимая простым зрением черная дымка. И попытки заглянуть за нее вызывали болезненные спазмы.
Как это было с Ким Докча, когда Джунхёк хотел увидеть профиль того человека.
С каждым днем Рената становилась все более полезным приобретением.
И опасным противником, если сможет развиться должным образом. Учитывая, как щедро ее поддерживал спонсор, который, невзирая на ограничения сценария, пытался обходными путями помочь в выживании. Ножи, которые ей подарили, можно приобрести только после сценария с катастрофами. Это, конечно, не звездная реликвия, но качество этого оружия превосходное — даже сам Ю Джунхёк оценил.
Все-таки… что Торговец Желаниями, что Рената — крайне подозрительные личности, появившиеся будто из воздуха. Почему их не было в прошлых регрессиях? Почему именно сейчас?
Мог ли Джунхёк доверять девушке?
Так же, как и она ему.
Нет.
В противном случае, она бы не напрягалась рядом с ним. Не держала бы его в поле зрения. И не пыталась бы свернуть разговор к ее уходу.
Рената явно боялась его.
Но вредить не собиралась, как он проверил.
Еда, что он готовил, осталась нетронутой, хотя для Ренаты был отличный шанс таким образом избавиться от мужчины, который не давал ей сбежать.
И девушка не воспользовалась моментом, когда Джунхёк спал. Конечно, в первый раз он долго следил за ней, притворившись уснувшим, прежде чем задремать на самом деле. Но Рената и не сбежала, и ничего не предприняла против него.
Ни тогда.
Ни этой ночью.
Разве что в этот раз пыталась тихо ускользнуть, но Джунхёк проснулся от ее возни и незаметно последовал за девушкой, став свидетелем занятного зрелища.
Рената смогла преодолеть свои барьеры и все-таки осознанно убила человека. Она не просила о жалости и не молила о помощи. В неравном бою, где у девушки были лишь характеристики, а у противника его число, с которым тот мог и подавить девушку с должной организацией, Рената продолжала упрямо стоять на своем, несмотря на страх и неуверенность.
Джунхёк видел, как тряслись ее руки с ножом, как ее напуганный взгляд блуждал между сворой мусора, окруживших ее в жажде легкой наживы. Она не имела навыков боя, не умела контролировать толпу и реагировать на ход сражения. Но не отступала.
Вспоминалась битва на поверхности, где девушка, даже осознавая свою слабость, все равно предлагала помощь. Хоть какую.
Сможет ли Рената в будущем так же стоять против иных опасностей?
Сможет ли она выстоять рядом с Джунхёком? Выдержать его темп, если даже сейчас после стычки с отбросами валилась от слабости и истощения?
Дальше будет только хуже.
Мужчина не намеревался в этой регрессии кого-то надолго приближать к себе или с кем-то объединяться.
Лишь…
На время.
По ситуации.
Для пользы.
Он не собирался искать команду.
Не собирался заводить близких знакомств.
Ему никто не нужен. Он всегда один.
Он не мог допускать старых ошибок.
«На этот раз я точно все изменю», — сжал кулак мужчина.
Такие его были мысли при пробуждении. И таким было последствие его решения все изменить.
Вот.
Лежало прямо перед ним.
И он сидел и задумчиво смотрел на спавшую после принятия «Жизненной Силы Леса Эллент» Ренату.
Как и Ким Докча, который потонул в реке Хан, съеденный ихтиозавром. Как и остальная группа из соседнего вагона, что застряла на станции Гымхо.
Все они — последствия его решения.
А сколько еще ждало впереди таких непредвиденных переменных из-за одного-единственного поступка Джунхёка?..
«Эта регрессия отличается»… — скользили мысли в голове мужчины.
[Созвездию Торговец Желаниями интересно, о чем вы так глубоко задумались.]
А еще была Торговец, которая донимала не только свое воплощение, но и его самого. Глупыми предложениями, непрошенными советами и аккуратными предостережениями. Джунхёк еще никогда не встречал такого активного спонсора, который бы прямо участвовал в жизни людей, не только насмешливыми комментариями, но и делами.
Торговец Желаниями прямо говорила, что плевать хотела на остальных и делала так, как хотела сама. Так, что принесет пользу их маленькой группе.
Крайне подозрительная забота со стороны созвездия.
И помимо этого созвездия, были еще другие, незнакомые, которые следили за ним и Ренатой, вмешивались в жизнь людей. И ведь Джунхёк не встречал в прошлых регрессиях эти созвездия. Или ранее они не проявляли к нему какой-либо интерес.
Джунхёк был растерян.
И он уже начинал сомневаться, что это тот самый мир.
Шли вторые сутки, и лишь стабильная ситуация на Гымхо с основной группой и Чхон Инхо все еще давала ориентир, что Джунхёк находился в знакомом ему месте.
Это приносило хоть слабое, но утешение.
— Эм-м… извините? — по рельсам робко шел ребенок, который до этого держался рядом с Ли Хёнсоном и другой выжившей женщиной на станции.
Еще одна непредвиденная переменная.
Мальчик с настороженностью смотрел на Джунхёка, держа перед собой пустую формочку из-под еды, и косился на Ренату, которая спала у стены в тени. Мужчина лишь позаботился о том, что положил ей под голову ее рюкзак. Плед достать из ее Инвентаря он не мог, да и о большем удобстве для девушки не думал.
Наблюдать за тем, как Рената цеплялась за возможность окружить себя хоть каким-то комфортом, было противно. Девушка выглядела жалко в этих попытках устроить быт и удобства. А еще более жалко выглядели ее старания все это навязать самому Джунхёку.
Это даже… смешно.
Но у них не было лишнего времени на все эти забавы.
И скоро девушка сама поймет, что все тщетно и бесполезно, когда события сценариев бросят ее в грязь и кровавую кашу.
Бессмысленно жить прошлым.
— Я хотел вернуть посуду и… поблагодарить, — неуверенно пробормотал мальчик и замялся на месте.
Джунхёк никак не отреагировал. Просто молча смотрел на ребенка, который робел все сильнее под чужим взглядом, пока не поставил на пол, усыпанный щебнем, формочку и не сбежал, оставляя все так.
— Бессовестный, — сонно пробормотали со стороны.
Мужчина резко обернулся, застав, как девушка зевнула и терла глаза.
А еще она не проявляла к нему ни капли уважения, несмотря на их разницу в возрасте. После упоминания о вежливом обращении, ее хватало ненадолго, затем она снова начинала фамильярничать.
Это порядком раздражало.
— Взял и напугал ребенка, — с осуждением, но вяло произнесла она и, помогая себе рукой, села, оглядываясь по сторонам. — Отвратительно. Ощущения, будто меня пинали.
А еще Рената не трусила.
Да, она боялась, ее тело тряслось, но всегда встречала его взгляд.
— Какие планы? — потянувшись, девушка поморщилась из-за ощущения затекших мышц и в готовности уставилась на Джунхёка.
Мужчина поднялся с рельса, на котором сидел.
— Банк, — спокойно ответил Джунхёк, наблюдая за движениями спутницы.
Рената кивнула и подскочила на ноги, отрясая от пыли одежду и кривясь из-за состояния той, а после призвала из Инвентаря два пластиковых пакетика с овощным пюре для детского питания. Порции маленькие, но перебить голод достаточно.
— Не знаю как ты, а вот я голодна как стая волков, — произнесла она и протянула один из пакетиков ему, вскинув бровь.
— Уважительно, — с раздражением напомнил он.
Но крайне резко выхватил предложенную еду.
Рената с усталостью бросила короткий взгляд на потолок, мысленно сетуя на угрюмого спутника, вздохнула и направилась подобрать контейнер из-под еды, который оставил мальчик, чтобы убрать тот в Инвентарь.
Определенно, ее нахождение рядом крайне полезно для будущих сценариев. И минус, что Инвентарем могла пользоваться только она. Из-за чего в критических ситуациях склад становился бесполезен.
Что ж… Джунхёк позволит Ренате остаться рядом.
Но если она будет отставать, то он не будет ее ждать.
— Завтра мы идем дальше, — оповестил мужчина.
Рената понимающе кивнула и улыбнулась.
И эта ее слишком странная улыбка, от которой девушка буквально начинала светиться… а понимающий вид — до невозможности подозрительный.
Девушка будто бы уже знала, что так и будет… Она словно бы предсказывала все его действия и решения. И только ждала момента, когда он все озвучит.
Как и сейчас.
Почему от ее внимания все внутри сжималось и замирало, а рука на рукояти меча начинала подрагивать. Почему от взгляда в ее серые глаза его тянуло на столь противоречивые ощущения?
Почему он не мог избавиться от холодного чувства, что рядом с ним нависла угрожающая тень?
Кто же Рената?..
— Прекрати смотреть с таким выражением лица, — раздраженно бросил Джунхёк и резко отвернулся от девушки, убирая руки в карманы плаща.
— А? — глупо моргнула та и недоуменно склонила голову к плечу.
— Нам пора.
Он быстро удалялся, словно пытался сбежать от необъяснимых ощущений.
Правильно ли он сделал, оставляя Ренату рядом? Или все-таки… отпустить ее?
[Созвездие Торговец Желаниями смотрит на вас.]
Джунхёк сжал кулак.
Но для начала надо разжиться монетами. После этого мужчина и решит дальнейшую судьбу Ренаты.