Внезапно она вспомнила. Пока Дуг жил в гостинице, она несколько раз звонила Полу из дома. Должно быть, наговорила на несколько сотен... Но самое главное - в счете был указан номер абонента.., один и тот же номер, повторявшийся несколько раз.
- Ты совершенно права, Глэдис, - с убийственным сарказмом в голосе промолвил Дуг, расхаживая по кухне из стороны в сторону. - Это действительно счет. Но я спрашиваю тебя не об этом. Я спрашиваю, давно ли ты с ним спишь?
- Что-о? - У Глэдис вытянулось лицо. Дуглас нетерпеливо повел плечами.
- Не притворяйся. Я давно подозревал, что все эти твои разговоры о карьере - просто маска. У тебя роман с этим Уордом, правда?
Стараясь выиграть время, Глэдис взяла в руки счет и стала его рассматривать.
- Я не сплю с ним, Дуглас, - сказала она наконец. - Мы просто друзья...
Глэдис старалась казаться спокойной, но сердце у нее билось часто-часто, как у пойманной птицы. Со стороны все выглядело именно так, как говорил Дуг. Сумеет ли она втолковать мужу правду? Их отношения с Полом были просто дружбой - не далее как вчера Пол сам подтвердил это еще раз. Так почему она должна отвечать за то, чего не совершала?
- Понимаешь, - продолжила она, тщательно подбирая слова, - я была очень.., расстроена твоим уходом. Мне было грустно и одиноко. Я позвонила Полу. Поверь, мне больше не с кем было поговорить. Пол сам звонил мне один или два раза, он все время вспоминает свою жену. Ему очень трудно без нее, а он знал, что Седина мне нравилась... Между нами нет и не было ничего, о чем ты подумал...
Глэдис было очень стыдно. Получалось, будто она оправдывается. Но ведь она говорила одну только правду!
- Ты лжешь, - уверенно сказал Дуг. - Ты спишь с ним, наверное, с самого лета!
- Это не так, и ты это отлично знаешь! Если бы я спала с Полом.., или с кем-нибудь другим, я бы не расстраивалась так сильно из-за того, что ты от меня ушел. Я бы не старалась достучаться до тебя, объяснить!..
- Чушь! Ты ничего мне не объясняла, ты просто требовала от меня "свободы", которая нужна была тебе для того, чтобы без помех трахаться со своим дружком-миллионером. Ты виделась с ним в Лондоне?
- Разумеется, нет, - с достоинством ответила Глэдис, стараясь казаться спокойной, хотя на душе у нее, что называется, кошки скребли. Она чувствовала себя виноватой. К тому же ей было очень горько от того, что последняя ниточка, которая еще соединяла ее с Дугом, оказалась тоньше паутины. Теперь она, без сомнения, лопнула. Их брака больше не существовало.
- Говоришь, он звонил тебе?
- Да, звонил, - ответила она честно.
- Ну и о чем вы говорили? Раздевали друг друга по телефону? Знаешь, есть такая услуга для взрослых: можно набрать телефонный номер, и приятный женский голос расскажет тебе, как и в каком виде она тебя хочет... Этим вы занимались?
Услышав эти слова, Глэдис вздрогнула от негодования и ужаса.
- Как ты можешь, Дуг?! Пол говорил со мной о своей жене! Он очень тоскует по ней.
- Да вы оба просто извращенцы! - Дуг издевательски фыркнул. - Нет, я серьезно: из вас получилась бы просто идеальная пара! Впрочем, - тут же добавил он, - это уже не мои проблемы. Я сыт по горло, Глэдис! Ты мне больше не нужна, и ему ты тоже очень скоро надоешь, потому что ты - скверная жена и отвратительная, скучная любовница!
Услышав эти слова, Глэдис только удивленно приподняла брови. Она не понимала, зачем он это сказал, - разве для того, чтобы уколоть ее побольнее. Но ее это уже не трогало: Дуг почти что перестал для нее существовать.
- Ты хотела свободы и независимости?! - выкрикнул Дуг. - Так вот: теперь ты их получишь! Можешь делать карьеру, можешь спать с кем хочешь - меня это не касается. Я ухожу!
"А как же дети?" - хотела спросить его Глэдис, но в этот момент неожиданно зазвонил телефон. Она взяла трубку, молясь, чтобы это не был Пол. Его звонок мог серьезно осложнить ситуацию, поэтому, когда в трубке раздался голос Рауля, Глэдис даже слегка растерялась.
- Я не могу сейчас говорить, - сказала она, но агент заявил, что у него срочный и важный разговор. И Глэдис сдалась. - Ну, выкладывай, в чем дело, только быстро, - вздохнула она, чувствуя на себе пристальный взгляд Дуга.
- У меня есть для тебя одно очень перспективное задание, - заторопился Рауль. - Как раз в твоем стиле, и не нужно никуда далеко ехать...
Задание действительно было как раз для нее. Речь шла о секте солнцепоклонников, засевших на ферме в Монтане и собиравшихся совершить коллективное самосожжение. Агенты ФБР окружили ферму и вели с фанатиками переговоры, надеясь спасти хотя бы женщин и детей. С каждым часом положение становилось все более угрожающим.
- Это будет потрясающий репортаж, Глэдис, - закончил Рауль. - Но выехать на место нужно как можно скорее - развязка может наступить в любой день, в любой час. Глэдис вздохнула:
- Я не смогу, Рауль. Не сейчас.
- Ты должна, Глэд! - перебил ее агент. - Журналы требуют именно тебя. Поверь, я не стал бы тебя беспокоить по пустякам, но это действительно первосортный материал. И справиться с ним на должном уровне можешь только ты! Ну что, берешься или нет?
- Послушай, можно я тебе перезвоню? - взмолилась Глэдис. - Мне нужно поговорить с мужем.
- Вот черт! - выругался Рауль. - Так этот кретин вернулся? Ладно, перезвони мне через два часа - нужно дать ответ заказчику.
- Скажи, что мне очень жаль, но именно сейчас я не могу, - твердо сказала Глэдис. Ей казалось неразумным подливать масла в огонь, в котором погибал их с Дугом брак.
- Перезвони мне через пару часов, - повторил Рауль и положил трубку.
- Кто это был? - подозрительно спросил Дуг.
- Рауль Лопес.
- Что ему нужно?
- Он предложил мне съездить в Монтану - там есть интересная работа. Но я отказалась - разве ты не слышал?
- Какое это имеет значение теперь? - Дуг пожал плечами. - Все кончено, Глэдис. Можешь ехать хоть в Антарктиду - я тебе слова не скажу. С меня хватит!
Он выпалил все это с такой злобой, что Глэдис поняла: на этот раз Дуг действительно не шутит. Что ж, если он разлюбил ее, она все равно не сумеет его удержать. Глэдис ничего ему не ответила, а Дуг, видя, что она молчит, распалялся все больше.
- Да-да, с меня хватит! - воскликнул он и снова заметался из угла в угол, словно тигр в клетке. - Ты не та женщина, на которой я женился. Я не желаю больше иметь с тобой ничего общего. Можешь так и сказать своему Раулю, Полу Уорду и всем остальным. Прощай, Глэдис. Мой адвокат свяжется с тобой в понедельник.
- Ты не должен так поступать с нами, Дуг... - начала было Глэдис, и в глазах ее заблестели слезы. - Ты не можешь!..
- Очень даже могу! - перебил он. - И не только могу, но и сделаю. А ты.., ты можешь делать теперь любой репортаж - ведь ты этого добивалась, не так ли?
- Сейчас это неважно.
- Почему вдруг? - притворно удивился Дуг. - Ведь именно ради этого ты разрушила нашу семью. Даже детей ты принесла в жертву своему тщеславию. Стоит только этой обезьяне Раулю напомнить тебе, что ты - великая журналистка, как ты срываешься с места и, забыв обо всем, мчишься на край света, чтобы снимать голых девок и убийц в солдатской форме.
- Это ты заставил меня выбирать между семьей и карьерой, - закричала, сорвавшись, Глэдис. - Я уверена, что смогла бы успешно совмещать одно с другим.
- Ну, для этого тебе надо было выходить замуж не за меня, а за кого-нибудь другого, - сказал Дуг.
"Пожалуй", - устало подумала Глэдис. Ей нечего было больше сказать Дугу, поэтому она повернулась и вышла из кухни, оставив его одного.
В прихожей она надела куртку и вязаную шапочку и вышла на улицу. Холодный воздух обжег ей легкие, но в голове сразу прояснилось. Глэдис почувствовала себя намного бодрее. Сознание того, что отныне она будет свободна, заставляло сердце биться взволнованно и часто. Угрозы Дуга, страх одиночества, постоянное чувство вины и многое другое, что так мешало ей жить в последние месяцы, - все это было теперь в прошлом. И хотя у Глэдис не осталось ничего, кроме детей, фотоаппарата и свободы, она смотрела в будущее радостно и уверенно. Брак, которым она так дорожила, за который так отчаянно цеплялась и который в конце концов едва не похоронил ее под обломками, перестал существовать. Ничто больше не мешало ей самой принимать решения и самой распоряжаться своей жизнью.
Глава 4
В конце концов Глэдис все-таки пришлось отказаться от репортажа о событиях в Монтане, однако это не избавило ее от тяжелых переживаний. Они с Дугом сообщили детям о своем решении разойтись, и этот день оказался одним из самых трудных в ее жизни. Глэдис ненавидела себя за ту боль, которую она причинила Джессике и Эйми, Сэму и Джейсону. Она слишком хорошо помнила, как тяжело было ей самой смириться со смертью отца. Сколько она ни твердила себе, что им все-таки легче, Дуглас, слава богу, не умер, ничего не помогало. Что ни говори, они теряли одного из родителей, и это непременно должно было самым решительным образом изменить их жизни. Единственное, что поддерживало Глэдис, - это сознание того, что она любит их, а значит, вместе они это переживут.