[Открыт новый призовой сценарий!]
[Призовой сценарий — Часть команды — часть семьи]
[Категория: Дополнительный]
[Сложность: B]
[Условия: Созвездие Торговец Желаниями просит вашей помощи. Отыщите воплощение Князеву Ренату Олеговну в пучине моря и спасите ее.]
[Лимит времени: 1 час]
[Награда: Один из навыков Торговца Желаниями]
[Штраф за невыполнение: —]
Когда Чон Хивон предложила поискать Ренату, то перед ней возникло это окошко, как и нехорошее предчувствие.
Особенно на словосочетании «в пучине моря». Да и лимит времени на час.
От нехорошего предчувствия женщину охватил озноб.
Не могло же Ренату… не могло, ведь?
Да и кто выживет под водой целый час?!
— Спрячься в укрытии, — попросив Ли Гильёна, Хивон подскочила на ноги и помчалась к солдатам, которые пытались организовать защиту корабля. — Вы не видели тут девушки? Со светлыми волосами? — она дергала каждого, задавая вопросы.
Но в ответ ей недоуменно мотали головами или попросту игнорировали, занимаясь обороной. Пока юный солдат не помог ей.
— Когда начался обстрел, ее выбросило за борт от удара, — и указал рукой с какой стороны это было.
У Хивон не хватало слов. Она побледнела от испуга и стащила с плеч накидку, которая будет мешаться в воде, бросая у мачты, как и оставила рядом дорогой новый меч, чтобы не потерять тот в темных водах. После чего, охватываемая тревогой, сумасбродно прыгнула за борт.
Прошло уже достаточно времени после их появления в этой сцене. И все это время Рената была под водой.
И как? Как Хивон искать ее в этом темном и холодном проливе, испещренном быстрыми течениями и водоворотами?
Женщина успела пожалеть о безрассудстве, когда ледяная вода обожгла тело, сковывая мышцы. Она не проплыла и пары метров, а конечности уже плохо слушались. Еще немного, и скрутит судорога.
[Созвездие Торговец Желаниями верит, что у вас все получится.]
[Созвездие Демоноподобный Огненный Судья воодушевляет вас.]
[Вас проспонсировали на 500 монет.]
Хивон подбадривали. Хивон донатили. Но реальность не поддавалась чужим поощрениям.
Отблески сообщений слегка развеивали мрак моря, но совсем не спасали.
Кислорода не хватало.
Женщина стремительно вынырнула и закашлялась, жадно хватая воздух ртом. Вокруг творился хаос, шла битва. А Хивон охватывало отчаяние.
Как? Как она могла кого-то так спасти?
От холода уже зуб на зуб не попадал, но женщина набрала воздуха полную грудь и снова нырнула, безнадежно ища взглядом в соленой воде какие-либо намеки на потерянную спутницу.
Но из-за ледяного моря движения были все скованнее и скованнее. Ей казалось, что еще немного, и сердце остановится, объятое льдом. Хивон переставала чувствовать тело, когда впереди что-то блеснуло.
Там. На глубине. Во тьме. Будто серебро.
Только вот легкие жгло и раздирало от нехватки воздуха.
Хивон с болью понимала, что у нее просто недостаточно сил, чтобы добраться туда.
И снова наверх, на поверхность, заходясь в кашле.
На море бушевал бой, а сама она успела отдалиться из-за течения от их корабля, который был окружен японцами.
Хватит ли ей задоначенных монет, чтобы вложиться в Телосложение? Поможет ли это ей?
Девятнадцать единиц — хоть что-то, чем ничего.
Снова, задержав дыхание, женщина погрузилась в воду.
[Ваше сопротивление холоду усиливается.]
[Получен навык: сопротивление к холоду.]
«Вовремя» — вместе с мыслью, полной облегчения, из тела отступил сковывавший лед, оставляя приятную прохладу.
Больше ничего не мешало Хивон плыть, а вода не казалась обжигающе ледяной.
[Созвездие Торговец Желаниями подбадривает вас.]
Голубоватый блеск системных сообщений развеивал мрак. Повышенное Телосложение позволяло экономить воздух и быстрее передвигаться в воде, сопротивляясь течениям. А полученный навык избавил от последней сложности в виде холода.
Но чем дальше погружалась Хивон, тем сильнее окутывала ее фигуру тьма. И лишь серебристый блеск маячил впереди.
В какой-то момент не осталось ничего кроме тишины и воды. И женщина с удивлением заметила, что ей легче двигаться вперед, а само восприятие реальности будто… исказилось. Но разбирательство она решила оставить на потом.
Может быть, сюда для реализации сцены не добрались силы Хозяина подземелья, поэтому реалистичность морских глубин и сгладилась — кто знал. Но Хивон даже обрадовалась этому.
Это придало ей сил.
Во тьме серебром отдавала кольчуга, которую ранее выбрала в сокровищнице Рената. Та словно маяк мелькала перед глазами Хивон. Бледная девушка лежала на каменном дне, приоткрыв рот. Она напоминала безжизненную куклу, чем напугала до чертиков Хивон, которая рывком оттолкнулась от воды и потянулась к Ренате, пытаясь нащупать пульс.
Но только женщина коснулась пальцами чужой шеи, как ей показалось, что мрак вокруг стал еще гуще — свет кольчуги потускнел.
Хивон насторожилась.
А после замерла, понимая, что…
Воздух.
Ей не нужен воздух.
В шоке она коснулась рта, но, распахнув его, даже пузырьков не пошло вверх. Прижав к губам ладони, женщина попробовала сохранить самообладание и не поддаться панике.
[Созвездие Торговец Желаниями приветствует вас.]
Пока странное сообщение не возникло перед ее глазами, а следом за ним, во мраке, даже чернее чем он, соткалась из воды фигура. Белые щелки глаз лукаво изогнулись, и острые белые зубы возникли, рисуя улыбку. Тонкий палец прижался ко рту… незнакомки, будто прося тишины.
А после вспыхнуло три голубых искры, похожие на мерцавшие звездочки. Они парили в воде над головой существа, будто ее корона. Только вот их света было недостаточно, чтобы разгладить мрак вокруг и разглядеть саму незнакомку.
[Несколько Созвездий поражены действиями Созвездия Торговец Желаниями.]
[Несколько Созвездий подают жалобу в Бюро на Вероятность Созвездия Торговец Желаниями.]
«Русалка?» — ошарашено подумала Хивон, так как иначе никак не могла объяснить происходящее.
Женщина могла дышать под водой, точнее, ей даже не требовалось это. И наверняка это существо не давало Ренате погибнуть, оттягивая время, пока не придет помощь.
«Наверное, спонсору Ренаты обидно знать, что у ее воплощения страх моря» — приняв для себя происходящее, Хивон расслабилась.
Женщина улыбнулась и кивнула фигуре перед ней.
А ведь за прохождение этого сценария, созвездие обещало в награду навык. Хивон даже стало любопытно, какой навык могла дать русалка. Что-то связанное с водой? Было бы круто.
От ближайших перспектив женщина совсем повеселела.
Хивон подхватила бессознательную Ренату и обняла со спины под грудью. Рюкзак хоть и был небольшим, но сильно мешался, поэтому пришлось повозиться, чтобы удобно устроить девушку. Бросив последний взгляд на черную улыбчивую фигуру, над головой которой дрожали искорки, женщина поспешила на поверхность.
«Русалка» покрылась сетью искр вероятности и исчезла, как и звездочки, так и тьма вместе с ней, стоило людям удалиться.
Море ожило, не сдерживаемое более чужой волей.
Хивон было тяжело. Но эта тяжесть ничего не стоила, по сравнению с тем, что она перенесла ранее. Ее направляло стремление спасти. А мерцавшая в лучах солнца поверхность над головой хорошо мотивировала на последний рывок.
Да и… нехватка воздуха снова начала сказываться, заставляя легкие вспыхнуть от боли. Сопротивляться течению с ношей на руках было сложнее, но сейчас главное всплыть.
Вскинув голову над водой, Хивон сделала жадный вздох, и только после подтянула за собой Ренату. Повезло, что море было спокойным, и волны не накрывали их. Женщина повернула Ренату над водой, приподняв ее голову, но та безвольно висела в ее руках, не подавая признаков жизни.
Над проливом стояла тишина.
Закусив в волнении губу, Хивон заозиралась, чтобы найти их корабль, надеясь, что еще ничего не кончилось, и спутники ждали их возвращения. Но пришлось прищуриться от лучей закатного солнца.
— Я вижу их! — раздался крик Ли Джиё.
Женщина с трудом разобрала силуэт корабля на фоне светила.
И стоило им обнаружить друг друга, как реальность начала истончаться.
Сцена закончилась, и их выбрасывали из фильма.
Короткий миг головокружения, и Хивон с ношей повалились на пол этажа. Но женщина тут же вскочила и начала укладывать Ренату, игнорируя, что с нее стекала морская вода, да и сам пол стал подтапливаться.
— Кто-нибудь умеет делать искусственное дыхание? — Хивон стащила с плеч девушки рюкзак и подложила его ей под шею. Кое-как женщина разобралась с чужой кольчугой и сняла ту, чтобы не мешала добраться до грудной клетки.
А дальше… растерянно замерла, окидывая беспомощным взглядом товарищей. Ли Джиё от ужаса побледнела, коснувшись шеи Ренаты дрожащей рукой, — пульса не было. А взгляд Ким Докчи застыл.
Хивон смотрела на мужчину, как на последнюю надежду.
— Я… попытаюсь, — Докча, сглотнув, сжал и разжал кулаки, пытаясь набраться решимости, и склонился над Ренатой, прижавшись ухом к ее груди, чтобы уловить стук сердца.
Но ничего.
Тишина.
Она определенно точно мертва.
Сколько она пробыла под водой?..
Хоть их группе и удалось пройти сценарий меньше, чем за час, но… можно ли выжить за это время без доступа к воздуху? Да и кто из их группы достаточно квалифицирован, чтобы реанимировать утопленника?
[Созвездие Торговец Желаниями верит в вас.]
А ее спонсор все приободрял и обнадеживал, заваливая сообщениями.
Неужели Торговец не видела реальности? Не хотела мириться с фактами?
Конечно, Докча попробует. В конце концов, в армии много чему учили, и первая помощь была основой. Поэтому для начала он приступил к непрямому массажу сердца.
— У нас ведь получится? — Ли Джиё с болью смотрела на Ренату, наблюдая на тем, как Докча старательно пытался вернуть к жизни девушку. Джиё нервно сминала края плаща. — Мы ведь спасем ее?..
Вот мужчина несколько раз надавил на грудную клетку, а затем зажал пальцами нос девушки и вдохнул ей в распахнутый рот воздух.
И так несколько раз.
Пока в изумлении не замер, стоило положить перекрещенные ладони на грудь Ренаты.
Бьется. Точно бьется.
Один далекий удар. Второй…
Мужчина резко схватил девушку за плечо и повернул ее на бок в тот момент, когда она начала натужно кашлять, избавляясь от воды в легких и желудке.
Рената тяжело и сипло дышала и судорожно вздрагивала. Ей мучительно больно — это прекрасно видно.
Но она жива.
Это…
— Чудо, — смотря на затылок Ренаты, пробормотал мужчина.
Чон Хивон бросилась помогать девушке, похлопывая ту по спине, и совсем не обращая внимания на голубые окошки с уведомлениями о завершенном задании и наградах, которые вспыхивали около головы. Женщине было все равно на оповещения, ведь она занята поддержкой их спутницы.
Ли Джиё тоже засуетилась рядом. А ребенок подал бутылку с чистой водой.
Они все окружили Ренату и хоть как-то пытались облегчить ее боль и страдания.
А Докча просто сел на пол, наблюдая за этой картиной, и не мог найти слов, несмотря на то, какое облегчение затопило душу.
Четвертая Стена дрожала, сдерживая его эмоции. Но мужчина понимал. Что они все, даже Ли Гильён, все, волновались и боялись худшего исхода этой ситуации.
Как бы отреагировал Ю Джунхёк, когда узнал бы, что его спутница погибла, утонув в том фильме, который он оставил и не прошел?
Докча не хотел представлять лицо главного героя после таких новостей.
«Да, тут Ли Джиё получила мощную стигму, но мы потеряли в той битве Ренату. Прости»
Мужчина заметил, что после такого ему точно бы пришлось копать себе могилу.
[Созвездие Торговец Желаниями благодарна вам.]
[Вас проспонсировали на 1000 монет.]
Но им повезло. Крупно повезло.
И все остались живы.
Докча провел дрожащей ладонью по лицу и на мгновение прикрыл глаза, выдохнув тяжелый от былого напряжения воздух.
***
Я безмятежно плыла в темноте.
— Знаешь, мне даже немного обидно знать, что ты боишься моря, — ворчливо раздалось в стороне. — А могла бы быть прекрасная морская битва! Как в старые-добрые времена! Эх…
Я медленно, лениво моргала, смотря во тьму. Мысли лились так же безмятежно. Последнее, что приходило на память — кинотеатр, очередная сцена, а после обморок и неожиданная боль.
Где я?..
— Ты утонула, — пришел ответ и тихий вздох.
Вот, значит, как?..
Мысль на удивлении удалось легко принять.
А как же мое бессмертие?
— Что будет, если упасть в море, умереть от утопления, снова ожить, потом опять умереть? И так много, много раз? — прозвучало холодно.
А я в ужасе вскинула брови от осознания, а после зажмурилась. Наверное, хорошо, что я это от чего-то не помнила. Такое и в представлении выглядело как пытка, а в реальности?
Действительно. Что еще могло быть?..
Но ведь я сейчас здесь?..
И где это «здесь»?..
— Твой показатель Телосложения оттягивает момент гибели в воде, поэтому все затягивается надолго. Но на каждую активацию бессмертия и воскрешения нужно пять минут, забыла? Это время ты ждешь в моем измерении. Так что я вышла с тобой поболтать, пока ты тут, — со скукой заметила Торговец.
Ха? То есть… между смертями я попадала в ее мир? Но… в первый раз был остров! Белый песчаный остров! А не тьма!
— Мое тело — черное море. Остров, считай, как кабинет.
Море?
Меня прошиб озноб от давнего и глубокого страха.
— Как все реки впадают в море, так и все души после смерти приходят сюда, — отстранено произнесла Торговец. — Поэтому мне вдвойне обидно, что ты боишься моря.
А мне неожиданно вспомнилось описание загробного мира из новеллы. Про реки душ, протекавшие в Преисподней, как и в других загробных мирах этой вселенной. Они ведь все должны куда-то впадать? И когда в сюжете Докча спасал душу Шин Юсын, то оказался во тьме. Но ведь там Персефона говорила, что это пространство между мирами…
Или после битвы с Нирваной, когда Докча умер, и его душа оказалась выброшена в черное пространство, в поток, где он пытался сохранить себя, задавая себе вопросы и разбираясь с запросами от Туманностей про «Миф о Воскрешении», пока его не пригласили на Банкет Созвездий.
Те пространства были похожи на… воду? Море?
— Считай, да, в новелле он был здесь, или должен быть вскоре, — согласно отозвалась Торговец. — После смерти душа, пройдя очищение, оказывается в этом пространстве, готовясь к новому рождению. Поэтому многие и считают это место как междумирье.
Мы замолчали, пока я переваривала подробности о спонсоре.
Так выходило, что тогда, когда я только оказалась на острове, звезда-душа сорвалась с неба и упала в эту морскую бездну, потому что… это часть цикла перерождения?..
Тогда к чему были речи про пожирание грешных душ? Весь тот театр при первой встрече?
Рядом раздался мягкий смешок. И я ощутила, как меня обхватили за плечи.
— Тебе пора, — заговорили на ухо. — И не бойся… все рождено из моря, и все вернется к нему. Оно ничего не отнимает, а просто возвращает в свои объятья. Как и твой отец… море не поглотило его. Он стал частью этого моря и отправился в свое следующее путешествие.
Я растерянно слушала легкие слова, которые будто обволакивали всю мою сущность.
Но как я могла поверить в слова Торговца?..
Как я могла принять это? Если боль от потери была настоящей?..
Меня толкнули в спину, и от неожиданности я зажмурилась, чтобы в следующее мгновение зайтись в кашле.
Кровь стучала в ушах, легкие раздирало от боли, а воздух резал носоглотку. Меня выворачивало соленной водой. Дышать было сложно, все тело горело огнем, а мышцы судорожно сжимались.
Кто-то похлопал меня по спине, помогая откашляться.
Руки тряслись. Перед взглядом все плыло, и я не могла разобрать, кто рядом суетился.
[Счетчик энергии: 47/100.]
[Доступно: 2.]
Хах. Я потратила больше половины заряда, пока была на дне моря.
Ух-х… я всегда возвращаюсь на дно, как бы мне не помогали оттуда выбраться. Очередная ирония.
Спустя долгие минуты мучений я более-менее пришла в себя, понимая, что лежала на чьих-то коленях, а меня гладили по голове. Жест был успокаивающим и убаюкивающим, но несмотря на бессилие, я дернулась и попробовала привстать на руках.
Тело до сих пор потряхивало от пережитого.
— Пришла в себя? — перед глазами показалось взволнованное лицо Хивон, и к ней присоединилась Джиё.
[Созвездие Торговец Желаниями радуется вашему возвращению.]
— Сестрица, ты нас всех перепугала! Не смей так больше умирать! Что я скажу на это Мастеру?! — девушка театрально надула губы и сложила руки на груди.
— Не части, ей и так тяжело, — с нотками строгости заметила Хивон и помогла мне сесть, придерживая за плечо.
— Спасибо, — с трудом выдавила я и обняла себя, пытаясь унять дрожь.
В горле пересохло, и на языке был ужасный соленый вкус. Но Гильён, который сидел рядом, подал бутылку с водой. Я вымученно улыбнулась ему и в благодарность кивнула, принимая питье.
Ох, значит, меня вытащили, да еще помогли при воскрешении. Получается, они все видели.
Напившись и смыв отвратительный вкус во рту, тяжело выдохнула.
— Тебе лучше остаться здесь, — раздался мужской голос.
Я повернула голову, заметив Докчу, который сидел на полу, скрестив ноги и руки. Он хмурился, смотря на меня.
Поджав губы, опустила виноватый взгляд.
Хотела помочь, а только задержала их и всю дорогу мешала. Если бы не я, то они прошли бы все быстрее и без лишних проблем.
А так… еще и ненужные волнения вызвала.
— Тебе тоже надо отдохнуть, Джиё, — обратился к девушке Докча.
— Что? Я!.. — встрепенулась она и подхватила меч, готовая сорваться на ноги и показать, что полна сил.
— Не переживай, — мужчина поднялся и подхватил щит, стоявший у стены. — Мы спасем Ю Джунхёка, а ты присмотри за Ренатой.
Хивон согласно закивала, присоединяясь к мужчине.
— Вы обе пострадали в прошлой сцене. Переведите дух, — женщина поправила мокрые волосы, пытаясь совладать с теми, чтобы снова убрать в аккуратный узел.
И только сейчас я заметила, что она, как и я, промокла до нитки.
Неужели… она прыгнула в море за мной?..
Я широко открытыми глазами смотрела на Хивон. Она, заметив мое внимание, дружелюбно улыбнулась.
— Поправляйся, — пожелала она и махнула рукой, после чего с вопросом глянула на готового к дальнейшему пути Докчу.
В руках Хивон сжимала меч и всем видом говорила, что не отступит.
— Тебе надо восстановиться после использования стигмы, — мужчина продолжал увещевать до разума упрямой Джиё. — Я не смогу прикрывать тебя в этот раз. Да и не можем же мы тут бросить Ренату одну в таком состоянии. Если сюда кто нагрянет, то ее некому будет защитить. А брать ее в комнату к боссу — опасно.
А это уже подло, давить на мое состояние. Но Докча не гнушался и таких методов, а у меня действительно не было сил, чтобы возмущаться.
Джиё прикусила губу и оглянулась на меня. Я откинулась спиной о стену и прикрыла глаза, выравнивая дыхание, потихоньку восстанавливаясь.
— Ладно. Я останусь только из-за сестрицы, — пробурчала девушка и села мне под бок, тихо добавив. — Ведь тут есть и моя вина…
Я удивленно моргнула и опустила на нее взгляд, заметив, как Джиё сжалась и помрачнела.
Докча еще раз окинул нас серьезным взглядом, потом посмотрел на Хивон и Гильёна, кивнул им и первым бросился вверх по лестнице.
Я посмотрела в их удалявшиеся спины.
Последняя преграда до этажа с боссом и Джунхёком.
— Если бы не моя истерика, то… мы бы раньше заметили вашу пропажу, — Джиё уткнулась лицом в согнутые колени и обняла их.
Неужели… она винила себя в случившемся? Из-за своего срыва?..
Но…
— В этом нет твоей вины, — я утешающе похлопала ее по плечу. — Никто не знал, что так случится. Но хорошо, что все хорошо закончилось. Мы живы, и это главное.
Джиё дернулась от моих слов, а я осторожно погладила ее по спутавшимся волосам. После чего я тихо вздохнула и снова откинулась затылком о стену, прикрывая глаза.
Я устала. Это… выматывало.
Жаль, что еще ничего не закончено.
Жаль, что нет времени просто так рассиживаться.
Им потребуется помощь в комнате босса. И я смогу принять часть удара на себя, чтобы остальные сохранили хоть какие-то силы на будущий четвертый сценарий, который стартует почти сразу после третьего.
Но черт… как же все тело болело. Мышцы ныли и подергивались. В голове шумело, и глаза резало после морской воды. Желудок, несмотря на недавнее, требовал еды после стольких воскрешений, и Голод грозил дать о себе знать.
Оставалось утешаться тем, что из-за Системы и Характеристик, подхватить простуду после купания в ледяной воде невозможно. Хотя сидеть и двигаться в промокшей одежде то еще отвратительное чувство.
Я выдохнула сквозь сцепленные от раздражения зубы.
Ненавижу море.
— Отдохнем минут пятнадцать и нагоним их, — с долей недовольства проворчала я.
И надо бы отблагодарить Хивон за помощь, что не бросила меня. Но что ей дать? Я ведь кроме монет и предложить ничего не могла.
Хотя…
Я задумчиво провела руками по мокрым и спутанным волосам, намереваясь использовать навык очищения, чтобы избавиться от отвратительной соли на теле, и переплести косу. Вспомнилось, как Хивон тоже мучилась с длинными волосами, закалывая те, ведь из-за отсутствия душа сложно следить за внешностью.
Я могла подарить ей навык.