Мощный толчок сбил Адмирала Тайрелла с ног. Его корабль попал под плотный огонь вражеских орудий.
— Адмирал, корабли с пятого по шестнадцатый, а также с двадцать третьего по сорок восьмой подверглись высадке десанта. Какие будут указания? — Обратился к нему боевой дроид.
— Всем кораблям, продолжать вести огонь. Вражеский десант уничтожить, всем истребителям атаковать вражеские-десантные корабли. — Приказал он вставая.
— Куда вы сэр? — Спросил дроид, увидев что Тайрелл покидает мостик.
— Я…, я скоро вернусь, выполняйте приказы, продолжайте бой.
— Понял-понял. — Ответил дроид, прекрасно понимая, что генерал намерен сбежать.
Сам же адмирал бежал, бежал без оглядки в ангар, где был припаркован его личный корабль, способный выдержать полноценный залп линейного крейсера. Погибать, выполняя чужие приказы он не собирался. А то, что он погибнет, оставшись на своем посту — это очевидно. Флот Рейфов появился в системе ровно сутки назад и их Адмирал Тодд тут же потребовал от него покинуть эту систему. Как оказалось, Кристофсис вышел из состава Республики и присоединился к этим Рейфам. Последние не заставили себя ждать и сразу же отправили один из своих флотов. Флот Рейфов был большим. Четыре сотни так называемых Покорителей и две тысячи Защитников. Его флот был ничуть не хуже. Две сотни Барышников и три тысячи Щедрых, а также полторы тысячи новеньких Застрельщиков. Застрельщики — это ракетные корветы, созданные КНС совсем недавно и сейчас, проходящие стадию полевых испытаний. В крайнем бою с флотом Республики, они отлично показали себя как против малой авиации, так и против линейных крейсеров. Каждый Застрельщик выпускал сорок ракет в минуту, без остановки. Экипаж всего пять единиц дроидов, все остальное пространство занимали системы корабля. В этих кораблях не было ни кают, ни систем жизнеобеспечения, вообще ничего. Только небольшая рубка, где размещалось пять дроидов. Все это позволило удешевить производство корабля и при этом, увеличить его огневую мощь и энергетические щиты.
Вчера, Адмирал Тодд сообщил, что на эвакуацию наземных сил дает ровно сутки, после чего, будет вынужден показать свою силу. Граф Дуку приказал тянуть время всеми возможными средствами, вот только как? Если Адмирал Тодд игнорировал его попытки связаться. Разумеется, о выводе войск с поверхности не было и речи. И вот сейчас, буквально час назад, флот Рейфов совершил микро-прыжок внутри системы и сблизился с его флотом. Они принялись уничтожать Застрельщиков, брали на абордаж Щедрых и Барышники. А он ничего не мог сделать. Вражеские истребители не давали его стервятникам даже ангары покинуть, так что, шансов было мало. Но возможно, на своей яхте он сможет ускользнуть. Все же, некоторые стервятники прорываются, да и большая часть его кораблей продолжает сопротивляться. Так что под шумок, он сумеет ускользнуть.
В соседнем коридоре послышались звуки выстрелов. На его Барышник так же высадился вражеский десант. Дроиды пытались оказывать сопротивление, но звуки выстрелов от их оружия быстро стихали. Следовало поторопиться. Навстречу ему попался отряд дроидов, который двигался в сторону мостика, чтобы его защитить. Тайрелл решил, что ему они нужнее, а потому, приказал следовать вместе с ним. Десяток В-1 — это конечно не бог весь что, но все же, лучше чем ничего. Он старался двигаться быстро, но корабль периодически содрогался от попаданий вражеских орудий, так что сохранять равновесие было не просто.
В конце концов, он почти добрался, оставался всего один поворот и он попадет в малый ангар. Вот только у самого поворота, они столкнулись с пятеркой солдат, облаченных в серебристо-черную броню. Эти солдаты сразу же открыли огонь, атакуя дроидов. Не тратя времени впустую, он тут же прыгнул в коридор, ведущий в малый ангар. Через несколько секунд он понял, что его дроиды уже уничтожены. В малом ангаре так же были дроиды, которых он отправил на вражеских солдат, а сам, что есть силы, бросился к своему кораблю. Корабль уже давно был готов к вылету. Как только он покинул мостик, тут же связался с дроидами на яхте и приказал готовиться к вылету. Так что, стоило ему забежать внутрь, как он тут же приказал взлетать. Яхта плавно взмыла вверх и покинула ангар, чтобы сразу же оказаться в гуще сражения. Яхта быстро уходила в сторону, не влезая в сражение, но даже так, пару раз в них попали. Щиты выдержали и уже через шесть минут, его яхта ушла в гиперпрыжок.
Бывшая королева Набу, а ныне сенатор Падме Амидала летела сейчас на своей личной яхте на Корусант. Летела она с Мандалора. Там, она встречалась с Герцогиней Сатин Крайз, со своей подругой. Все шло хорошо и Содружество с каждым днем становилось все сильней и влиятельней. Многие считали ее идеалисткой и возможно даже были правы, но дурой она не была. Энакин был абсолютно прав, когда говорил, что нынешний Сенат — это сборище продажных дураков, только и думающих о том, как набить свои карманы. И изменить все это в сложившейся обстановке было невозможно. Проще было создать что-то новое. Именно этим они и занимались. В Содружестве все будет проще и при этом строже. По новому законодательству, все законопроекты, все споры, абсолютно все будет решаться с течении трех дней, не более. Постоянно откладывать будет невозможно, как это делают сейчас в Республике. Военный флот будет только у Содружества, все остальные члены имеют право на малые боевые корабли для защиты от пиратов, не более. При этом, флот будет финансироваться намного лучше, чем это было с Корпусом Юстиции. Было еще много чего, все это они и обсуждали во время таких встреч.
Конечно, можно было бы присоединиться к Бейлу, но поразмыслив, она поняла, что его действия бессмысленны. Палпатин с каждым днем приобретает все новые полномочия. Такими темпами, года через два-три в его руках будет сосредоточена вся власть в Республике. Рано или поздно война прекратится и новое поколение увидит совсем другую галактику, нежели видела она. В каком мире будут жить ее дети? Если они вообще у них с Энакином будут. Как все сложится, она сказать не могла, но могла сделать все, что только возможно, чтобы у ее детей было счастливое будущее. Было бы хорошо, если бы джедаи перебрались в Содружество, а не погибали на никому не нужной войне. Энакин говорил, что с каждым днем, война становится все более жестокой. Клоны погибают тысячами, а количество дроидов не сокращается. Он говорит, что вскоре начнется нехватка солдат, так что пути у Республики всего три.
Заказать еще клонов, начать активно вербовать и обучать граждан Республики или так же переходить на дроидов. Большая часть сенаторов склоняется к закупке новой партии клонов, а также частичной вербовке граждан. Последних будут использовать только в качестве гарнизонов на планетах, а в захвате планет по прежнему будут использовать клонов. Создание дроидов слишком дорого обойдется Республике. Почти девяносто процентов всех фабрик по производству дроидов принадлежало тем, кто сейчас в КНС, так что если Республика хочет использовать дроидов, ей придется строить заводы с нуля, а это очень дорого. Нужно же не только построить сам завод, но и разработать технологический процесс. Слишком сложно и дорого, да и заниматься этим никто не захочет.
Порадовали последние новости с Кристофсиса. Если верить имеющейся у нее информации, Энакин вскоре вернется на Корусант, так что они смогут встретиться и провести какое-то время вместе. В последнее время, началась информационная война и Энакина все чаще ставят в пример тому, как успешно Республика сражается с Сепаратистами. Ей это не нравилось по многим причинам. Он все реже бывал на Корусанте, постоянно воюя на земле и в космосе. И чем чаще он воевал, тем популярнее становился в Республике. В то же время, Сепаратисты пытались избавиться от талантливого джедая, который постоянно мешал им. Это было опасно.
Шей Визла была поражена, когда с неба стали спускаться корабли Рейфов. Возле столицы приземлилось сразу два корабля, которые тут же высадили десант. Стройные ряды солдат в черно-зеленой броне, отдаленно напоминающей мандалорскую, практически сразу же принялись уничтожать дроидов и брать в плен ополченцев, вставших на сторону КНС. Таких воинов она даже в свое время не встречала. Они были быстрые, сильные, ловкие, стреляли быстро и точно. Они не испытывали страха и всегда действовали максимально эффективно. Броня была выше всех похвал. Она своими глазами видела, как один из солдат попал под перекрестный огонь дроидов. В него попали раз шесть, но он выжил и даже продолжил сражаться. Казалось, что выстрелы дроидов их вообще не брали. В это же время, выстрелы солдат-рейфов пробивали дроидов насквозь, нанося урон стоящему позади дроиду.
При всем при этом, Деймон, который не Деймон, смотрел на все это с некоторым одобрением, как отец, смотрит на своих детей, что только что научились плавать. Похожая улыбка была у ее отца, когда она впервые убила другого разумного. Как стало известно, флот рейфов захватил часть кораблей сепаратистов, часть уничтожил. После чего, начал высадку десанта. Солдат Республики они не трогали, но и вмешиваться не позволяли. Даже джедаи сидели на своей базе и не высовывались. Планета была зачищена от присутствия Сепаратистов за два дня. Десять миллионов дроидов было уничтожено. Просто поразительно. Генерала Сепаратистов Уорма Лоатсома взяли в плен, как и других органиков. Уничтожались только дроиды. Однако, генералу Ферусу Олину удалось сбежать каким-то образом. Но на то он и бывший джедай, что сумел сбежать.
После уничтожения дроидов, в систему прибыл небольшой флот Республики. Они забрали всех своих солдат, что были на поверхности, а также технику и боеприпасы, после чего, покинули систему. Тут очередь дошла и до наемников. С ними полностью рассчитались, не забыв про боевые, после чего, попросили покинуть планету в ближайшее время. Попросили вежливо, но так, что все поняли, что им лучше покинуть систему. Именно после этого, Деймон, предложил ей полететь вместе с ним. Куда именно, он не сказал. Все это было очень странно и непривычно для нее. Она привыкла руководить, а не быть ведомой. А тут ей даже ничего не говорят, а только предлагают довериться практически незнакомому человеку. Самое страшное, что она верила ему. Шла против своих инстинктов и верила. Перед самым отлетом с планеты у самого корабля он заговорил.
— Так что ты решила? Полетишь со мной? Или ты хотела бы чтобы я отвез тебя на какую-то планету? — Спросил он, глядя ей прямо в глаза.
— Ты так и не сказал, что именно мне предлагаешь. — Заметила Шей.
— Хм…, верно. Но я бы предпочел, чтобы это был сюрприз. Но могу сказать, что будет интересно.
— Хочешь чтобы я сделала выбор опираясь на слово интересно? — слегка скривилась Шей.
— Ну, еще у меня глаза красивые. — Пошутил Деймон.
— Ага, а еще честные-честные. — Добавила Шей.
— Ну так что? Каков твой положительный ответ? — С усмешкой спросил он.
— Положительный? Да… пожалуй, положительный. Я согласна. Но прежде чем мы улетим, я хочу знать как тебя на самом деле зовут.
— Майкл, меня зовут Майкл. — Ответил он и поднялся на корабль.
Последнее испытание. Кайн держал в руках свое оружие и был максимально сосредоточен. Ему предстояло пройти последнее испытание, прежде чем он станет настоящим Воителем, как его отец и тетя Пэл. Да, он мог бы стать Разумником, как его мама и сестра, но он был не таков и верил, что “Всеобщего Спасения” можно добиться только оружием. И он его добьется! Но это в будущем, а сейчас, ему нужно пройти последнее испытание, чтобы стать полноценным Воителем. Задача крайне проста — Выжить. Его, а также девять других кадетов запустят на полигон, внутри которого их ждут Отрекшиеся, анархисты, отрицающие существующий порядок вещей, позволявший их народу выживать последнюю тысячу лет. Десять кадетов в полном обмундировании, против сотни Отрекшихся с привычным для них оружием.
Зажегся световой сигнал, означающий десятисекундную готовность. Быстро пробежавшись по показаниям сенсоров, он активировал своих дронов и закрыл глаза. Три…, два…, один…, Бой! Кайн открыл глаза и тут же побежал вперед, стреляя в первых попавшихся ему на глаза Отрекшихся. Их было шестеро, все вооружены стрелковым оружием старого образца. Они открыли огонь, но попадали только в щиты развернутые дронами. В ответ же, прозвучало двенадцать выстрелов из игольника. Все как на учениях, по два выстрела на человека. Грудь и голова, грудь и голова — так всегда говорил Инструктор-Воитель. Две секунды — шесть трупов.
Нужно бежать дальше. Отец говорил, чем больше Отрекшихся убить, тем лучше будут оценки. Первые трое имеют приоритет в выборе будущего направления службы. Если все будет как надо, он попадет в отдел Внешних Операций, самое престижное подразделение в Альканиуме. Практически со всех сторон были слышны звуки стрельбы. Другие кадеты так же повстречали своих противников и начали их уничтожать. Необходимо как можно быстрее добраться до центра полигона, где они смогут объединиться и начать уничтожать врагов Альканиума.
Спустя десять минут и восемь трупов Отрекшихся, он наконец добрался до центрального здания на полигоне. Именно это здание проще всего оборонять в подобной ситуации, как ни крути, а Отрекшихся все же больше. Сканеры засекли двух других кадетов приближающихся к нему. Они так же заметили его и старались сблизиться. Это оказались Тай и Мия. Друзьями они не были, но приятелями назвать друг-друга могли. Да и распределение год назад проходили вместе.
— Тай, Кайн. — Кивнула девушка парням, когда приблизилась к ним.
— Предлагаю занять второй этаж и ждать наших. — Предложил Тай.
— Верно, идем. — Подтвердил Кайн.
Минут за десять, подошло еще четверо курсантов, которые также заняли оборону. Еще через шесть минут, все засекли приближение еще одного. Вот только двигался он слишком медленно.
— Кто, что думает? — Спросил Ред.
— Ранен, скорее всего ведут. Ловушка. — Быстро проговорил Кайн.
Все с ним согласились.
— Заберем? — предложил Мино.
— Рискованно, разумнее держать позицию.
— Нет, нужно забрать его. Воители своих не бросают! — Твердым, скорее даже командным голосом заявил Кайн.
— И что ты предлагаешь? — Спросил Алек.
— Я, Тай, Сорт и Ред идем к нему. Тай и Ред тащат, мы прикрываем спины и фланги. Остальные прикрывают нас с окон. Возражения?
Все промолчали.
— Тогда вперед! — Скомандовал Кайн и первым побежал к лестнице, попутно активируя щиты на полную мощность.
Трое парней бросились вслед за ним, делая все то-же самое что и он. Остальные занимали позиции на втором этаже здания. Быстро пробежав сто метров, они обнаружили Маджа, который был ранен в правую ногу и левое плечо. Тем не менее, он шел в их сторону и держал свое оружие наготове. Как только они добежали до него, сразу же подхватили его под руки и начали тащить в сторону дома. Сорт и Кайн прикрывали идя спиной к дому.
— Зря вышли, это ловушка. — С трудом закряхтел Маджа.
— Знаем, шевели ногами. — ответил ему Тай.
Стоило ему это сказать, как из леса по ним открыли огонь. Сорт и Кайн тут же открыли беглый огонь, даже не надеясь попасть по противнику. Но возможно, это снизит плотность стрельбы с их стороны. Из окон дома также открыли стрельбу, но уже прицельную. Кадеты действовали быстро, слаженно, со знанием дела, но все равно Сорту попали по ноге, а Реду отстрелили правое ухо. Стоило им забежать в здание, огонь прекратился. Как только им удалось подняться на второй этаж, все заняли позиции возле окон. Мия бросилась к Мадже и начала оказывать ему первую, медицинскую помощь, а он начал говорить.
— Нас было трое. Они напали с холма, стреляя чем-то крупнокалиберным. Мони сразу же погибла. Ее буквально разорвало пополам. Правильный угол подобрали ублюдки. На нас с Боцом напали со всех сторон, пытаясь продавить наши щиты. Мы бежали, но в конце концов они своего добились. Боц погиб. Ему очередью пробило горло и голову. Меня тоже ранили, но практически сразу же прекратили стрелять. Вели как на убой. Среди них нашелся умный лидер, который грамотно все организовал.
— Понятно, держать лестницу сможешь? — Уточнил Кайн.
— Да, смогу. — Ответил Маджа.
— Хорошо, тогда вы с Мией держите лестницу. Всем остальным, быть на чеку.
Спустя пятнадцать минут на них напали. Стреляли со всех сторон. Судя по всему, за эти пятнадцать минут противник полностью окружил здание. Заработало два крупнокалиберных пулемета, Кайн сразу же узнал характерный звук "Укротителя", которым пользовались Воители две сотни лет назад. Кто додумался выдать Отрекшимся такое оружие? Выстрелы Укротителей свободно пробивали стены здания и несли большую угрозу для кадетов. Кайн с товарищами открыли ответный огонь, в первую очередь стараясь убить тех двоих, кто стрелял из Укротителей. Некоторое время велась простая перестрелка, но Отрекшиеся все же начали штурм. Их было больше, так что кадеты чисто физически не могли пристрелить всех, кто пытался пробиться к зданию. Сорт погиб. Очередь из Укротителя пробила стену и его щиты, превратив его тело в разрозненный кусок мяса. Алек потерял глаз. Осколок кирпича попал ему прямо в зрачок. Маджа и Мия открыли огонь по первым Отрекшимся, что попытались подняться по лестнице.
— Алек, давай по лестнице гранатами. — Прокричал Кайн.
— Понял. — Заорал в ответ кадет.
Кайн так же метнул одну гранату из окна. Противник продолжал штурмовать здание, так что урон можно было нанести хороший. Так и произошло. Выпустив очередную очередь, он отметил, что от его гранаты погибло трое Отрекшихся. Так же раздалось два взрыва на первом этаже. Алек и Мия бросили свои гранаты. Постепенно плотность огня уменьшалась, что было неудивительно, учитывая столько Отрекшихся они перестреляли. Их осталось не больше двух десятков, включая лидера, но проблема была в том, что у обеих сторон начал заканчиваться боезапас. Кайн перешел на пистолет и стрелял только тогда, когда был уверен, что попадет. В его игольнике было всего сорок игл, а сменный магазин был всего один. Был конечно же еще нож, да и дронов можно было использовать как оружие, при определенных обстоятельствах. Когда все немного стихло, Кайн решил, что нужно новое оружие.
— Мия, Ред. Спускаемся на первый этаж и собираем оружие. На мне контроль, на тебе Ред стволы, а ты Мия займись боезапасом. — Приказал он и отправился вниз. Оба названных кадета последовали за ним.
Внизу они обнаружили горы трупов. Некоторые из них пострадали от взрыва гранат, так что месиво было то еще. Кайн занял место у входа и активировал свои щиты на полную мощность. В это время Ред и Мия занимались сбором оружия и боеприпасов. И если с первым все было хорошо, то вот с боезапасом все было не так радужно. Отрекшимся так же выдали небольшой боезапас, так что несмотря на численный перевес, им также приходилось экономить. Собрав все что было нужно, они вернулись на второй этаж и разобрали оружие. Кайн взял себе автомат КП-3А, старое, но вполне надежное оружие. Так же, ему досталось четыре магазина по сорок патронов. Ред, Алек и Маджа потеряли много крови, так что нужно было действовать более решительно.
— Пора заканчивать. Алек, Ред, держите окна, Маджа, на тебе все так же лестница. Все остальные идут со мной. Нужно покончить с этими предателями.
Четыре кадета быстро спустились на первый этаж и покинули дом. Счетчик показывал, что в живых осталось всего семнадцать Отрекшихся. Четыре кадета должны быстро справиться с ними. Стоило им выйти и пробежать буквально метров двадцать, по ним открыли огонь. Противник прятался в кустах, но их это не спасло. С каждой секундой, счетчик показывал смерть очередного преступника. Когда их осталось всего шестеро, один из них умудрился напасть на них сзади и воткнуть нож в спину Мино. Но несмотря на это, он сумел развернуться и свернуть шею врагу, после чего упал на одно колено. В это время, Кайн прострелил голову последнему Предателю. После этого, прозвучал сигнал, означающий конец экзамена. Семь из десяти кадетов сумели пройти испытание.