- Замыкается в себе, - пробормотала Марго, судорожно сжимая трубку. А девочки как?
- Даже не знаю! Совершенно нет времени выбраться к ним. Но через шестнадцать часов этот ад с уплатой налогов закончится. Тогда я от нее не отойду.
- Я прилечу через десять.
- Я ждала от тебя именно этого. До встречи дома.
***
- Не понимаю, почему я до сих пор удивляюсь тому, что ты из-за таких пустяков способна примчаться за шесть тысяч миль, - сказала Лора, пришивая к балетной пачке Али разноцветные звезды. - Ведь это поступок абсолютно в твоем духе!
- Я хочу знать, как ты, Лора. И хочу знать, что здесь происходит!
Марго перестала шагать взад-вперед по гостиной и остановилась, уперев руки в бока. Она была совершенно вымотана, ей казалось, что путешествие длилось вечно. В десять часов она, конечно, не уложилась, с ожиданием и пересадками на все ушло около пятнадцати. Теперь она с ног валилась от усталости, а Лора спокойно сидела и шила.
- Ты не можешь отложить в сторону эту идиотскую тряпку и поговорить со мной?
- Али очень обидится, если узнает, что ты назвала ее пачку идиотской. - Но она, слава Богу, в постели и спит безмятежным сном ребенка. Сядь, Марго, иначе ты просто рухнешь.
- Не хочу я сидеть!
Марго знала, что стоит ей сесть, и она тут же заснет мертвым сном.
- Никак не ожидала, что ты так расстроишься. Ты ведь Питера всегда недолюбливала.
- Но тебя-то я люблю! И хорошо тебя знаю. Не может быть, что ты не переживаешь. Как-никак десять лет прожили вместе.
- Представь себе, не переживаю. Я словно оцепенела. И, думаю, лучше будет, если я в таком состоянии пробуду как можно дольше. - Лора аккуратно разгладила пачку. - Здесь рядом спят две маленькие девочки, которым нужно, чтобы в их жизни был кто-то надежный и спокойный. Марго... - Она взглянула на подругу озадаченно. - Знаешь, мне кажется, он их не любит! По-моему, ему на них наплевать. Я могла смириться с тем, что он не любит меня. Но они... Они ведь его дети! - Лора погладила воздушную ткань так нежно, как будто это была щека ее дочери. - Он хотел сыновей. Риджуэев. Чтобы они выросли в настоящих мужчин и продолжили семейное дело. Вот. - Она отложила платье в сторону. - А получил дочерей.
Марго нервно закурила, заставила себя сесть.
- Расскажи мне все-таки, что произошло.
- Очевидно, он просто перестал меня любить. Я даже не уверена, любил ли он меня когда-нибудь... Ему нужна была респектабельная жена. - Лора пожала плечами. - И он решил, что получил то, что нужно. Последние пару лет мы много спорили. А может, я просто начала вслух высказывать свое недовольство? Но, так или иначе, его это не волновало. Да глупо об этом рассказывать! - Она махнула рукой. - Постепенно мы стали совершенно чужими людьми. Он все больше времени проводил вне дома. Я решила, что у него роман, но он пришел в такое негодование, когда я высказала это предположение, что я подумала, что ошиблась.
- Но на самом деле ты оказалась права?
- Насчет того времени - не знаю. Да это и неважно. - Лора снова взяла пачку, чтобы чем-то занять руки. - Он больше года до меня не дотрагивался.
- Целый год?
Наверное, глупо удивляться тому, что бывает брак без интимной близости, но Марго это поразило.
- Сначала я предлагала ему вместе пойти к психологу, но он от этой идеи пришел в ужас. - Лора нервно улыбнулась. - Тогда я подумала, не обратиться ли к врачу мне, но он и этому воспротивился. "А что, если об этом станет известно? Что люди скажут?"
Год без секса! Марго все еще пыталась это переварить.
- Это же просто смешно!
- Может быть. Но мне стало все безразлично. Лучше было не думать об этом, а сосредоточиться на детях, на доме... На своей жизни.
"Но что это за жизнь?!" - хотела спросить Марго, но осеклась.
- Как бы то ни было, я готова была так жить, но в последнее время поняла, что это отражается и на детях. Особенно на Али. - Она снова отложила пачку в сторону, сложила руки на коленях. - Когда ты уехала, я решила, что нам необходимо объясниться. Надо было решать, что делать. И я поехала в пентхаус. Думала, что лучше поговорить там, в отсутствии детей. Я готова была на что угодно, лишь бы жизнь снова наладилась!
- На что угодно?! - перебила ее Марго, вскочив с места и нервно затягиваясь. - Звучит так, будто...
- Да неважно, как это звучит, - тихо сказала Лора. - Как есть, так и есть. Было поздно. Я уже уложила девочек. Всю дорогу я репетировала речь о десяти годах вместе, о семье...
Теперь ей было смешно об этом вспоминать. Она встала, решив, что глоток бренди ей сейчас не повредит. Налила два стакана и стала рассказывать дальше:
- Дверь была заперта, но у меня есть ключ. В офисе его не было. Сначала я расстроилась, решив, что он отправился куда-нибудь ужинать, а я зря готовилась к разговору, но потом увидела, что в спальне горит свет. Сначала я собиралась постучать... Можешь себе представить, в каком я была состоянии, что собиралась стучать? Но потом вспомнила, что это все-таки мой муж, и просто открыла дверь. - Она сделала глоток. - Да, это был праздничный ужин!
- С секретаршей?!
Лора презрительно хмыкнула.
- Все, как в плохой французской комедии. Неверный муж в постели с рыжеволосой секретаршей, а рядом - ваза с креветками.
Марго чуть не прыснула.
- С креветками?
- Да, кажется, в кисло-сладком соусе. И бутылка шампанского. Входит ничего не подозревающая жена. Немая сцена. Только откуда-то звучит "Болеро"...
- "Болеро"? О Господи! - Марго повалилась на стул, не в силах сдержать смех. - Извини, пожалуйста, не могу удержаться. Видно, я переутомилась.
- Смейся, сколько тебе угодно. - Лора сама улыбнулась. - Это действительно очень забавно. И жалко. Жена говорит с достоинством идиотки: "Извините, что прервала ваш ужин".
Марго с трудом перевела дыхание.
- Неужели ты так и сказала?
- Именно так. Они смотрели на меня в полном оцепенении. Никогда таким Питера не видела. Незабываемое зрелище! Потом секретарша начала верещать и попыталась чем-то прикрыться, но вместо этого вылила соус прямо Питеру на живот.
- Ой, Господи!
- Да, это была сильная сцена. - Лора вздохнула. - Интересно, кто из нас троих был более смешон? Я сказала им, что они могут не провожать меня, я сама найду дорогу. И ушла.
- Просто ушла?
- Просто ушла.
- А теперь что он говорит? Пытается оправдаться?
- Может быть, и пытался бы, - Лора посмотрела на Марго своими темплтоновскими глазами, суровыми и непреклонными, - но я не отвечаю на его звонки. Кстати, наконец-то пригодились эти идиотские ворота. - Рот у нее сурово сжался, и Марго подумала, что шелк вот так превращается в сталь. Он не может попасть сюда, потому что я велела его не пускать. Но, признаться, пытался он это сделать только однажды.