Глава седьмая. Вам показалось.
Порой наша жизнь преподносит нам сюрпризы. Причем такие, о которых ты даже подумать не мог…
— Думаю, ты прав, мы должны выработать какую-то систему защиты, — развалившись в кресле, попивая кофе, произношу.
Мы вернулись обратно в мастерскую в пансионате. Я разместился на кресле, а мой помощник переносил свои заметки в папку с бумагами. Тод старательно записывал все, он даже попросил написать меня отчет.
Оторвавшись от своих записей:
— Ты так и не сказал, куда вел тот ключ, — посмотрел он на меня.
— Забудь о ключе, — пренебрежительно отмахиваясь от вопроса. — Там была всего лишь обычная комната, ничего особенного…
— Ты уверен? — не поверил он мне. — ты выглядел обеспокоенным, когда вышел обратно, да и пропадал ты в этой комнате целых пятнадцать минут…
— Уверен, просто забудь про эту комнату и ключ, — уверенно киваю. — Давай лучше обсудим меры сдерживания паранормальных объектов. Наша система печатей заработала, теперь мы можем не только дозвониться до другого мира, но и вернуться туда, когда пожелаем…
— И печати заработали, когда ты вернулся из той «обычной» комнаты? — с невинным видом уточнил Тод.
— Да, именно после этого, — с повышенным тоном соглашаюсь. — Тод! Эта тема закрыта! — под конец срываюсь на крик.
Тяжело вздохнув, помассировав виски, я посмотрел на своего помощника:
— О некоторых вещах лучше не знать, — с этими словами поднявшись с кресла. — Если ты хоть немного мне доверяешь, то не указывай в своих записях о найденном ключе, так будет лучше для всех…
Поднявшись, я двинулся на выход из мастерской. Сам же невольно вспомнив, что увидел в теневой версии проклятого особняка. На секунду мои зрачки зачесались, принимая треугольный вид…
Нет, об этом даже думать опасно. Я не оставлю ни одной записи о случившемся, а сам ключ надежно спрячу. Просто одно упоминание об увиденном может навлечь беду. Зато система дозвона действительно заработала, и я даже сумел заблокировать часть миров, которые оказались заражены безумием…
Открыв глаза в своем тронном зале, подняв перед собой руку, я мрачно уставился на ключ с биркой «413». Повинуясь моей воле одна из Багир приблизилась ко мне. Заставив ее проглотить ключ, я попросил фамильяра спрятать его в гробнице. Ньярл будет одновременно и шкатулкой, и стражем.
— Господин? — рядом неуверенно заговорила Лилим. — Что-то случилось?
— Да, ты должна удалить мне глаза, — киваю ей.
— Я не понимаю…
— Тебе и не надо, — мрачно отвечаю ей. — Некоторые подарки подобны проклятию…
Посмотрев на Лилим, я увидел ее во множестве миров. Она была демоном, во многих ее «двойники» разительно отличались. Кое-где она даже была ангелом. Ее образ менялся, я одновременно видел весь спектр ее возможных форм. И это было ужасно. Если бы я был обычным человеком, то уже сошел бы с ума.
Но прежде, чем избавиться от «подарка», я увидел те миры, где обитают монстры один вид которых может свести с ума. Заблокировав к ним доступ в программе дозвона, я позволил Лилим избавить меня от «подарка». Спустя пару минут в ее окровавленных руках оказалось два драгоценных камня, которые я приказал спрятать.
Небольшое усилие и Ньярл заменяет мне глаза, поскольку они не желали заново отрастать, хотя я мог восстановить даже голову…
Проект Фонд заимел первую запись об аномальном месте. Мотель Оушэн-Вью. Джон разместил там печать дозвона, встроив это место в телепортационную сеть. Мотель как бы стал антенной, усилителем сигнала для проклятого дома.
Тод перечитывал написанный им отчёт, прекрасно понимая, что без показаний своего начальника он не полный. Вот только Джон четко дал понять, что не намерен об этом говорить. А потому, подумав, мужчина все же написал предупреждение, если когда-нибудь вновь в мотеле обнаружится ключ — не использовать его, это может быть опасно.
Положив папку с делом шкафчик для документов, мужчина задумался над тем, что им нужны специалисты по аномалиям. Кто-то, кто на этом собаку съел. Их опыта им явно не хватает. Он программист, а Джон самоуверенный подросток. Очевидно, что в таком составе они наделают немало ошибок.
Начав искать нужного человека, Тод натолкнулся на статью, что в Британском Университете произошел скандал, профессор Натаниэль Вингейт Писли пытался найти мага, который открыл бы ему разлом в другой мир. Профессора довольно быстро выгнали с должности, а все его проекты закрыли. Если верить открытым источникам информации, то Натаниэль был известным криптоистриков в Европе.
— На днях Джон поедет в Египет, — задумчиво произнес Тод, — возможно, он сможет повидаться с этим человеком?
Сделав отметку, мужчина продолжил свои поиски. К сожалению, большинство ученых, которые всерьез занимались аномалиями, не могли в открытую печатать свои исследования. Отчего даже найти их имена было большой проблемой. Если бы не скандал, то и данные Натаниэля не оказались бы в свободном доступе.
Впрочем, помимо ученых, он смотрел какие приборы есть на рынке для поиска и сдерживания аномалий. Зачем придумывать колесо, если можно купить уже готовые варианты? Электромагнитные ловушки для призраков, различные детекторы…
Шум аэропорта невозможно ни с чем спутать. Шум людей, голос диспетчера, который сообщает об изменениях в рейсах и к какому терминалу нужно подходить. Плюс просто грабительские цены в местных магазинах. Не то, чтобы у меня не было денег, но десять долларов за небольшой сэндвич с соком⁈ Да это грабеж!
На самом деле я бы мог нас телепортировать прямо в нужное место, но это было бы незаконно, и считалось бы, как незаконное пересечение границы. Нам такой геморрой не нужен, так что мы вполне официально приобрели Шенген и заграничные паспорта, благо, если у тебя есть деньги, то сделать это не так сложно.
— А мы посетим пирамиды? — сидевшая напротив с фотоаппаратом Кларис излучала энтузиазм. — Я хочу фотографию с пирамидами!
Одета она была в темный пиджак, под которым виднелась белая блузка, юбка до колена и легкий шелковый шарф. Смотрелась она довольно стильно и элегантно.
— У нас будет два дня, — кивает Хельга, — к тому же, совсем не обязательно всем охотиться за Ракшасами. С этим вполне может справиться и один Джон, пока мы будем отдыхать…
Хельга одела белую майку и джинсы, не став мудрить с одеждой. Но даже так она выглядела отлично. Поправив очки, она мне подмигнула.
Демонстративно схватившись за сердце:
— И ты Брут? — со смешком смотрю на Хельгу, на что она лишь улыбнулась, но потом чуть более серьезно: — К слову, а куда ушли Шельма с Джуди?
Пока я ходил купить себе покушать, эти две особы куда-то умотали в поисках приключений.
— Они что-то говорили о том, чтобы проверить насколько большой лимит на наших корпоративных карточках от патруля, — сдала подруг Кларис.
С любопытством на нее посмотрев:
— А почему тогда ты к ним не присоединилась? — с удивлением спрашиваю.
На что Кларис лишь отмахнулась:
— Я проверю это уже в Европе, в аэропорту цены в некоторых местах выше чем в два раза, да и ничего интересно здесь нет, я проверю свою кредитную линию уже в бутиках в самом Египте…
— Вполне разумно, — был вынужден я признать.
На что Кларис лишь кивнула, после чего повторила свой вопрос:
— Мы же побываем у пирамид? — приподняла она бровь.
— Почему нет? — пожимаю плечами. — В конце концов, это не столько работа, а сколько возможность нам всем вместе отдохнуть. Пускай всего на два дня, но это будут наши два дня. На этих Ракшас можно и забить, — легкомысленно отвечаю.
— Стоило мне отойти, а ты уже невинной Кларис предлагаешь кого-то забить! — раздался голос Шельмы позади.
Развернувшись, я увидел свою девушку в белом платье и с белой же шляпкой. Похоже они действительно что-то купили. Рядом с Шельмой обнаружилась Джуди в белом топе и джинсовых шортах. Оценив по достоинству их внешний вид, прошу Ньярл создать в руке шляпу:
— Вы, как и всегда, очаровательны, — с улыбкой приподняв шляпу над головой, после чего попросив ее убрать. — Мне все будут завидовать, когда мы окажемся на пляже.
— Тебе и так все завидуют, ведь у тебя есть я, — с ухмылкой произносит Шельма, садясь на стул рядом.
— И вправду, — мягко соглашаюсь с ней.
Про себя же подумав, что буду бороться за свою жизнь до конца. Не позволю какой-то древней старухе использовать себя в качестве батарейки. Мы еще поборемся…
Сам перелет ничем особым не запомнился, разве что Кларис стащила чипсы у Шельмы, когда та задремала. Впрочем, моя подруга довольно быстро открыла глаза, услышав хруст чипсов, она сразу поняла, что это ЕЕ вкусняшки. Слишком Кларис самодовольно ими хрустела…
Перелет был долгим, так что я сделал вид, что задремал, на самом деле открыв свои новые глаза в темнице. Лилим не оказалась возле пентаграммы, но так было даже лучше. Посмотрев на свою ангельскую руку, я попросил Ньярлатхотеп откусить ее, а затем спрятать. Я совсем не уверен, что это сработает во второй раз, но мне в голову пришла мысль спрятать «запасную» руку где-нибудь в безопасном месте.
Пара черных машин остановилась перед приземлившимся самолетом. Оркестр начал играть музыку, а возле трапа выкатили красную дорожку. Луи, в сопровождении довольно влиятельных людей из Анклава, вышел из машины. Он решил отметить первое прибытие ученика в Европу, а заодно познакомить его с важными людьми.
— Неужели мы сможем увидеть вашего легендарного ученика? — с улыбкой произнес Роберт (премьер-министр Великобритании).
— Он умеет произвести впечатление, — с усмешкой кивнул Луи. — Уверен, вы оцените.
Волшебник потратил немало сил, чтобы объединить Анклав из рыхлого формирования в единый союз. Магический Европейский Союз. Волшебников мужчин было не так много, и они были зачастую слабей ведьм. Именно потому Анклав долгое время был скорей клубом по интересам, чем реальной силой.
Но все изменилось, когда Луи придумал способ, как поместить свою тень в драгоценный камень. С помощью теней даже самые слабые маги способны накапливать магию за пределами своего источника. Одно лишь это заметно усилило его сторонников. Секрет он не раскрывал, за что злопыхатели уже прозвали их Союзом Белых Перчаток, их сравнивали с ку-клукс-кланом.
Будь дуэли ещё входу, то он бы уже заколол своей шпагой парочку особо ярых злопыхателей, а так он мог лишь называть своих соперников — сборищем немощных стариков, отчего у некоторых неплохо так подгорало. Как бы там ни было, но треть членов Анклава УЖЕ перешла на его сторону. Этого недостаточно, чтобы совершить реформу, но он знал, чем заинтересовать оставшихся.
Благодаря недавнему телефонному разговору, Луи знал, что его ученик вскоре покинет Америку, буквально похитив с собой целый город. Если удастся заманить ученика к себе, то Джон построит в Европе телепортационную сеть, которая свяжет Анклав, будто клейкой лентой, благодаря чему Волшебники смогут более активно начать общаться между собой, делиться опытом.
Но даже не телепортационная сеть станет тем крючком, что заставит Волшебников выйти из спячки, что они уже находились не первое столетие. Изучение и освоение других миров в обход Грани. Многие захотят в этом поучаствовать, профинансировать исследования Джона, а заодно укрепив позиции самого Луи. Так что он не кривил душой, когда говорил своим сторонникам, что его ученик станет будущим Анклава, правда, после чего он со смешком добавлял, что главное не спугнуть…
Когда на трап вышел его ученик в сопровождении ведьм, Луи лишь с улыбкой кивнул. Это его ученик. Лицо Джона было разрисовано маркеров, его так и покажут по новостям. Видимо он заснул рядом с ведьмами. Необдуманный поступок… главное не заржать на камеру…
— Уааа, — я потянулся, прикрывая рот рукой.
Вернувшись обратно в самолет, я несколько сонно осмотрелся. Превращаясь в человека, мой фамильяр даже способен спать, так что мне не пришлось изображать сонливость. Мое тело действительно всё это время дремало.
— Доброе утро! — свесившись через сидушку, поприветствовала мое пробуждение Кларис.
— Спафибо, — киваю ей, прикрыв рот ладонью.
Посмотрев в иллюминатор, понимаю, что самолет идет уже на посадку. Время пролетело довольно быстро… пассажиры, ободренный близкой посадкой уже готовились выйти из этой консервной банки. А ведь кто-то из них может бояться летать, это мне откровенно плевать. Даже, если самолет упадет, мы с ведьмами выживем. В крайнем случае Кларис подхватит телекинезом самолет и посадит его.
Переведя взгляд на девчонок, замечаю их веселые переглядывания.
— Я что-то пропустил? — изгибаю бровь.
— Мы тут, пока ты спал, обсуждали тебя, так что не беспокойся, — с улыбкой похлопала меня по плечу Шельма.
— А, ну ладно, — мысленно пожимаю плечами.
Едва ли мне сказали правду, но моя голова и без того забита делами, чтобы обращать внимания на всякие глупости. Потерев лицо рукой, слышу сдавленный смех Кларис, которая пыталась не заржать во весь голос, да и остальные девчонки выглядели странно весело…
Додумать мне не дал голос капитана по громкой связи:
— Джон Баклер, вас со спутниками просят подойти к трапу, повторяю…
Мысленно пожав плечами, встаю с кресла. Ведьмы гуськом двинулись за мной следом. Сам же я размышлял, что вообще происходит. За время нашего перелета меня же не объявили в международный розыск?
— Может, скажем ему? — неуверенно прошептала Кларис.
Не обратив внимания на их перешептывания, я двинулся на выход. Снаружи уже было слышно музыку, похоже нас встречают? На арест подобная встреча с оркестром и красной дорожкой совсем не похожа.
Другие пассажиры уже стали на нас обращать внимание, но мы довольно быстро прошли вдоль рядов, так что долго им ждать не придется.
— Джон? — раздается позади голос Джуди. — Возможно, тебе стоит знать… — но договорить ей не дает взволнованная стюардесса, которая выскочила, будто чертик из табакерки.
— Сюда! — схватив меня за руку, она потащила меня к трапу на выход.
Что там Джуди хотела сказать, я так и не услышал. Если бы снаружи было опасно, то она бы предупредила заранее, так что я не стал заморачиваться, позволив себя утянуть к выходу. А снаружи нас уже ждали. У трапа разместился целый оркестр, плюс я увидел журналистов с камерами. Что ж, похоже мой учитель к нашей встречи подошел более чем серьезно.
Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперед. Стюардесса в последний момент все же посмотрела на меня, она так и замерла с открытым ртом. Неужели узнала? Мне это даже немного польстило.
Выйдя на трап, я замер на пару секунд, позволив снять с себя с более выгодного ракурса. Улыбнувшись, я помахал рукой, как меня учил пиар менеджер, лишь после этого я стал спускаться вниз. Ведьмы за моей спиной наконец перестали шептаться, так же начав спускаться по трапу.
Похоже у меня только что прибавилось дел. Раз уж Луи устроил официальный прием, то придется потратить время, чтобы наладить связи. Если я действительно хочу перебраться в Европу, то лишним это точно не будет, не всегда же мне полагаться на моего учителя.
Спустившись вниз, я увидел целую делегацию, которую возглавлял Луи. Похоже, пока мы не виделись, он успел неплохо устроиться. С улыбкой сделав шаг вперед, учитель крепко пожал мне руку, с чувством сказав:
— Отлично выглядишь, — довольно искренне улыбнувшись. — Твои подруги тебя должно быть любят, я бы тебе не усы с ушками нарисовал, а ху… — после этих слов он крепко меня обнял.
В этот момент в моей голове будто пазл сложился. Посмотрев на своих подруг, через плечо учителя, я увидел их шкодливые лица. В этот момент они поняли, что я понял. Прищурившись, я взглядом пообещал им, что моя месть будет сладка… кх-кх, страшна!