Нина Эверинд
Оглушающее зрелище. Я поднялась на второй этаж и нырнула в опасный мирок.
Кричаще-красный коридор, табачный дым, поглотивший фигуры местных работниц и слоняющихся вполне себе представительных мужчин… Могу поклясться, что только что в одну из комнат, в обнимку с куртизанкой, завалился помощник прокурора.
Да, я могу затеряться в толпе — толпе подвыпивших посетителей с затуманенными мозгами и смеющихся «работниц культуры и отдыха», если наконец-то выйду из-за бархатных шторок. Ладно, одна комната (с помощником прокурора) считай уже проверена. Жаль у меня нет фотоаппарата, была бы рада раздобыть компромат на представительных посетителей. Ну вот, я уже и до шантажа опустилась… В борьбе за право на жизнь сироток — все средства хороши… Ох, шучу я…
Я шагнула из-за шторок, поправляя маску и стараясь хоть немного спустить подобие юбки на чулки и направилась по коридору. Лавировала как «корабль среди айсбергов», плавной походкой, которую старалась повторять, подражая куртизанкам. А еще, я старалась всем видом показать, что «меня тут нет, я очень спешу, ведь я личный секретарь мамочки этого предприятия».
— Стой куколка, я давно тебя жду! — зацепились чьи-то руки мне за талию и потянули на себя, — Ух ты! Какая нимфа, где же ты была раньше? — чей-то нос пытался зарыться мне в волосы на затылке, обдавая запахом алкоголя, а руки поглаживали талию в корсете. Брррр…
— А-а-а, да. Э-эксклюзив. И уже спешу… к прокурору! Он меня ждет! Только его и обслуживаю, — выпалила я. Как еще в голову пришло?!
— К прокурору? — моментально отцепился от меня «джентльмен», нахмурился и стал оглядываться по сторонам, — а разве он тут сегодня? — мужчина за сорок, холеный, лощеный, поправляя свою галстук-бабочку, направился прочь.
Вот так, я, кажется, пустила слухи о таком приличном господине прокуроре, хотела же сказать, что я спешу к помощнику прокурора. Эх. Какая разница.
Перебирая ногами в направлении комнат с номерками, резко отвернулась, пряча лицо за веер. Неподалеку грациозной походкой шла высокая статная дама, в сопровождении мужчины.
— Вы будете довольны, девочка просто само очарование, — донесся до меня приторный восторженный голос, как я поняла принадлежащий владелице сего заведения, мадам Люсинде. Ее слова заставили меня замереть и понять — она ведь может говорит об Анне!
Я проследовала за уходящей дамой и ее таинственном «клиентом» в темном плаще.
Они завернули в ближайшую комнату и закрылись. Я, недолго думая, и вообще уже не отдавая себе отчет, что делаю, подбежала и прислонило ухо к двери.
— …и что же мой товар? И впрямь так сладок? — донесся приглушенный мужской голос.
— Поверьте, другого не держим, — мадам наигранно засмеялась, — она сущий Ангел, и уже ожидает вас наверху, в комнате 213. Ее только вчера привезли, и она совершенно прелестное, юное, чистое дитя, которая мечтает о…
— Люсинда, опусти эти дифирамбы, не утомляй, — раздался металлический голос, — посмотрим, что там за тело…
Дальше я не стала слушать, а понеслась к злосчастную комнату 213, чуть не сбив паренька-разносчика алкоголя, он еле удержала поднос с шампанским.
Я бежала, не обращая внимания на туфли с высокой шпилькой. Глаза наполнилизь озерами невыплаканных слез. Считала: «215, 216, 217», — о нет, я бегу не туда, «212, 211», что? Где проклятое число «213». Что за фокусы? Перед глазами все плывет…
Я схватилась за голову: "Где эта комната?"
Время идет, а я торможу и туплю по-страшному. Слоняющиеся посетители, целующиеся прямо в коридоре парочки, резкие вскрики и гомон развлекающих и развлекающихся напрочь сбили с толку. Вот, замечаю ответвление коридора, пробираюсь, молясь и психуя.
И неужели! На свою удачу вижу комнату «213».
Я подергала за ручку — заперто, но ведь девушка со шрамами говорила, что двери здесь не закрываются…
— Анна, Анна, ты здесь? Боже! Анна, ответь! — я стучу в дверь, и мне кажется, что разобью себе кулак.
Молчание. Неужели Анна без сознания, или связана?
— Анна, пожалуйста…ответь! — я опустилась на колени возле двери. Ощущение безысходности и беспомощности поглощало…
— Кто здесь? Кто вы? — отозвался кроткий голос моей воспитанницы прямо за дверью.
— Анна! О, Боже! Анна! Это Нина, я здесь, я заберу тебя! — я задергала ручку двери.
— Нина! — зарыдала за преградой Анна, — Нина, она сказала, что сейчас сюда придет клиент, которому меня продали, мне страшно Нина, помоги мне…
— Не бойся, милая, я тебя вытащу…
Дверь не поддавалась шпилькам, я теряю минуты и не справляюсь, ковыряя этот замок.
Оно и понятно, я не сыщик, был бы сейчас рядом Джон, он бы помог и открыл эту вредную дверь. О нет! Джон! Он бы увидел сейчас меня в таком виде и в таком месте, и чтобы подумал обо мне? Он бы разочаровался… Почему же мне это важно? Верить, что он хорошего мнения обо мне… А что, если я его больше не увижу или со мной сегодня случиться что-нибудь страшное? Как я буду смотреть ему в глаза? Если вообще выберусь. Почему-то, сразу становится стыдно, как представлю, что Джон узнает, как я одета, и в каком я месте была…
Так, стоп! Джон отказался помогать, вот пусть и идет лесом! И, если сегодня меня тут убьют — моя смерть будет на его совести! И он будет винить себя всю жизнь! Так ему и надо! Или он найдет мое мертвое тело, где-нибудь в подворотне? О, нет! И что он подумает обо мне? Скажет: «я же говорил, Нина!». А я буду лежать в этих порочных тряпках… Ох… Я просто ненормальная! Переживаю за то, как буду выгдить мертвая, когда Джон обнаружит мое тело.
Как ни странно, но мысли о Джоне порядком меня разозлили, что решение пришло незамедлительно и я оторвала от стены канделябр, и с размаху, с тихим криком «Болван», ударила им по дверной ручке, вложив в этот удар всю боль, которую испытывала.
Дверь отворилась, и ко мне выбежало мое заплаканное «горе».
— Нина! Как ты нашла меня? — стиснула меня в объятьях. Анну нарядили в такой же наряд, как и меня, только бежевый с бордовыми полосками. Как же это все жутко!
— Тише, Аня! Не привлекаем внимания, милая, — ох, это будет сложно. Только на Анне бежевые цвета, а не красные, и она самая маленькая и миниатюрная здесь, не считая светлых кудрей, как у Ангелочка с картинки. Не понимаю, как можно было покуситься на ребенка! Грудь разрывала злоба!
— Бежим, вернее, идем, как местные… барышни, — я подхватила Анну за руку, и повела в сторону «спасительной прачечной».
Не успели мы толком продвинуться по коридору, как перед нами выросла фигура куртизанки.
— Эй! Вы что прохлаждаетесь? Сейчас вам влетит от мадам! Мы что, должны всех сами обслуживать, ик, ой… — заплетающимся языком сообщила нам эта «рядовой сотрудник»
— Мы только "кружево починим" и вернемся, — обхватив за плечи Анну, чтобы развернуть, увидела, что к нам направляется тот самый "особый клиент" от мадам.
— Так, э-э-э, кого там обслужить? — я обратилась к подвыпившей куртизанке, остановившей нас. Я закрывала Анну собой, почти сливая ее со стеной. В этот момент я радовалась, что она невероятно худая, из-за плохого питания в нашем приюте, и что ей легче будет замаскироваться от опасности (хоть какой-то плюс нехватка финансирования). Обратилась шепотом к ней:
— Анна, присядь возле тумбы, и спрячься за ней, — Анна так и сделала. Оставалось загородить ее, и молиться, чтобы клиент прошел мимо, не обращая на нас внимания.
И, была ни была, я притянула к себе нашу новую знакомую куртизанку, заключив в дружеские, немного игривые объятия, тем самым, загораживая Анну еще больше.
— Э-э-э, подруга, полегче! — удивилась девушка, еле стоя на ногах.
К счастью, этот клиент, пройдя мимо нас, пренебрежительно фыркнул и поморщился, от вида двух "обжимающихся девиц". Надо же, какой изысканный гурман и эстет! Девушек похожих на детей он любит. Ну ничего! С ним обязательно разберемся. Больше никогда никого не тронет!
— Ну все, чао! — я передвинула уже совсем захмелевшую девушку в сторону, забрав у нее шарфик. Накинула его на плечи Анны.
— Бежим, Анна, пока клиент не хватился! — И мы плавной походкой, понеслись к лестнице… подальше от этого жуткого коридора… к девушке со шрамом…
— Как вы долго! — Наша спасительница-помощница была очень взволнованна, — скорее, держите платья, и бегите прочь! Прочь! — и незамедлительно выпустила нас через черный ход. Не осталось незамеченным, как она смотрела нам вслед…
Мы уже бежали по темному саду. До Клыка оставалось всего ничего. Как Анна резко остановилась.
— Нина, мои документы, они их забрали! Их положила в стол мадам, она спрятала их у себя в кабинете. Нина, если их найдут, что обо мне подумают, что делать, я пропаду с такой репутацией?
— Сейчас, сейчас, я что-нибудь придумаю, — я судорожно пыталась придумать план. Дело совсем плохо.
К нам на встречу уже спешил Клык:
— Ого, ну и видочек у вас! — мальчуган вытаращил глаза, глядя на двух разодетых…нас с Анной.
— Мисс Учительница, я даже вас не узнал, вы как… как…не важно! Скорее уже! Пора возвращать повозку, пока хозяин не хватился! — вот же, мелкий жук, говорил, что у знакомого ее одолжил.
— Стой, Клык! — я ухватила его за локоть, — спрячь Анну в повозке, вот держи платья, мне нужно вернуться и забрать кое-что.
— Ну ты даешь, — перешел на «ты» мальчуган, — если решила пропасть — то возвращайся конечно, — Клык наигранно взмахивал руками в сторону дома терпимости, — прощайся со своей Анной!
— Клык, нужно вернуться! — я покачала головой, прикрыв глаза. Сама не верила в то, что собираюсь опять это сделать.
— Если ты думала, что тебе повезло один раз, то и второй тоже проскочишь незаметной мухой? Вот только там вечер в разгаре, и уже съехались все важные господа города… — Клык хмурился и даже, как-то обижался на меня. Неужели переживает? Мальчуган пытался меня образумить, как мог…
— Нина, это правда, очень опасно! Поедем в приют! Я не пущу туда тебя! — Анна плакала и дрожала, — уж лучше моя репутация пострадает, чем твоя жизнь!
— Мне повезет! — уже на адреналине сказала я, стараясь утешить своих…друзей, — надо довести дело до конца, — ох…мне конец, если я попадусь. Но документы я просто обязана вернуть.
А еще, сейчас подстрекало мое несостоявшееся будущее актрисы или разведчика. Я справлюсь.
— Я быстро, — мне слабо верилось, — если будет грозить опасность езжайте и не ждите меня!
И вот опять, я бегу в ловушку, как к себе домой.
Ну что ж, сцена номер один: "Слабоумие и отвага", Дубль: два… Снимаем одним кадром…
"Пленка уже закончилась"…