- Лейтенант Даллас, Рорк ожидает вас. Не возражаете, если я провожу вас и вашу помощницу?
По инерции Ева чуть не попросила его передать боссу, чтобы тот не совал свой прекрасный нос в ее дела, но сдержалась. Ей нужно было поговорить с Ламоном. Если Рорк решил стать между ними связующим звеном, могло потребоваться слишком много времени и сил, чтобы идти в обход.
Мужчина в черном костюме провел их по коридору в большой конференц-зал. В центре зала располагался огромный стол, представлявший собой толстую, идеально ровную плиту, по периметру которой стояли стулья с мягкими сиденьями и спинками. Даже при поверхностном взгляде было заметно, что зал оснащен новейшим оборудованием, что было характерно для всего, к чему Рорк приложил руку или на чем стояло его имя.
За столом лицом к двери сидел один-единственный человек. При виде вошедших он поднялся и самым очаровательным образом улыбнулся своей жене:
- Лейтенант, Пибоди, добро пожаловать! Гейтс, благодарю вас. - Рорк подождал, когда за Гейтсом закрылась дверь, и жестом показал на стулья: Прошу садиться. Хотите кофе?
- Я не собираюсь сидеть и не хочу твоего дурацкого кофе! - отрезала Ева.
- А я бы хотела кофе, - вклинилась Пибоди, но тут же вздрогнула под испепеляющим взглядом Евы. - С другой стороны...
- Сядь! - приказала Ева. - И молчи.
- Есть, сэр. - Пибоди села и замолчала, но взглянула на Рорка с сочувствием. Затем она изо всех сил постаралась стать слепой, глухой и невидимой.
- Я тебя просила давать мне разрешение на проезд сюда? - начала Ева. Я просила тебя приходить и вмешиваться в мой разговор с Ламоном? Я занимаюсь расследованием, чреватым выходом на федеральный уровень, расследованием, которое федералы хотели бы выдернуть из-под меня... - Она подошла к Рорку и ткнула его пальцем в плечо: - Я не хочу, чтобы твое имя фигурировало в моих отчетах чаще, чем это необходимо!
- Боже, как я люблю, когда ты ворчишь на меня, - улыбнулся Рорк. - Не останавливайся.
- Это не шутки! Терпеть не могу, когда ты вмешиваешься в мои дела!
Смешинки исчезли из глаз Рорка, его взгляд стал мрачным и напряженным.
- Это мое предприятие - так же как и отель, где вчера погибли люди, негромко произнес он. - И если выясняется, что кто-то из моих сотрудников каким-то образом связан с этим происшествием, то это дело не менее мое, чем твое, лейтенант. Надеюсь, понятно?
- Ты не должен винить себя в том, что произошло.
- Если я скажу то же самое тебе, ты меня послушаешься?
Ева какое-то время молча смотрела на него. Он был прав, как всегда, прав, а она снова повела себя, как девчонка.
- Ты допрашивал Ламона? - спросила она наконец, стараясь не терять чувства собственного достоинства.
- Я думал, ты обо мне лучшего мнения. Утром я перепланировал день, потом распорядился, чтобы тебя пропустили, и удостоверился, что Ламон в это время будет в лаборатории. Я его еще не вызывал - знал, что сначала тебе понадобится чуть-чуть поругаться со мной.
"Раз он считает меня настолько предсказуемой, - подумала Ева, - нужно срочно восстановить равенство".
- Пока не пришел Ламон, я, пожалуй, выпью кофе, - заявила она.
Рорк усмехнулся. Проходя мимо Евы, он быстро погладил ее по голове.
Ева опустилась на стул и хмуро взглянула на Пибоди:
- Ну, что ты смотришь?
- Нет, ничего, сэр, - Пибоди отвела взгляд.
Она всегда любила смотреть на них, когда они вместе, и считала, что это очень поучительный пример. Правда, иногда их взаимоотношения были похожи на перетягивание каната, но надо было видеть, как эти двое смотрят друг на друга, когда они в согласии. Пибоди раньше не представляла себе, что может существовать такая тесная взаимосвязь, такое взаимопереплетение, когда простое прикосновение к волосам являло собой несомненное выражение любви.
Пибоди вздохнула. Поставив перед ней кофе, Рорк положил ей руку на плечо:
- Устала?
Пибоди почувствовала приятный прилив тепла и даже легкого влечения, как это было каждый раз, когда она смотрела на него.
- Тяжелый вечерок, - сказала она и уткнулась в чашку с кофе.
Рорк легонько стиснул ее плечи, что заставило сердце Пибоди пуститься вскачь, и вернулся к Еве.
- Ламон сейчас придет. Мне бы хотелось поприсутствовать при твоей беседе с ним и... - Рорк поднял руку. - И прежде чем ты скажешь мне, что я не должен находиться здесь во время официального допроса, я напоминаю: дело не только в том, что я являюсь работодателем этого человека. Просто я знаю его уже несколько лет и лучше увижу, когда он начнет лгать.
Ева постучала пальцами по столу. Ей был очень хорошо знаком этот его взгляд - холодный, загадочный, внимательный. Рорк был способен подмечать каждую мелочь не хуже опытного полицейского, съевшего собаку на допросах.
- Хорошо, но только наблюдай, не больше того. Не задавай ему вопросов и не комментируй его ответы, если я не попрошу.
- Согласен. Тебя отпустили в Мэн?
- Мы полетим сразу, как закончим допрос. Ближайшим рейсом.
- У меня стоит самолет в аэропорту. Берите его.
- Мы полетим рейсовым, - повторила Ева, как только увидела, что Пибоди вскинула голову и в ее глазах вспыхнула надежда, словно у щеночка, который учуял запах материнского молока.
- Не упрямься, - мягко сказал Рорк. - На моем самолете вы доберетесь в два раза быстрее. И еще успеете выловить пару лобстеров нам на ужин.
"Жирно будет", - вертелось у Евы на языке, но ее остановил стук в дверь.
- Итак, начинаем, - сказал Рорк. - Войдите!
Ламон оказался круглолицым улыбчивым мужчиной с живыми голубыми глазами. На подбородке его красовалась татуировка в виде горящей стрелы, которая появилась, видимо, уже после того, как было сделано идентификационное фото. Волосы он тоже отрастил позже, и они спускались витыми локонами к подбородку, придавая лицу подобие ангельского лика. Все это несколько удивило Еву: на фотографии он показался ей весьма консервативным молодым человеком.
На Ламоне был рабочий белый халат, трубовидные черные брюки и довольно дорогие ботинки индивидуального пошива, подобные тем, какие мог позволить себе разве что богач Рорк.
Ламон вежливо посмотрел на Еву, немного задержал изучающий взгляд на полицейской форме Пибоди, затем обратился к Рорку:
- Вызывали меня? - В его голосе прозвучал едва уловимый оттенок французской интонации.
Рорк не поднялся и не показал Ламону на стул, давая понять, что в данном случае главенствующее положение не у него.
- Это лейтенант Даллас из Управления полиции и общественной безопасности Нью-Йорка. Она хотела встретиться с вами.
- Вот как? - На вежливо улыбающемся лице Ламона появилось выражение некоторой озадаченности.
Ева приступила к работе: