Вечер и правда был чудесный, почти. Олеся снова и снова прокручивала разговор с бабушкой — самовар на уютной веранде, пироги с ягодами, тело блаженствовало после бани. Разговор сам, впрочем, как всегда пошёл о былых временах, о родителях. А бабушка смотрит пристально на Олесю, будто на что-то решиться не может.
— Баб Кать, все хорошо? Случилось чего? Не заболела ты? Говори всё, как есть. Заберу тебя в город, к врачу пойдём! — завалила её вопросами Олеся.
Та нахмурилась, покачала головой, потом кивнула сама по себе и начала говорить:
— Здорова я, детка, не волнуйся. Сил хватает. Мне тебе сказать нужно, хотя может и ни к чему теперь, но сердце чует, что надо. Лесенька, ты приёмная, не рожала тебя. Настя. Тебе года ещё не было, когда взяли.
У Олеси закружилась голова, чашка в руках задрожала, она поставила её, чтоб не разбить. Смотрела во все глаза на бабушку и не могла поверить в услышанное:
— Как приёмная? Ты уверена? Откуда знаешь… Нет не может быть…
Она вскочила и стала ходить по веранде, мысли не могли зацепиться одна за другую.
— Я и не знала, я же жила тогда в Воронеже. Мне Гена перед смертью рассказал, — тихо проговорила резко постаревшая баба Катя.
Олесю охватило бессилие, он села, налила чаю и держась за кружку, отпивая горячий напиток думала, и молчала, долго молчала. Мысли роились, и с каждой новой она успокаивалась, вспоминалось детство. Вот мама забирает её из детского сада, это был последний день. Теперь она станет школьницей. Вот они все вместе на поезде едут на море. А вот папа учит кататься на велосипеде. Их нет, и никогда уже не будет, и других не будет. Никого она искать не станет, это уж точно. Она вышла во двор, умылась из колонки, когда подняла глаза увидала бабушку, с полотенцем в руках и бросилась к ней, крепко обняв.
— Я скучаю по ним, я так скучаю! Они мои, самые настоящие, самые родные. Ты права, знать мне нужно. Спасибо. Я на тебя не сержусь и не злюсь, — глотая слёзы прошептала Олеся.
Приобняла пожилую женщину и повела назад в дом:
— Пойдём я тебе про новую работу расскажу, а какой начальник у меня интересный.
Они ещё долго разговаривали, пока у Олеси не стали слипаться глаза. Бабушка отвела её в комнату с уже расстеленной кроватью, и когда успела, уснула Олеся сразу, снов не видала, ни обычных, ни странных.
За окном мелькали посадки, ехала она домой с полными сумками, баба Катя постаралась. А какое прекрасное было утро! Олесю ждал чудесный завтрак, всё свежее деревенское. Оладьи, творог, ягоды, свежий самовар. Она настояла на своей помощи, хотя бы на огороде. На речку больше не хотелось. Да и время поджимало, пора обратно в город. Пообещав, что обязательно ещё приедет, крепко обняла бабушку. И вот теперь ехала домой, в город, все смутные тревожные мысли загнав поглубже. Как и непонятное предчувствие, с бабой Катей нескоро она увидится. В понедельник, в девять утра она отключала сигнализацию в библиотеке. Закрывшись изнутри, она прошлась по всем ей доступным уголкам, как самый настоящий страж. Затем отправилась к себе, включила компьютер, негромкую музыку и настроилась на рабочий лад. Полтора часа промчались незаметно, Олеся взглянула, на стопку книг, которые успела внести за это время. За следующей порцией ей придется лезть повыше. Туда — сюда, прямо фитнесс какой-то. Набрав стопку, она сложила на стул рядом с лестницей и полезла снова. Вот и ещё несколько, а это что? За книгами лежала еще одна, будто спрятана или просто упала. Олеся взяла её, и чуть не уронила и не упала сама. Спустившись глянула на обложку этой книги, лежавшей поверх остальных. "Магия Верданы. Разрешённая и запретная" — было написано золотыми буквами на тёмно-синем фоне. Имя автора не было указано. Олеся раскрыла книгу, библиотечной печати не было. Отложив её в сторону, решила позже спросить у Викентия, так про себя она называла директора. Небольшой перерыв на кофе с пирожками бабушки Кати и снова за работу. Закончив, отнесла книги, решив, что новые снимет завтра она собралась уходить. На сегодня хватит. Выключила компьютер, зацепилась взглядом за отложенную книгу без автора. Решительно взяла её, подумав, что ничего плохого в том, что она возьмёт ее до завтра, не будет. Когда она была в вестибюле раздался звонок, звонил Викентий, сообщал, что задерживается и прибудет только в среду. Ну и замечательно, она прочтет книгу и вернёт её. Закрыв библиотеку на все ключи и сигнализацию Олеся вышла на улицу, погода радовала, голубое небо, белые облака. Красота! Посмотрев в сторону остановки, она развернулась и направилась в противоположную сторону, к парку. Купила молочный коктейль, её любимая лавочка у фонтана была свободна. Попивая его через трубочку, достала из рюкзака книгу и раскрыла её. "Читающий сей фолиант предупреждается о его незаконности, вся стихийная и сродственная ей магия запрещена на Вердане, но если ты пытлив и бесстрашен, тебе откроются её некоторые тайны" — так было написано на первой странице. Олеся пролистала книгу на предмет рисунков, их было несколько — на первом было изображено дерево, высокое, величественное, листья на мощных ветках отливали серебром. Под рисунком было написано — " Великое древо Эрданос". На втором рисунке — огонь, он вырывался из вулканической лавы, за ним угадывался горный хребет. Человек в длинной мантии с посохом взмахивал руками, словно управлял им. Третий же рисунок заворожил Олесю, она видела остров посреди бушующего моря, волны вздымались, разбиваясь об острые камни. На острове стоял замок, чёрный мрачный, что-то выжидающий. Над ним сверкали электрические росчерки, то ли молнии, то ли магии. "Чёрный замок на острове Мрака" — прочла негромко девушка. По спине пробежала дрожь, он вспомнила странные сны, вода, вот такая же, как на рисунке, мрачная, тёмная, непокорная. Олеся вздрогнула, встряхнулась, поглядела на веселые брызги фонтана и ребятишек бегающих вокруг, её отпустило. Пролистнув несколько страниц текста, она наткнулась на ещё одно изображение. На синем фоне был нарисован знак, золотым цветом, как на обложке книги. Он состоял из переходящих друг в друга спиралей, замыкаясь в окружность. Это было завораживающе! Он примагничивал к себе взгляд, он оживал, спирали кружились в немыслимом танце. "Знак Лирдоса, знак Вечного Пути" — тихо, еле слышно прочла Олеся. Рука сама, помимо воли коснулась страницы, она была тёплой, словно живой. Пальцем проводя по извивающимся спиралям Олеся, снова и снова повторяла: "Знак Лирдоса, знак Вечного Пути". И захоти она отнять руку, не смогла бы. Её движения становились быстрее и монотоннее одновременно. Закружилась голова, закружилось всё вокруг, мир казалось перевернулся и вывернулся, откуда-то взялся порыв сильного ветра, подхватил её и она взлетела в неведомую пустоту. Тьма и Свет, всё перемешалось. А затем наступила тишина.