- А кто сказал, что ты вернешься? До этих слов Алекс, разговаривая, ходила по комнате. Но тут она снова опустилась на стул.
- Грег, я должна вернуться, - умоляюще сказала она. - Я не могу бросить все на середине. Мне нужно довести расследование до конца, даже если убийцей окажется сам губернатор.
Кивком головы Грег указал на телефон.
- Он будет звонить мне сегодня, чтобы узнать, прекратила ли ты расследование. Ждет, что я скажу "да".
- Даже если это означает, что убийство останется нераскрытым?
- Судья Уоллес убедил его, что тебя просто муха какая-то укусила и что это всего лишь твоя личная вендетта.
- Но это не так.
- Не уверен. Сердце ее замерло.
- Значит, вы тоже так считаете?
- Ага, считаю. - Он говорил тихо, скорее как друг, чем начальник. - Кончай с этим, Алекс, пока мы еще разговариваем друг с другом спокойно и пока я окончательно не изгадил отношения с губернатором.
- Но вы ведь дали мне месяц.
- Это можно и отменить.
- Да у меня осталось всего чуть больше недели.
- За этот срок ты можешь столько дров наломать!
- Но могу и докопаться до правды.
На лице у него было написано сомнение.
- То ли да, то ли нет. А у меня тут лежат дела, которым нужен твой глаз специалиста.
- Я сама оплачу расходы. Считайте, что я в отпуске.
- В таком случае я не могу санкционировать то, что ты там предпримешь.
- Что ж, прекрасно.
Он упрямо покачал головой:
- Не могу я разрешить тебе этого, как не разрешил бы несовершеннолетней дочери пойти на свидание без презерватива в сумочке.
- Ну пожалуйста, Грег.
- Господи, до чего же ты упряма. - Он вынул из пачки сигарету, но не зажег ее. - Знаешь, кто особенно занимает меня в этом деле? Судья. Если бы выяснилось, что он так же невинен, как волк в овечьей шкуре, хорошую свинью мы бы подложили губернатору.
- Что-то ваши метафоры плохо сочетаются.
- Какой у тебя компромат на судью?
- Неприязнь и ничего более весомого. Этакий суетливый человечек, нервный, с бегающими глазками. - Она с минуту подумала. - Впрочем, кое-что показалось мне очень странным.
- А что именно?
- Стейси, его дочь, вышла замуж за Джуниора Минтона всего через несколько недель после смерти Седины.
- Это не преследуется законом, если только они не брат и сестра.
Она бросила на него пронзительный взгляд.
- Стейси не.., ну, не тот тип, что нравится Джуниору, понимаете? Она ведь все еще любит его. - Алекс вспомнила случай в туалетной комнате Охотничьего клуба. - Джуниор очень хорош собой. Стейси ему явно не пара.
- Может, у нее это место золотое.
- Об этом, признаться, я как-то не подумала, - сухо заметила Алекс. Чтобы спать с ней, ему незачем было жениться. Но раз он женился, значит, у него была на то очень веская причина. Вдобавок Стейси мне солгала: сказала, что в тот день вернулась из Галвестона и распаковывала дома вещи, однако и словом не обмолвилась о том, что в конюшне в тот день тоже была.
Грег в раздумье покусывал нижнюю губу, затем сунул в рот сигарету и щелкнул зажигалкой.
- И все же этого слишком мало, Алекс. - Он выдохнул сигаретный дым. - Я вынужден послушаться своего внутреннего голоса и отозвать тебя.
Минуту они молча смотрели друг на друга, затем она не торопясь открыла сумочку и, достав два белых конверта, толчком пододвинула их в его сторону.
- Что это?
- Моя просьба об увольнении и заявление в суд о намерении возбудить гражданский иск против Минтонов и Рида Ламберта.
Он чуть не проглотил сигарету.
- Что? Не может быть?
- Может. Я непременно сделаю это. У меня достаточно улик, чтобы начать против них гражданский иск о возмещении ущерба за убийство моей матери. Я сдеру с них столько денег, что вопрос об открытии ипподрома уже не будет их волновать. Карьера Рида Ламберта тоже полетит к чертовой матери. В тюрьму они не сядут, но потеряют все.
- Если ты выиграешь.
- А это уже не будет иметь значения. В гражданском иске они не могут, сославшись на Пятую поправку, отказаться от дачи показаний, чтобы избежать изобличения. Ведь, что бы они ни утверждали, всем будет ясно, что они лгут. И Комитету по бегам придется отменить свое решение и аннулировать лицензию на ипподром и тотализатор.
- Значит, все дело сводится к деньгам? - воскликнул он. - Так ты этого все время добивалась?
Ее бледные щеки вспыхнули красными пятнами.
- Как вы смеете говорить мне подобное? Это низость. Я требую извинений.
- Ладно, извини. Но ты всерьез решила?
- Да.