Даниэла СТИЛ
СМЯТЕНИЕ
Анонс
Глэдис Уильяме, мать четырех детей, мечтает вернуться к карьере фотожурналистки. Муж, не желая с этим мириться, уходит из семьи. И в этот отчаянный момент своей жизни Глэдис встречает миллионера Пола Уорда, недавно похоронившего жену. Их бурный роман продолжается неделю, а затем Пол, мучимый раскаянием, что предал память любимой женщины, расстается с Глэдис. Она уверена - им больше не суждено быть вместе... Но однажды к ее причалу подошла его роскошная яхта...
О любви и надеждах Глэдис, о встрече с удивительным человеком, полностью изменившим ее жизнь, читайте в романе "Горький мед".
Пролог
Когда-то для Глэдис главным в жизни была фотография. Ее у влечение было сродни привычке наркомана к сильнодействующему наркотику. Такое пристрастие она унаследовала от отца, который погиб в Дангане, когда ей было пятнадцать, через год после того, как он получил Пулитцеровскую премию за серию вьетнамских репортажей.
И все же после замужества ей пришлось расстаться с любимым делом. Однако у Глэдис не было ни малейшего сомнения, что ее жизнь с Дугом и есть то самое, о чем может мечтать любая женщина. Она не предавала и не бросала свое дело, просто променяла на нечто совершенно другое, не менее ценное. Любовь мужа разве этого не достаточно ?
Так было до недавнего времени, пока не подросли дети и ее вновь не потянуло к любимому делу. Однако муж категорически не желал слышать о ее возвращении в профессиональную журналистика. Ее жизнь стала разваливаться буквально на глазах.
Встреча с удивительным человеком, миллионером Полом Уордом, хорошо знавшим на личном опыте, как опасно подрезать крылья женщине, помогла Глэдис иначе взглянуть на свои проблемы. Этому человеку она могла доверять - Глэдис чувствовала это всем сердцем и всей душой. Один день, проведенный вместе с сыном у него на яхте, сумел изменить всю ее жизнь. Пол вернул ей решимость добиваться своего, а для Глэдис это означало свободу. Она принимает предложение своего агента и едет по заданию в Лондон.
Глава 1
В лондонском аэропорту Хитроу Глэдис встречал роскошный лимузин, который должен был доставить ее прямо в Королевскую морскую академию. Кофр с аппаратурой и небольшой чемодан с одеждой были у Глэдис с собой. Чтобы не терять времени, она переоделась прямо в машине, благо заднее сиденье отделялось от водительского места непрозрачной перегородкой. Приведя в порядок прическу, Глэдис посмотрела на себя в зеркало и осталась весьма довольна. Конечно, она здесь не для того, чтобы блистать красотой, а для того, чтобы работать, но все же, все же! Она собиралась приложить максимум усилий, чтобы блестяще справиться с обоими заданиями - слишком многое поставлено на карту.
У ворот Королевской морской академии в Гринвиче стояли на посту курсанты в парадной форме, со старинными мушкетами в руках. Вид у них был очень живописный - впрочем, как и у самого здания, построенного в 1779 году и окруженного безупречными газонами.
Сделав несколько общих планов, Глэдис поспешила внутрь. Около четырехсот человек танцевали, смеялись или переговаривались. Глэдис защелкала затвором. Вот в объективе принц Чарльз, вот королева Норвегии, президент Франции. Теперь несколько кронпринцев из европейских домов и, наконец, сама королева Елизавета, беседовавшая с президентом США и его женой - первой леди.
У Глэдис с непривычки захватило дух. Однако вскоре она освоилась и стала незаметно переходить от одной группы гостей к другой, непрерывно снимая. Когда в два часа ночи прием завершился, Глэдис уже знала, что справилась. Правда, несколько дюжин отснятых кассет, которые лежали в ее кофре, предстояло еще проявить и отсмотреть, но шестое чувство подсказывало Глэдис, что репортаж о первом дне королевской свадьбы удался.
Тот же лимузин доставил ее в отель "Клэридж", где Рауль забронировал для нее номер. Едва только она переступила порог комнаты, ноги у нее едва не подкосились, и она вынуждена была опуститься на краешек дивана. По нью-йоркскому времени было только половина девятого вечера, однако перелет через Атлантику и несколько часов работы (а пока шел прием, она ни разу не присела) сделали свое дело: Глэдис чувствовала себя выжатой как лимон.
Впрочем, это ощущение было ей очень хорошо знакомо. Когда-то давно, когда Глэдис работала в "горячих точках" и носила не бархатные юбки и блузки, а грубый камуфляж и солдатские ботинки, к вечеру она обычно так же валилась с ног, и справляться с усталостью ей помогало ощущение, что день прошел не зря. Вот и сегодня: Глэдис чувствовала, что фотографии удались. Но главное - она снова работала, снова занималась любимым делом!
С этими мыслями Глэдис наконец уснула. Разбудил ее пронзительный телефонный звонок.
"Кто бы это мог быть? - сонно подумала она, пытаясь на ощупь найти телефон. - И в такую рань?.."
Впрочем, как выяснилось, по местному времени было уже почти десять утра. Будильника, заведенного на восемь, Глэдис не услышала. Вот это да! Ведь в двенадцать ей снова надо быть в Морской академии.
- Алло? - сказала она в трубку, подавляя зевок и потягиваясь. - Кто это?
- Мне казалось, ты приехала в Лондон работать, а не спать, - услышала она в трубке мужской голос.
- Я и работаю. Кто это?! - Глэдис не сразу узнала голос. На мгновение ей показалось, что это Рауль, но уже в следующую секунду она поняла, кто звонит, и удивилась еще больше.
- Пол, это ты? Спасибо, что разбудил, - я едва не проспала. А как ты узнал, где я остановилась? - машинально спросила она, но тут же вспомнила, что сама рассказывала Полу о предстоящей поездке и о том, что Рауль снял для нее номер в "Клэридже".
- Ну, склерозом я пока не страдаю, - рассмеялся Пол. - Как у тебя дела?
- Отлично, Пол, просто отлично! Я действительно видела всех этих королев, принцев крови, наследников, президентов и прочих и сделала уйму отличных фотографий. Да еще пленок пять потратила на сам зал. Он просто великолепен ничего красивее я в жизни не видела!
- Это в Королевской академии? - уточнил Пол. - Действительно, там очень красиво. Цветной зал, так, кажется, его называют. Мы с Сединой один раз там были - нас приглашал на собственную свадьбу английский писатель Патрик О'Брайен. Кстати, я очень люблю его книги...
- А как твои дела, Пол? - поспешно спросила Глэдис, стараясь отвлечь его от мыслей о Седине. - Ты все еще в Турции?
- Пока да. Но, наверное, уже завтра мы пойдем в Италию.
- А в Лондон ты случайно не собираешься? Это был не намек и не просьба. Задавая этот вопрос, Глэдис была уверена, что Пол поймет ее правильно, как понимал всегда. Он не станет ловить ее на слове или искать скрытый смысл там, где его не было. И Пол ее не разочаровал. Или почти не разочаровал.
- Нет, - сказал он честно. - Мне хотелось бы увидеть тебя, но... Мы с Сединой слишком часто бывали в Лондоне. Кроме того, у тебя, наверное, не так уж много свободного времени. Даже для старых друзей...
Глэдис вздохнула. Пол был прав - ее расписание было слишком напряженным, чтобы она могла выкроить хотя бы час.
- Если серьезно, - продолжал тем временем Пол, - то я просто боюсь возвращаться в цивилизованный мир. На яхте мне гораздо спокойнее и.., легче.
- Я понимаю, - негромко сказала Глэдис. - Не спеши, дай себе еще немного времени. В конце концов "Морская звезда" вылечит тебя.
- Ну а как дети пережили твой отъезд? - спросил Пол, и Глэдис почувствовала, что он не прочь перевести разговор на другое.
- Прекрасно, - с готовностью ответила она. - Правда, Эйми просила меня взять у принца Чарльза автограф, но я думаю, что это была шутка. Эйми скоро двенадцать, и она все отлично понимает. В отличие от Дуга, который вообще перестал со мной разговаривать. Боюсь, он еще припомнит мне эту поездку.
- Что он может сделать? - спросил Пол, и в его голосе ясно прозвучало осуждение, которое он не сумел скрыть.
- Фигурально выражаясь, он может выгнать меня на улицу, - ответила Глэдис серьезно. - Или уйти сам.
- Ну и глупо! - Пол понимал, что эта проблема очень беспокоит Глэдис, поэтому он добавил:
- Впрочем, я думаю, он просто тебя пугает.
- Может быть, - согласилась Глэдис, но как-то не очень уверенно. - Извини, Пол, мне пора одеваться, иначе я опоздаю.
- Что у тебя сегодня? - с интересом спросил Пол.
- Торжественный обед. Его дает во дворце Сену-Джеймс принц Чарльз.
- Это должно быть очень занятно, - сказал он. - И, может быть, тебе как раз представится возможность взять у него автограф. Тебе принц Чарльз не откажет.
Он негромко рассмеялся, потом спросил серьезно:
- Как ты думаешь, сможешь позвонить мне вечером, когда все закончится?
- Попробую. Боюсь только, что вернусь очень поздно - вечером у меня еще одно мероприятие. Видишь, какую жизнь я теперь веду? Обедаю я с принцем Чарльзом, а ужинаю, кажется, с принцессой Софией.
- Трудно тебе, - посочувствовал Пол. - Хуже, чем на войне.
Он поддразнивал ее, но за этим чувствовались искренние интерес и беспокойство.