Глава 17
- Обрушилось с небес. Я уже знаю, - отозвался Нико.
- Откуда это тебе известно? Что случилось? - пробормотал Берни.
- Они щедро дали мне семь дней, чтобы я собрал деньги.
- А кольцо?
- Стекляшка, мой друг.
- Что ты будешь делать?
- Что-нибудь придумаю.
- Послушай, Нико; Я не виноват в том, что они все узнали. Я пытался скрывать правду в течение нескольких дней. То, что произошло, - длинная история.
- Не рассказывай ее. Я выслушаю, когда вернусь. Надеюсь, живым и невредимым.
- Я рад, что ты воспринимаешь все с таким спокойствием.
- Что еще мне остается?
- Если я понадоблюсь тебе, ты найдешь меня у Сюзанны.
- Вы помирились?
- Я все объясню.
- Береги свои яйца.
- Ты тоже.
Нико положил трубку. Он на самом деле был спокоен. Он не должен поддаваться панике. После ухода Линн он сел и стал думать.
Нико располагал двумя возможностями. Одна заключалась в том, чтобы взять выигранные пятьдесят тысяч фунтов и удрать куда-нибудь. В Южную Америку, Афины... Изменить фамилию, начать новую жизнь. От этого шага его удерживало то, что у него не было желания менять фамилию и жизнь.
Вторая возможность - вернуть долг. Если бы ему удалось каким-то образом достать деньги.
Конечно, всерьез он воспринимал только вторую возможность. Но как ее осуществить?
Заснул Нико с этой мыслью.
Фонтэн проснулась от неприятного вкуса во рту и запаха похмелья, а также от стука в запертую дверь спальни.
Господи! Чувствовала она себя кошмарно.
- Миссис Халед, - раздался знакомый голос экономки, - уже первый час, я принесла вам завтрак.
- Оставьте его у двери, миссис Уолтере.
Боже мой! Голова раскалывалась от боли. Фонтэн попыталась восстановить в памяти обрывки вчерашнего вечера. Ей удалось это сделать.
Черт возьми! Рикки. Он еще спал в ее постели. Она села и обвела взглядом комнату, имевшую такой вид, словно в ней проходила вечеринка.
Да, так оно и было. Вечеринка вдвоем. В духе "Любовника леди Чаттерлей".
Фонтэн выскользнула из постели в шелковом кимоно и лихорадочно стала соображать, как ей избавиться от Рикки.
Миссис Уолтере не испытала бы шока, узнав, что миссис Халед провела ночь с мужчиной. К этому экономка успела привыкнуть. Но с личным шофером! Господи!
- Рикки. - Она резко толкнула его. - Будь добр, встань и исчезни.
- Что? Что? - Он открыл глаза. - Где я? - Потом вспомнил. - О, да, конечно. Иди сюда, дорогая, я сделаю с тобой то, что тебе так понравилось ночью.
Он сжался под ее презрительным взглядом.
- Забудь об этой ночи, Рикки. И я тебе не дорогая, а миссис Халед. Запомни это. А теперь сделай мне одолжение - оденься и исчезни.
Он сел в кровати.
- Ты отправляешь меня в отставку?
- Если ты спрашиваешь, увольняю ли я тебя, отвечаю - нет. Но помни истекшая ночь была плодом твоей фантазии.
Черт возьми! Неплохой плод фантазии. Он отлично помнил, как миссис Халед сидела на нем верхом в надетой на голое тело норковой шубке и шоферской фуражке и кричала: "Победителем станет тот, кто закончит дистанцию первым!"
Фонтэн отправилась в ванную, и Рикки быстро оделся. Он вышел из спальни, едва не перелетел через оставленный поднос и шмыгнул по лестнице вниз.
Миссис Уолтере вытирала пыль. Бросив на Рикки презрительный взгляд, она фыркнула.
- Доброе утро, миссис Уолтере.
Экономка повернулась к шоферу спиной.
***
Нико всегда превосходно играл в триктрак. Он приехал в лондонский клуб и принялся демонстрировать свое искусство. В городе хватало своих мастеров триктрака, но Нико был способен утереть им нос.
После полудня он сел за игральный стол и вышел из-за него к вечеру, став богаче на несколько тысяч фунтов.
Неплохо, но явно недостаточно. Нико нуждался в совете. Он позвонил Хэлу. Они встретились в "Трейдер Вике", чтобы пропустить по бокалу. Хэл выглядел бесподобно в своем новом белом костюме.
Нико прикоснулся к отвороту.
- Вы недурно смотритесь.