Очередной тупик. Лорен изо всех сил старалась держать себя в руках, хотя ее постигло разочарование. Мать никогда не бывала в доме миссис Эйнсли. И несмотря на то, что Адам крепко держал ее за талию, Лорен казалось, что земля уходит у нее из-под ног.
Он был внимателен к ней весь вечер, не отпускал ее руку ни на секунду и пытался сделать так, чтобы это заметили окружающие. Он не сказал ни одного слова, которое могло бы обидеть или просто задеть Лорен.
И хотя ей не нравилась эта ситуация, честно говоря, Адам вел себя очень деликатно. Ее никто не знал, но имя ее кавалера действительно творило чудеса: люди, которые пару месяцев назад не пустили бы ее на порог, с удовольствием знакомились с ней и были переполнены радушием и приветливостью.
Проведя рядом с Адамом один вечер, она смогла узнать больше, чем за недели поисков сведений в журналах и газетах. И хотя пока у нее еще не было нужных ответов, с его помощью она могла бы их добиться.
Адам открыл перед ней дверь, но Лорен замешкалась. Она взглянула еще раз на дом, во всех окнах которого горел свет.
– Ты сказал, Эйнсли снесли старый дом и построили на его месте новый?
– Пять лет назад.
– Но почему?
Лорен повернулась к Адаму и обнаружила, что он подошел к ней слишком близко. Еще чуть-чуть, и она коснулась бы его грудью. И если он немного наклонит голову...
Никаких поцелуев. Отойди.
Но Лорен не сказала этого вслух. Зажатая между машиной и сильным телом Адама, она чувствовала запах его одеколона, и это возбуждало ее. С трудом оторвав взгляд от его губ, Лорен вопросительно взглянула ему в глаза.
– У богачей много капризов, – пожал плечами Адам. – Тем более что их новый дом намного современнее.
– А ты перестраивал свой особняк? – с тревогой спросила она.
Адам прищурился, будто почувствовал панику в ее голосе, которую она не смогла скрыть.
– Нет. Я оставил его таким, каким купил. А что?
Возьми себя в руки, Лорен. Она изобразила улыбку.
– Я... люблю старину. Жалко, когда что-то сносят. Кстати, ты ведь здесь недалеко живешь, не так ли? Может, покажешь мне свой дом?
Он молчал так долго, что Лорен приготовилась услышать отказ.
– Конечно. На этой неделе он свободен, – в его голосе звучало удивление.
Лорен села в машину с такой поспешностью, что Адам нахмурился.
Подъехав к дому, он набрал пароль системы безопасности, и ворота медленно распахнулись. Лорен старалась запомнить все: гараж на четыре машины, большие окна, ровно подстриженный газон.
Это дом ее матери.
Сердце Лорен билось, как сумасшедшее, и она выбралась из машины на дрожащих ногах. Ей было жаль, что они не приехали сюда днем. Она бы хотела рассмотреть все как можно подробнее.
– Здесь очень красиво, – прошептала она.
– Я же говорил: отличное вложение денег. К тому времени, как я выставлю его на продажу, земля подорожает в два раза.
У Лорен зазвенело в ушах. Нет, он не может его продать. Не сейчас.
– Ты продаешь этот дом?
– Пока нет. Подожду более подходящего момента. Лорен изо всех сил сжала свою сумочку.
Как часто ее мама ходила по этим дорожкам, выглядывала из окон?
Адам открыл дверь, зажег свет, отключил сигнализацию и жестом предложил ей войти. Но Лорен не могла сдвинуться с места. Она еще никогда не была так близка к дневникам. А вдруг ей не понравится то, что она прочтет? Вдруг ее мать была плохим человеком? Или у нее была какая-нибудь наследственная болезнь?
– Лорен? – Адам вопросительно посмотрел на нее, не понимая, почему она медлит.
– Прости. Просто здесь все так шикарно, что дух захватывает.
– Кажется, у миссис Эйнсли тебя это не смущало.
– Наверное, я была слишком сосредоточена на общении. В последнее время я редко выхожу в свет.
Лорен сделала несколько нерешительных шагов и оказалась в огромном фойе. Мраморный пол отражал освещенный потолок, а огромная лестница вела на второй этаж. Наверное, мама спускалась по этим ступенькам ночью, когда хотела убежать на дискотеку. Ведь скорее всего свое непослушание Лорен унаследовала от матери, а не от строгого отца – кадрового военного.
– Хочешь тур за десять долларов? – спросил Адам.
Лорен недоуменно посмотрела на него.
– Может, за десять центов?
– Надувательство, – фыркнул он. – Но если у тебя нет наличных, я могу взять плату в другой валюте.
Его взгляд упал на ее губы. Лорен отвела глаза и ответила:
– С удовольствием пройдусь по дому.
Ей необходимо осмотреть этот дом, но без Адама, следующего за ней по пятам. Может быть, попросить у него ключи под предлогом доставки сюда еды для особых клиентов?
– Сколько здесь спален?
– Шесть спален, семь ванных комнат и отдельное помещение для прислуги.
– Шесть! – Ей понадобится не один день, чтобы осмотреть все потайные места.
– Да, этот дом строили для большой семьи.
Но ее мать была единственным ребенком у родителей. Потом она уехала в колледж. Интересно, продолжала ли она и там вести записи? И если да, то привезла ли она их обратно?
– Пошли, – Адам повел ее по первому этажу.
– Ты здесь что-нибудь менял?
– Ничего, кроме сантехники. Предыдущие жильцы оставили дом в прекрасном состоянии.
Лорен едва успевала разглядеть мебель, а ей было так интересно представить за этим столом или на этой кушетке свою маму... Она готова была умолять Адама идти помедленнее, но это могло вызвать подозрение.
Адам не останавливался до тех пор, пока не дошел до сада. Направо располагался бассейн, а налево – теннисные корты. В конце сада было озеро с качающимися на воде лодками.
– Ты готова идти дальше?
Нет! Еще нет.
– Ты не покажешь мне второй этаж?
Адам резко повернулся, шагнул к ней и, взяв ее за подбородок, большим пальцем коснулся губ. От удивления Лорен не могла пошевелиться. Желание заиграло в крови. Им обоим неожиданно стало трудно дышать.
– Если ты хочешь затащить меня в спальню, то сначала подпиши свадебный контракт, – улыбнулся Адам.
Лорен сразу очнулась. Она не может позволить себе влюбиться в Адама Гаррисона. Это сущий змей-искуситель, а таких мужчин нужно опасаться. Он разобьет ее сердце и даже не заметит этого. Но ей надо пробраться в его дом. К двадцати семи годам она осталась без семьи. Чтобы найти для себя точку опоры в этом мире, нужно узнать правду о прошлом. А к ней есть только один путь. Мурашки пробежали у нее по спине. Она отошла от Адама и посмотрела в окно.
– Я согласна, – быстро сказала она, даже не взглянув на стоящего позади мужчину.
– Согласна на что? – переспросил он.
Лорен медленно повернулась.
– Я выйду за тебя замуж, но при определенных условиях. Жить мы будем здесь.
– У меня есть квартира в пяти минутах ходьбы от клуба.
– А ты не думаешь, что многим покажется странным, если мы поселимся в твоем холостяцком убежище?
– Разумно, – кивнул Адам.
– Я не уйду с работы.
– Лорен, тебе не придется работать.
– Но я хочу. – Лорен глубоко вздохнула и добавила: – И я не буду спать с тобой.
– У тебя будет своя собственная комната.
– Нет, Адам, я хочу сказать, что между нами не будет секса. Если ты привык спать с женщинами, к которым не испытываешь никаких чувств, то я так не могу Я понимаю, что каждая из них в отдельности ничего не значит в твоей жизни, но все вместе они занимают в ней слишком много места. Боюсь, что для меня его совсем не найдется.
Когда-то, желая насолить отцу своим развязным поведением, она пыталась вести именно такой образ жизни, к какому склонен Адам. Но все закончилось тем, что она начала себя ненавидеть и раскаиваться в том, что натворила.
– Посмотрим, сколько ты сможешь продержаться.
– За меня не волнуйся. Хотя, конечно, если учесть слухи о тех легионах любовниц, которые побывали у тебя в постели...
– Легионы? Ты преувеличиваешь.
– Ну, сколько?
– Не твое дело.
– Мое, раз ты и меня решил затащить в постель.
Адам задумался, а потом пожал плечами.
– Я не знаю.
– Ты не считал или сбился со счета?
– А сколько у тебя было мужчин? – ответил вопросом на вопрос Адам.
Лорен поежилась при воспоминании о своем прошлом. В юности она готова была на все, лишь бы нарушить правила, установленные отцом. Теперь она стыдилась этого. И она изменилась. Из необузданного подростка превратилась в сдержанную взрослую женщину, почти монашку.
– Если ты не ответил, то и я не буду.
– И что мне делать для... успокоения?
– Гм... есть ведь методы... самоуспокоения. – Она покраснела.
– А ты?
– Я о себе позабочусь сама.
Его скулы напряглись.
– Хорошо. Я принимаю твои условия. У тебя есть паспорт?
– Да. А что? – недоумевающее спросила Лорен.
– Мне нужно передать Брэндону твои паспортные данные. Он и Кейси смогут организовать тихую свадьбу на Багамах. Или тебе нужна пышная церемония?
Кейси... Секунду Лорен пыталась вспомнить, откуда она знает это имя. Ах да! Кейси Синклер была внебрачной дочерью отца Адама. Джона Гаррисона. По крайней мере так утверждала пресса. Хотя Лорен не знала эту женщину, она испытывала к ней симпатию. Еще один человек, лишенный нормальный семьи. Но Кейси, во всяком случае, знала обоих своих родителей. Да еще и нашла свою любовь – адвоката Адама. Кажется, ее жизнь была куда благополучней, чем жизнь Лорен.
– Я не хочу шумной свадьбы. Но почему Багамы?
– Если мы поженимся в Майами, то я должен буду пригласить членов семьи, да и от папарацци не будет спасения.
Лорен не хотела иметь дело ни с семьей, ни с прессой.
– Тогда я согласна на Багамы.
– Мы останемся там ненадолго и скажем, что провели медовый месяц.
Медовый месяц?
– Я не изменю своего решения относительно секса.
– Лорен, главная задача – правдоподобно сыграть влюбленных, которые сбежали от всего света, чтобы побыть вдвоем. У нас будет медовый месяц, – сказал твердо Адам.
– Для тебя так важна эта должность?
– Мне важно то, что эта должность дает.
– И что?
– Это личное. – Адам посмотрел на часы. – Если мы поедем сейчас, то по дороге к тебе у нас будет время заехать в клуб за документами.
Личное. Секреты – не лучшее начало для брака.
Но ведь и у нее самой за душой была парочка тайн. И она не имела никакого желания делиться ими с будущим мужем.
– Тебе не обязательно отвозить меня домой, – сказала Лорен.
– Повторяю для непонятливых: я не позволю тебе ехать на автобусе так поздно.
– Но я всегда езжу на автобусе.
– Забудь об этом. Моя невеста не будет пользоваться общественным транспортом.
Невеста. У Лорен начался очередной приступ паники. Ее предыдущее замужество было чудовищной ошибкой. Чем же обернется нынешняя авантюра?
– Твоя невеста не может себе позволить оплачивать такси.
– Скоро ты получишь столько денег, что тебя это перестанет волновать.
Заехав в клуб за документами, Адам довез ее к дому, припарковался и выключил мотор.
Лорен лихорадочно размышляла. Нужно срочно сбежать от него, придумать другой путь решения проблемы.
Признайся. Другого пути нет. Ты уже все испробовала. Это самый лучший, а главное, быстрый способ узнать правду.
Вцепившись в сумочку, она выскочила из машины, не дав Адаму возможности открыть ей дверцу.
– Не нужно провожать меня. Здесь светло.
Он взял ее за локоть, и хотя это, наверное, было уже сотое прикосновение, у Лорен опять перехватило дыхание.
– Где лифт?
Очевидно, он решил сделать вид, будто не слышал ее.
– Мне не нужен лифт. Я живу на третьем этаже.
Адам открыл дверь, пропуская ее вперед, и Лорен, смирившись, начала подниматься. Она не хотела показывать ему свою квартиру. После его дворца ее маленькое скромное жилище покажется ему каморкой.
Зайдя в квартиру, она быстро огляделась в надежде, что на столе не лежит досье на ее маму или на самого Адама. Затем резко развернулась к нему лицом.
– Я дома. В целости и сохранности. Спасибо за прекрасный вечер.
Адам зашел в квартиру, скинул пиджак, снял галстук и закатал рукава, обнажив сильные руки.
– Что ты делаешь?
– Устраиваюсь поудобнее.
– Тебе необязательно оставаться. Я сама просмотрю документы. – Лорен продолжала стоять у открытой двери, надеясь, что он поймет намек.
– Мы просмотрим документы вместе.
– В этом нет необходимости. Если у меня возникнут вопросы, я их задам тебе позже.
Адам вплотную подошел к ней и закрыл дверь.
– Пытаешься отделаться от меня, Лорен?
Лорен чувствовала биение сердца у себя в ушах.
– Мне завтра рано вставать.
– Сейчас только одиннадцать, и обещаю, начальник не будет к тебе слишком суров.
– Я не могу опоздать. Мне нужно расплатиться с поставщиком ликера.
– Он приедет только в десять. Тебе хватит времени выспаться. А нам нужно выяснить несколько деталей.
Адам подбоченился, будто ждал несогласия с ее стороны.
– Каких?
– Например, как ты будешь получать деньги. Я буду платить тебе ежемесячно.
– Почему?
– Чтобы ты не сбежала раньше времени.
– Если я что-то пообещала, то держу свое слово.
Тем более что для Лорен в этом деле деньги были далеко не самым главным.
– Я открою для тебя отдельный счет в банке. Так как наш брак носит временный характер, то и наши деньги будут разделены. Если ты потратишь жалованье до конца месяца, то это твои проблемы. – Так как Лорен не возражала, он продолжил: – И я найму для тебя помощницу.
– Погоди-ка. Ты же сказал, что я смогу работать. И мне не нужен ассистент.
– Я позволю тебе работать, только неполный день. Тебе придется появляться со мной в клубе ночью, поэтому утром за тебя будет работать помощница.
С этим нелегко было поспорить.
– Что еще?
– Ты понимаешь, что нам нужно будет смотреть друг другу в глаза и держаться за руки.
Это Лорен могла пережить.
– Целоваться.
– Не думаю...
– Молодожены целуются. Часто. Люди должны поверить, что мы не можем оторвать взгляд друг от друга.
Губы Лорен готовы были задрожать под пристальным взглядом Адама. Между ними чувствовалась напряженность. Поцелует он ее сегодня или нет? Чтобы подтвердить сделку. Чтобы проверить ее артистические способности. У Лорен так сильно билось сердце, что она еле держалась на ногах.
– Ты справишься с этим?
– Э... да. Я думаю, что смогу с тобой поцеловаться.
По крайней мере она на это надеялась.
Адам отвернулся и прошелся по комнате.
– Тебе нужно сменить гардероб, делать макияж, прическу...
– Ты хочешь, чтобы я сменила имидж? – Лорен не знала, то ли ей оскорбиться, то ли обрадоваться. Она давно хотела изменить внешность, но никак не могла на это решиться.
Адам сел на маленькую кушетку.
– Чтобы все поверили в искренность моих чувств, тебе нужно добавить блеска и стиля.
– Чтобы соревноваться с твоими глупыми блондинками?
– Не будет никакого соревнования. Повторяю, Лорен, я буду верным мужем, несмотря на твое нелепое предложение о воздержании.
Лорен встала прямо перед ним.
– Оно не нелепое.
Адам откинулся на спинку кушетки и опустил взгляд с лица Лорен на ее грудь, затем на талию, ноги и снова вернулся к глазам.
– Посмотрим, кто дольше протянет. И когда ты сломаешься, то придешь ко мне. Только ко мне.
Лорен хотелось стереть с его лица насмешливую улыбку.
– Я не доставлю тебе такого удовольствия.
– Посмотрим. Я найму тебе стилиста, который поможет подобрать гардероб и запишет тебя в салон красоты.
– Я все это могу сделать сама. Тебе не обязательно контролировать каждый мой шаг, – сказала она сухо.
– Лорен...
– И я не буду одеваться как бродяжка, не волнуйся. Не поставлю тебя в неловкое положение.
Адам нахмурился.
– Я не знаю, как одеваются бродяжки, я с ними не общаюсь.
– Зато знаешь, как они раздеваются. Что насчет той фотографии, когда твою... подружку сняли без нижнего белья?
– Моя подружка? Что за ерунда!
– А журналисты утверждали обратное. – У Лорен, кажется, начиналась мигрень. – Я сама в состоянии одеться.
Адаму уже порядком надоело пререкаться с Лорен, но он не мог допустить, чтобы последнее слово осталось за ней.
– Судя по тому, что я вижу, – не можешь, тебе не повредит прислушаться к советам человека со вкусом. Пожалуйста, оставайся верной классическому стилю, но покупай одежду для своего возраста, а не для престарелой монашки. Помни, окружающие должны поверить, что ты меня заинтересовала.
– Тебе придется довериться моему вкусу.
– Мы не можем позволить себе ни единой ошибки. Понимаешь?
– Понимаю. – Лорен потерла виски.
В комнате повисла гнетущая тишина.
– У тебя болит голова?
– Да. Я хочу спать. Пожалуйста, Адам, оставь меня одну. Я разберусь с документами и лягу.
Он посмотрел на нее, будто желая продолжить разговор, но затем встал.
– Я заеду за тобой в клуб в пять. Мы отправимся к Брэндону и подпишем все, что необходимо. Потом вместе поужинаем.
А затем она на два года привяжет себя к Адаму Гаррисону. Но что такое два года по сравнению с целой жизнью, которую она провела во лжи?