- Самое прямое. Ванесса и Леонард Гранты - лучшие друзья Фонтэн Халед.
- И что дальше?
- Нам все известно про вас и миссис Халед. Самолет. Ночь, проведенная вместе.
- Мы больше не общаемся. - Федерс кашлянул.
- Исправьте это положение. В конце недели Гранты устраивают у себя прием. Миссис Халед уже приглашена. Руте и Чарли Уотсон тоже там будут. Вам не составит труда попасть туда - это люди вашего круга.
Нико задумался.
- Не знаю, - неуверенно протянул он. Ему совсем не хотелось снова использовать миссис Халед. Один раз - вполне достаточно.
- Вы будете на этом приеме, - жестким тоном произнес Федерс. - Уговорите Сэнди Рутса проиграть скачку. Если вы добьетесь успеха... Я обещаю, что в таком случае мы дадим вам больше времени. Конечно, если вы провалите это задание...
В голосе Федерса звучала явная угроза. Нико не оставалось ничего иного, как согласиться.
***
Когда Фонтэн появилась в "Хобо", там уже было многолюдно. Совсем как в прежние времена.
Стив Валентайн бросился навстречу, чтобы поприветствовать ее. Он действительно выглядел весьма эффектно в белом костюме и с новой прической на голове.
Сэмми расхаживал среди гостей. Его искренняя душевная теплота и дружелюбие восхищали всех.
Новые диск-жокеи неистовствовали в своих сногсшибательных костюмах из белого атласа. Они ставили потрясающую музыку.
Даже официанты выглядели отлично в новой черно-белой форме. - - Я в восторге! - Ванесса уже находилась здесь. - Дорогая, вот это атмосфера! Вы переплюнули "Дикие"!
- Сделай мне одолжение - потанцуй с Паоло, - прошипела Фонтэн. - Он замучил меня своими приставаниями.
- Разве это плохо?
- О, разве я не сказала тебе? Я отказалась от секса.
- Ты?
- Да, дорогая. Ты изумлена?
***
- Как все прошло? - спросил Хэл. Нико пожал плечами.
- Ситуация непростая. Не хочу обременять вас деталями.
Хэл кивнул.
- Меня это устраивает.
- Мне необходимо встретиться с Фонтэн, - сказал Нико.
- Ради дела или удовольствия?
- И то, и другое.
- Вам повезло. Сегодня в "Хобо" вечеринка.
- Едем туда.
Они взяли такси. Нико ломал голову - что он скажет ей? Будь на ее месте любая другая женщина, он без труда выбрал бы из своего запаса подходящие слова. Но Фонтэн... Она - нечто особенное.
Иногда жизнь может быть весьма несправедливой к человеку.
***
Фонтэн находилась в своей стихии. Труды последних дней окупались сторицей. Все шло отлично. Она танцевала с многочисленными поклонниками, наслаждалась знаками внимания, которые ей оказывали.
Сэмми получал удовольствие не меньшее, чем она. Его личными гостями были рок-звезда и две шестнадцатилетние фанатки.
Граф Паоло неотступно следовал за Фонтэн.
- Позаботься о нем, - прошептала она Ванессе. Но подруга общалась только с невероятно скучным коротышкой-жокеем и его столь же нудной, длинной, как жердь, женой.
Леонард пригласил Фонтэн на танец.
- Ты приедешь к нам в конце недели? - спросил он, неприлично дергаясь.
- Конечно. Мне не помешает просто полежать и отдохнуть.
Леонард усмехнулся.
- Не могу представить тебя отдыхающей.
- А я могу.
Неистовая песня Уилсона Пикетта в стиле диско сменилась медленной композицией Донны Саммер. Леонард воспользовался этим и крепко обнял Фонтэн. Даже через кимоно она почувствовала, что его руки были горячими и потными.
- Не так сильно, Леонард, я не могу дышать.
- Как насчет ленча вдвоем?
- А как насчет Ванессы?
Ей удалось освободиться. Эти похотливые мужья. Она хотела, чтобы они оставили ее в покое.
***