Глава третья. Шабаш-экспо.
Порой события принимают причудливый оборот. Тьма порабощала посетителей, даже не все ведьмы могли от нее защититься, а я полз по вентиляции, желая найти для начала Тода и мать Джессики. Что же в этом причудливого, спросите вы?
Проползая один из проходов, я увидел светловолосого паренька, что довольно эффективно изгонял тьму из людей. Он использовал какую-то магию, похожую на яркий луч света, которая буквально выжигала тьму из одержимых. Сам же парнишка светился, походя на ангела, ему только нимба не хватало. И, если судить по реакции спасенных им людей, они были готовы на него чуть ли не молиться.
Причудливо то, что я вновь встречаю сильного подростка, хотя мне утверждали, что магов парней мало, что многие пробуждают свой дар, когда им уже за тридцать. Либо парни стали раньше «активироваться», либо передо мной очередная аномалия.
Дела у подростка шли неплохо, так что не став вмешиваться, я пополз дальше. Без КПК и поддержки от ведьм, мои возможности довольно сильно ограничены. Я не был готов к тому, что на выставку нападут. Мне казалось, что моя удача вернулась в норму, после того, как я застрял в другом измерении, но видимо дерьмо просто порой случается.
— Сюда! — услышал я голос своего помощника внизу.
Подобравшись к вентиляционной решетке, заглядываю в нее. В одном из выставочных помещений Тод расстреливал из довольно причудливой пушки одержимых. Стюарт старшая за его спиной отталкивала или наоборот поднимала в воздух одержимых, а сам Тод подсвечивал врагов, после чего они исчезали.
Работали они на удивление слаженно, но в вокруге было слишком много одержимых, они явно преследовали Анну. Буквально на моих глазах на них насело с десяток врагов, отчего Тод не успел их всех «испарить». Нужно им помочь.
Выбив решетку ногой, я спрыгнул вниз. Еще в полете в моей ладони появился рот, который принялся плеваться в одержимых клейкой массой. Чпок. Нога мужчины приклеена к полу. Чпок. Дамочку сносит с ног, и она прилипает к полу. Чпок…
Когда одержимые либо были приклеены к полу, либо «развеяны» странной пушкой помощника, я довольно громко произнес:
— Тод, почему вы еще здесь⁈ — с явным недовольством в голосе. — И что у тебя за пушка? Ты же не убил тех бедняг?
— Связь с внешним миром оборвалась, — признался Тод, — а пушка… это portalgun, она телепортирует людей куда-то… — не очень уверенно закончил он.
— Куда-то⁈ — медленно уточняю, но поговорить нам не дали одержимые.
Мы услышали крик и звуки шагов поблизости.
— Мальчики, давайте поговорим в более безопасном месте! — с этими словами Анна подала пример, рванув в соседнее помещение.
Еще с десяток одержимых выбежало из-за коридора. Переглянувшись с помощником, мы не сговариваясь рванули вслед за Стюарт старшей. Про себя же я подумал, что этот день не может стать более безумным!
Чистильщики прибыли к месту проведения мероприятия спустя десяток минут после поступления сигнала. Пара черных грузовиков припарковалось у здания, пока полицейские оцепляли территорию. Проход внутрь оказался заблокирован теневой пленкой.
Одетые в настоящие силовые доспехи беловолосые мужчины и женщины в спешном порядке выгружались наружу. Их было всего четверо, но каждый стоил сотню обычных бойцов. Лучшее оборудование, ускоренная реакция, сила и в конце концов возможность использовать магию, пускай и в ограниченном виде.
Чистильщики были элитой из элит, только они имели возможность полноценно противостоять аномалиям.
Капитан Каплан вышел из фургона одним из последних. Его золотой доспех сиял в лучах солнца. Перед его лицом в очках дополненной реальности появилась короткая сводка со всей известной информацией на данный момент. Если судить по показаниям приборов, то это был полноценный прорыв грани.
— Как мы могли пропустить подготовку к чему-то подобному⁈ — недоверчиво воскликнула его подчиненная Сьюзен.
Небольшого роста подтянутая мексиканка с довольно выразительной родинкой над губой, именно так выглядела девушка. В своем доспехе она напоминала ребенка, который одел одежду не по размеру.
— Возможно, прорыв вызвала ведьма или проклятый артефакт, — сделал капитан предположение. — В любом случае приготовьтесь, просто не будет, это вам не призраков гонять, все серьезно!
Впрочем, договорить он ничего не успел. Возле выставки приземлилось с десяток ведьм из боевого крыла Шабаша. Одетые в темные балахоны, которые скрывали их лица и фигуру, они выглядели довольно мрачно на фоне чистильщиков в доспехах.
— Это дело Шабаша, — выйдя вперед, заявила одна из прибывших ведьм.
Запрокинув капюшон, чистильщики увидели довольно уродливую старуху.
— Ничего не знаю, — нахмурился капитан, — сигнал поступил нам!
Впрочем, поспорить, кто главней в данной ситуации, они не успели. В небе появилась вертушка, откуда стали выгружаться бойцы в черной облегающей броне. Возглавляла их ведьма с рыжими волосами.
Увидев ведьм и чистильщиков, она двинулась к ним:
— Как заместитель секретаря ковена Чикаго, я Джессика Стюарт беру контроль над операцией в свои руки!
Капитан Каплан внутренне вздохнул. Он ненавидел подобные моменты. Правда, обычно спорить приходилось лишь с ведьмами из Шабаша. Буквально на его глазах «новенькие» телепортировали броневик, после чего стали появляться черные пантеры, которые тут же бросились к зданию, не дожидаясь его разрешения.
— Похоже в нашем дурдоме пополнение, — «остроумно» заметила Сьюзен.
Каплан лишь кивнул.
Присев рядом с кулером с водой, со стаканчиком в руках:
— Я не понимаю, — с хмурым видом произнесла Стюарт старшая. — Гвенделен, безусловно, та еще сука, но даже для нее все происходящее — это слишком.
Хотелось бы мне пошутить в этот момент, но боюсь все мои шутки закончились еще там в Токио.
— Возможно, она попала под чужое влияние, — пожимаю плечами. — У нас в школе в свое время произошло нечто подобное… — задумчиво произношу.
Про себя же подумав, что может ли со всем происходящим как-то связан Паркер? Да, в последнюю пару лет он притих, но мог ли он взяться за старое? Когда я отсюда выберусь, ему придется ответить на парочку моих вопросов, а пока… нужно найти и уничтожить печать, благодаря которой в наш мир попала тьма.
В этот момент я подумал про шепчущую тьму под Лав-Фолз. Может ли так статься, что под городом существует открытый разлом? Если да, то как давно он уже открыт и почему его еще не обнаружили? Данная мысль заставила меня задуматься, чего я еще не знаю о своем городе.
— Она опытная ведьма, — качает Стюарт головой. — Ее так просто не подловить. Для чего-то подобного нужен либо более сильная ведьма, либо довольно могущественный артефакт. Какой бы из вариантов не оказался верен, Гвенделен явно не самая большая наша проблема.
После прорыва грани в школе проклятый артефакт или аномалия, так и не были найдены. Я предполагал, что Паркер попал под влияние, после чего увез эту штуку из города, где его и поймали люди ФуКо. Но, что если я все это время ошибался? И проклятый артефакт так и остался у Паркера?
— К тому же, нам еще нужно будет найти людей, которых я куда-то телепортировал, — несмело произнес Тод. — Мой телепортган был придуман за пару минут, когда мне в голову пришла довольно любопытная концепция, но я не представляю, как нам вернуть людей обратно!
Обдумав услышанное пару секунд:
— Ты телепортируешь меня своей пушкой, — с усмешкой предлагаю, — после чего я с помощью программы дозвона верну всех назад.
Говорить, что они могут быть мертвы, я не стал. Мой помощник не указал точку для перехода, так что одержимые могли оказаться где угодно, в том числе и в ближайшей стене. Так что об этом мы будем беспокоиться, когда весь этот бардак закончится.
— Я тут неподалеку видел паренька, который изгонял тьму светом, возможно, нам нужно объединиться, вывести людей, а уже затем зачистить это место, — ставлю перед нами задачу.
Было бы это только так просто. Впрочем, я ощутил, что рядом появились новые Багиры, а это значит, что подмога уже в пути.
Дезмонд Томас Досс всю свою жизнь ненавидел современное общество. Рос он слабым и болезненным ребенком. В школе его травили, а учителя старательно не замечали этого. Именно школа стала поворотным моментом в его жизни, когда он окончательно понял, что по большей части ненавидит людей.
Вытянув руку вперед, парень ударил лучом света по одержимому, освобождая того от тьмы. За его спиной столпились спасенные им люди, они с восторгом наблюдали за его действиями. Большинство не потомственных ведьм не могли даже себя защитить, от чего парень становился единственным их защитником.
Больше всего за парнем наблюдала юная ведьма, которая не отрывала от него взгляда.
— Вы действительно Волшебник! — с восторгом произнесла она.
Парень лишь «скромно» кивнул, про себя же подумав, что все случившееся сам же и устроил. Это он подбросил камень желаний одной из ведьм по совету дяди…
Бывший учитель в частной школе Лав-Фолз, именно он обнаружил дискету с софтом «переписчиков». После чего это дискету обнаружил уже Томас, когда он поселился у дяди. Его осудили за нападение и фактически выгнали из прошлой школы. Дядя сам предложил приютить подростка, он даже обещал устроить его в школу. Но он и подумать не мог, что его племянник не только найдет дискету, но и решит ею воспользоваться.
Когда на них вышел Паркер, парень уже успел улучшить своего дядю, попутно начав распространять проклятие с дискеты, через интернет. У них произошел бой, благодаря дяде они сумели пленить Паркера, среди его вещей они обнаружили красную пирамидку.
Когда он взял в руки пирамидку, Паркер лишь высокомерно улыбнулся, явно уже думая, что проклятый артефакт взял Томаса под контроль. Вот только камень признал право Дезмонда пользоваться им. Посчитал ДОСТОЙНЫМ! Взяв пирамидку в руки, Томас применил ее на Паркере, сделав того своим союзником.
Тогда-то он впервые и узнал о Джоне. С тех пор он собирал ЛЮБУЮ информацию о нем. Человек, который уничтожит этот мир! Поначалу его интересовало только это, он хотел ему помочь, но чем больше Томас узнавал, тем больше хотел стать его… другом? У Дезмонда никогда не было друзей.
Даже это нападение он с дядей спланировал лишь с одной целью — познакомиться с Джоном. Они непременно станут друзьями! А затем они уничтожат этот прогнивший мир, очистят его от скверны…
Очистив своим светом еще одного одержимого, парень услышал шаги. Из-за поворота первым вышел Джон, а вслед за ним шли еще какие-то люди, но на них Томас не обратил внимания, его взгляд был прикован к Джону.
Плюнуть липкой лентой из руки, тентаклями сбить одержимых с ног, позволив Тоду подстрелить парочку. После чего Анна подняла в воздух оставшегося на ногах, благодаря чему я подвесил его к стене. Чем больше я пользовался способностями фамильяра, тем больше ощущал голод. Еще терпимо, но, если я в ближайшее время не подкреплюсь, то мое тело начнёт пожирать само себя.
— Вы думаете, что все так просто закончится? — рассмеялся подвешенный к потолку мужчина. — Ха-ха-ха! Я лично приду за вами! Вот только в следующий раз я не буду сдержан этой плотью!
— Что вы такое? — с презрением на лице спросила Анна.
— Мы? — оскалился одержимый. — Почему бы тебе не подойти ко мне поближе и не отсосать мне? Тогда я, возможно, так и быть — отвечу! — оскалился одержимый.
Стюарт старшая лишь покачала головой, после чего посмотрела на меня:
— Допрашивать одержимых довольно сомнительное занятие, они даже под пытками будут врать и сквернословить, единственное, что может сработать — это уничтожить печать призыва, без нее их выкинет из нашего мира.
— Я так и понял, — согласно киваю.
На что одержимый тьмой лишь рассмеялся:
— Мать пчел была лишь началом! Вы, людишки, еще не осознаете, что только что выпустили в этот мир! Грядеттьма!Онауже близко!..
Его вопли прервал выстрел Тода из портальной пушки. Существо перенеслось непонятно куда.
— Он лишь тянет время, пойдём, — кивает он на проход.
— Ты прав, — со вздохом киваю.
Сам же я подумал, что одержимый упомянул некую мать пчел. На школу в Лав-Фолз в свое время как раз напали именно пчелы. Чем больше я сравнивал оба случая, тем больше находил общих черт. Причем, если верить словам одержимого, то в этот раз призвали более опасную сущность. Тьму.
К тому же, я даже мог понять почему. Одно дело, когда ритуал призыва провел футбольный тренер, а совсем другое, когда полноценная ведьма. Если мои догадки верны, то в этот раз проход так просто закрыть не получится. Кто бы все это не устроил, он играется с силами, опасность которых он не понимает!
Одержимые преследовали нас вплоть до зала, где скрывалась толпа спасшихся во главе с магом подростком. Но стоило нам только приблизиться к нужному месту, как от нас резко отстали. Похоже они больше не рисковали проникнуть внутрь.
Внутри я заметил нестройную толпу из ведьм и обычных посетителей. У входа нас дожидался светловолосый подросток, за спиной которого стояла девушка. Похоже они все же сумели отбиться.
— Томас, — светловолосый Волшебник первым протянул мне руку.
Пожав ее в ответ:
— Джон, — представляюсь, — а это Тод и Анна Стюарт, — киваю себе за спину. — Вы отлично справляетесь с одержимыми, но я предлагаю выбираться отсюда, нужно вывести людей отсюда. Мы вам поможем…
Для сложившейся ситуации парень выглядел на удивление спокойным, возможно, еще не до конца понял в какую передрягу угодил.
— Я и сам думал о чем-то подобном, но я побоялся, что нас окружат, — честно признался он.
Вот в такой компании мы и двинулись на выход. Казалось, что одержимые отстали от нас, занимаясь своими делами. Мы смогли пройти по техническим помещениям до просторного холла, откуда уже виднелся выход, который заблокировала завеса из тьмы.
Пока мы двигались к выходу, ко мне подошел Томас:
— Знаешь, в неком роде я твой фанат, — немного взволнованно произнес он. — Я видел записи, как вы сражались в Токио, это было невероятно.
— Спасибо? — немного смущенно произношу. — Но, честно сказать, мне тогда было вообще не до камер. Тогда целый город подвергся нападению, я делал то, что должен был…
— Я так и думал, — с улыбкой кивнул Томас. — Настоящим героям не нужна слава!
— Герои — это те парни, что, рискуя жизнями, сражались с тенями, — не соглашаюсь с ним. — Я же лишь немного помог, — с улыбкой подмигиваю парню: — К тому же, сегодня — это именно ты помог всем этим людям, — с теплотой похлопав его по плечу. — Сегодня герой — это ты…
— Я тоже так думаю! — подхватила светловолосая девушка, что шла рядом с Томом.
По виду парня он не был согласен с моими словами, но он не стал спорить. Похоже он довольно скромный, нужно будет официально его поблагодарить за помощь от лица патруля, а пока нельзя отвлекаться, одержимые подозрительно затихорились…
— Я бы хотел помочь здесь, — спустя десяток секунд серьезно посмотрел на меня Томас. — Когда мы выведем людей, я бы хотел вернуться вместе с тобой! Моя магия довольно полезная…
— Ты не можешь так рисковать! — в разговор влезла девушка лет семнадцати.
Светлые волосы, симпатичное лицо, одетая в белый пиджак и брюки. Она влюбленными глазами смотрела на парня. Похоже Томас здесь зря времени не терял. Вот только слова девушки ему явно не понравились:
— Я должен помочь, — покачал он головой, на что она лишь со вздохом согласилась.
Видя такое рвение, я пообещал подумать. Про себя же прикидывая, где вообще может располагаться печать. «Заражение» тьмой началось со сцены, но ведьмы бы почувствовали прорыв грани неподалеку. Так почему же тогда никто не поднял тревогу?
Весело подмигнув парню, я вернулся к Стюарт старшей и Тоду. Мой помощник с хмурым лицом пытался настроить портальную пушку, тогда как Анна общалась с одной из ведьм, что спас Томм.
— Есть не так много способов скрыть прореху в грани, — услышал я их разговор, когда я к ним подошел. — Либо использовать специальные артефакты, либо провести ритуал глубоко под землей. Судя по всему, был применен второй вариант. Прямо под выставкой располагается старая ветка метро, ее забросили в девяностые, когда ее затопило во время урагана Меридит. Тогда было решено проложить новую ветку, старую просто опечатали…
Похоже нам опять придется спуститься под землю, вычленяю главное из подслушанного разговора. И почему я не удивлен?