Лора с удивлением смотрела на них.
- Привет, Кэнди, ты отлично выглядишь. Извини, Марго, я опоздала, но зато у меня есть для тебя сюрприз!
Кэнди развернулась, собираясь устроить безобразную сцену им обеим, но увидела, что Лора не одна. Кэнди пришлось выдавить из себя очаровательную улыбку.
- Мистер и миссис Темплтон! Как я рада вас видеть!
- Это ведь Кэндес Личфилд, кажется? - Сьюзен Темплтон, сделав вид, что не заметила протянутую Кэнди руку, заключила в объятия Марго. - Дорогая моя! Мы даже распаковываться не стали. Так хотелось увидеть тебя!
- Господи, как же я по вас соскучилась! - Марго прижалась к Сьюзен, вдохнув знакомый аромат "Шанели". - А выглядите вы изумительно. Такая красивая!
- А меня даже не замечает, - пожаловался Томас Темплтон дочери. Он рассеянно кивнул Кэнди, пробиравшейся к выходу, и с улыбкой раскинул руки навстречу Марго, которая тут же бросилась к нему. - Вот так-то лучше!
- Как же я рада вас видеть! Как здорово, что вы приехали! Ой, извините... - Она уткнулась лицом ему в плечо и разрыдалась.
14
- Тебе получше? - Угу. - Наклонившись над раковиной, Марго умывала лицо. - Кажется, у меня совсем сдали нервы.
- Чтобы успокоить нервы, лучше всего поплакать немного. - Сьюзен протянула ей полотенце, похлопала по плечу. - А ты, по-моему, всегда любила поплакать.
- Бедный мистер Т.! - Марго зарылась лицом в полотенце. - Отлично я вас встретила: разрыдалась через две секунды.
- Он обожает, когда у него на плече рыдают. В эти моменты он чувствует себя настоящим мужчиной. А теперь... - Сьюзен положила руки Марго на плечи, развернула ее к себе. - Дай-ка я на тебя посмотрю. Ничего страшного. Немного румян, тени - и все будет в порядке. Надеюсь, у тебя все здесь?
Марго открыла дверцу стеклянного шкафчика, висевшего над раковиной. Он был сверху донизу заставлен баночками и флаконами.
- Предметы первой необходимости!
- Умница! Все еще пользуешься "Белла Донной"? - заметила Сьюзен. - А я свою выкинула.
- Ой, миссис Т.!
- Они меня разозлили, - пожала плечами Сьюзен.
Это была хрупкая и изящная женщина, очень похожая на Лору. Она умела поддерживать форму: каталась на лыжах, неистово играла в теннис и плавала так, словно была чемпионкой Олимпийских игр. У нее были коротко остриженные пепельные волосы и прелестное лицо, за которым Сьюзен тщательно следила.
- Но ведь я попала в гадкую историю, - напомнила ей Марго.
- Из чего не следовало, что с тобой не нужно возобновлять контракт. Да ладно, без них тебе, кажется, только лучше.
Марго улыбнулась ее отражению в зеркале.
- Я действительно очень по вас скучала!
- Меня интересует только одно: почему, попав в беду, ты не обратилась к нам с Томми? - Сьюзен прошлась по ванной. - Мы узнали обо всем только через несколько недель. Да, мы были на фотосафари, но Джош с Лорой знали, как с нами связаться!
- Мне было стыдно... - Марго сама не понимала, почему ей так легко признаться в этом Сьюзен. - Я наделала столько ошибок! Связалась с женатым человеком и позволила ему себя использовать... Нет, даже хуже! Я была настолько глупа, что не понимала, что он меня использует! Я погубила свою карьеру, испортила себе репутацию и, в довершение всего, едва не разорилась.
- Да, - сказала Сьюзен задумчиво, - полный набор. Много тебе пришлось потрудиться, чтобы все это натворить?
- Я действительно сама во всем виновата! - Марго уверенной рукой накладывала на веки тени.
- Полагаю, тот человек, с которым ты была, тоже имел к этому некоторое отношение... Ты его любила?
- Хотела полюбить! - Даже в этом ей было легко признаться. - У меня была потребность с кем-то связать свою жизнь. Только жизнь я тогда представляла как сплошные развлечения и никакой ответственности...
- Ты говоришь об этом в прошедшем времени, - заметила Сьюзен.
- Потому что надеюсь, что все это в прошлом. - Марго подвела брови. Но тогда, естественно, выбрала человека совершенно неподходящего, с которым нельзя было рассчитывать на что-то постоянное. Это моя обычная ошибка, миссис Т.!
Сьюзен помолчала немного, наблюдая за тем, как умело Марго красится.
- Знаешь, что меня всегда в тебе беспокоило, Марго? Твоя самооценка.
- Мама тоже постоянно говорит, что я себя переоцениваю.
- Дело не в этом. Мы с Энн даже как-то поспорили, а спорим мы очень редко. Ты судила о себе по своей внешности, и это естественно. Ребенком ты была поразительно красива, а детям с такой внешностью всегда бывает труднее. Труднее потому, что люди судят о них по их красоте, и они сами начинают судить о себе так же.
- Но ведь это мое единственное достоинство! Кейт всегда была умной, Лора - доброй, а я...
- Как грустно, что ты так в этом убеждена. Нельзя слепо верить окружающим.
- Но вы мне так никогда не говорили, - заметила Марго, аккуратно убирая косметику в шкафчик. - Теперь я пытаюсь думать и действовать иначе, миссис Т.
- Ну и хорошо. - Сьюзен обняла Марго за талию, и они пошли в комнату. - Ты еще молода, и все пути перед тобой открыты. И голова у тебя хорошая. Жаль только, что ты столько времени потратила на пустяки.
- Ох! - смущенно улыбнулась Марго. - Как вы верно сказали.
- Подожди, я не договорила. Ты доставила много беспокойства своей матери. А эта женщина заслуживает не только любви и уважения, но и восхищения. Немногие решатся в двадцать три года, пережив такое горе, уехать с маленьким ребенком за океан и начать новую жизнь. Но речь не об этом, - Сьюзен усадила Марго на краешек кровати. - Ты профукала свои деньги и оказалась на краю пропасти. Но, - она взяла поникшую Марго за подбородок и заглянула ей в глаза, - ты не прыгнула вниз! Ты не Серафина. Ты расправила плечи и доказала, что готова встретить свою судьбу с гордо поднятой головой! А на это требуется гораздо больше смелости.
- Со мной рядом были люди, готовые мне помочь.
- У всех они есть. Только дураки и эгоисты думают, что никто их не поддержит. И совсем уж глупые отказываются от протянутой руки.
Она подала Марго свою руку; Марго схватила ее и прижалась к ней щекой.
В этот момент в комнату вошла Лора.
- Тебе лучше? - повторила она слова матери и, увидев Марго и Сьюзен вместе, вздохнула с облегчением.
- Намного. - Марго встала и оправила юбку. - Извини, что я бросила тебя одну.
- Ничего страшного. На самом деле там сейчас всем занимается папа. Представь себе, он уже продал три вещи и, судя по тому, как он сейчас очаровывает Минн Уайли, продаст и четвертую.
- Минн внизу? - встрепенулась Сьюзен. - Пойду помогу ее очаровывать; уверяю вас, она выйдет, нагруженная покупками! - У двери она остановилась и погладила Лору по плечу. - У вас здесь очень красиво, девочки. По-моему, вы сделали правильный выбор.