- Поздно, Жерар. Поздно. Жерар замер.
- О чем ты?
- Именно о том, Жерар. Именно о том. Хватка Жерара ослабла.
- Нет. Нет! Ты обещала, что не дашь ему коснуться себя! Настало время лжи.
- Я не знала, как мало прав и сил у женщины.
- Он принудил тебя! - завопил Жерар, отскакивая. - Я прикончу его!
А вот теперь - истину.
- Никто меня не принуждал.
Жерар бросился к ней, и в эту минуту Дрю была рада, что не видит его лица.
- Я убью его! Не отдам тебя ему!
- Поздно, - повторила Дрю. Жерар отступил.
- Хорошо, хорошо...
- Он взял меня, - жестко пояснила она. - Отнял одежду и заставил ходить голой. И мне понравилось все, что он со мной делал. И я молила его...
- Нет! - яростно перебил Жерар, окончательно потеряв самообладание. Очевидно, ему не по душе, что добыча ускользнула, да еще так легко.
Совсем как Корт. Интересно, что раньше она не замечала этого сходства.
- Нет, нет, нет, - повторял Жерар, словно убеждая себя, что все это не правда. - Этого быть не может... ты не... не... скажем, обстоятельства сложились так, что ты ничего не смогла поделать. И его низшие инстинкты взяли верх...
Подтолкнуть Жерара к самому краю...
- Его или мои, - прошептала она. Охваченный слепящей яростью, Жерар набросился на нее и принялся трясти.
- Или твои, - выдавил он. - Ты могла быть моей...
- Но принадлежу ему. Он купил меня. Помнишь? Заплатил за все, что делает со мной в постели.
Жерар глухо застонал, но Дрю безжалостно продолжала:
- И я позволила ему. После самого первого раза умоляла взять меня. Добровольно раздвинула перед ним ноги. Ношу его невольничий ошейник. Позволяла связывать себя, чтобы он распоряжался мной, как пожелает.
- Сука, сука, сука... ты клялась, что сбережешь себя для меня...
- Но не сберегла! - грубо перебила она. - Все, о чем мы мечтали тогда, было ненастоящим. А вот он - настоящий мужчина. И я день и ночь жажду получить то, что есть у него между ног.
- Сукасукасука... я мог бы взять тебя в любую минуту... силой... даже сейчас...
- Сдержи свое обещание, Жерар... поцелуемся на прощание и разойдемся, как ты клялся в своем письме.
- О, я поцелую тебя, стерва! Задушу своими руками, прежде чем он хотя бы еще раз поимеет тебя!
Он схватил ее и впился влажным поцелуем в губы. Взбешенный, сильный, неумолимый. Но он не Корт. Дрю обмякла в его руках, приготовившись к худшему.
***
Он стоял в тени за беседкой. Стоял и наблюдал. Слышал разгоряченные страстью голоса, хотя не разбирал ни единого слова. Но какое это имеет значение? Главное, что он теперь знал: все наслаждение в мире не могло удержать его жену от тайного свидания с бывшим любовником.
Вряд ли она захочет покинуть мужа даже ради Ленуара. Слишком уж ей хорошо с ним в постели. Он допустил огромную ошибку, показав ей, что может дать женщине настоящий мужчина.
Черт! Она, вероятно, может удовлетворить обоих: Ленуара по ночам - и его в любое время дня.
О чем они спорят? Ленуар, возможно, хочет, чтобы она ушла к нему. Она желает сохранить обоих, заверить, что в ней хватит пыла для двоих. Пытается заставить Ленуара согласиться на ее условия.
Боже... никто лучше Корта не знал, какая она точная сука в постели... разве он не довел ее до потери сознания, всего лишь играя с сосками, и не прошло и половины дня, как она уже пылает страстью к другому.
Только через его труп.
Только через труп Ленуара.
Если этот ублюдок дотронется до нее... если попытается овладеть...
Корт наблюдал, как Ленуар схватил ее и она легко скользнула в его объятия, и подняла голову навстречу жарким поцелуям, как она прижимается к нему, наслаждаясь его теплом, твердостью плоти...
Проклятая потаскуха... ему следовало бы понять это, как только она согласилась выйти за него. Ее можно купить. Дорогой товар: девственность и самое жаркое тело в Луизиане... можно поклясться, что Ленуар тоже прекрасно это знал. Будь она проклята! Сука! Пусть провалится в ад!
Он отвернулся от гнусной сцены и поднял руку.
Пора кончать фарс.
Она не могла вынести его прикосновения, поцелуи, ощущение прижатого к ней тела.
Ярость утроила его силы. Страсть лишила рассудка. Схватившись за ворот ее платья, он рванул вниз тонкий муслин, обнажив груди.
- Сука, сука... - шипел он, потянувшись к ее шее, но оцепенел от изумления. - Иисусе... что это?
- Мне приходится носить его везде и всюду, - прошептала она. - Он заставил меня, но теперь... теперь я счастлива и горда иметь клеймо его владения...
Жерар буквально взвыл, иного слова не подберешь, и разорвал платье до подола.
И тут прогремел выстрел.
Жерар оцепенел.
- Я мог бы убить тебя...