- Раньше ты любил сюрпризы, - заметила Лора.
- Да. Но у нас с Марго есть еще кое-что общее - мы оба ценим свободу и возможность менять жизнь так, как нам захочется. Последние лет двенадцать я жил в отелях, потому что мне это было удобно. Черт! - Он сорвал цветок, рассеянно сунул его Лоре. - Ты слишком торопишь события. Я ждал Марго всю жизнь. И рассчитывал, что время мое рано или поздно придет. Я решил, что предоставлю ей год или два веселья и развлечений - ведь именно этого она будет ждать от меня, - а потом постепенно я подготовлю ее к мысли о браке.
Лора усмехнулась и покачала головой.
- Это что, шахматная партия или человеческие отношения, Джош?
- До недавнего времени это было шахматной партией. Ход, потом ответ на ход противника... И, надо сказать, кое-чего я добился. Я вынудил ее влюбиться в меня!
- Ты действительно так считаешь? - Лора сунула розу ему в петлицу. Все-таки мужчины очень глупые создания. - Она привстала на цыпочки и поцеловала его. - Сделай ей предложение, заклинаю тебя!
- Ты не могла бы сформулировать это как-нибудь по-другому? поморщился Джош.
- Еще одно свойство идеальной сестры заключается в том, что она отлично знает слабые места брата!
***
В счастливом неведении о том, какие сюрпризы готовит ей судьба, Марго проводила довольную покупательницу к выходу. Ноги у нее ныли от усталости, и она с облегчением вспомнила, что Лора обещала завтра сменить ее на полдня. Было без пятнадцати шесть, и она решила, что можно закрыться пораньше, вернуться в пентхаус и принарядиться к сногсшибательному ужину, обещанному ей Джошем.
"Кажется, новая жизнь состоит из сплошных преимуществ", - думала Марго, сбрасывая туфли. Она сумела доказать себе и окружающим, что у нее, кроме внешности, есть еще и мозги. А теперь еще узнала такие удивительные вещи о прошлом своей семьи.
Оказывается, ее родители любили друг друга! Наверное, смешно, что взрослая женщина так этому радуется. Но для Марго это открыло что-то в ее собственной душе. Оказывается, есть чувства, над которыми не властно время. Любовь может быть вечной!
И сегодня вечером она расскажет Джошу о том, что узнала и во что поверила всей душой. Она скажет, что хочет жить настоящей, полноценной жизнью.
Жизнью в браке!
Марго со смехом представила себе, как он будет выслушивать ее предложение руки и сердца. "Надо только постараться сформулировать это как можно лучше, - думала она, перекладывая деньги из кассы в банковский мешок. - Может быть, с легким вызовом?"
Марго ни секунды не сомневалась, что сделает его счастливым. Они будут вместе путешествовать по миру, по тем местам, которые так нравятся им обоим. И всегда будут возвращаться сюда. Потому что здесь их дом.
Как же много времени ей понадобилось, чтобы это понять!
Заметив, что дверь открылась, Марго изобразила на лице дежурную улыбку, а потом радостно воскликнула:
- Клаудио! - Выскочив из-за прилавка, она бросилась в объятия высокого элегантного мужчины. - Это просто замечательно!
Расцеловав его в обе щеки, она отступила на шаг, чтобы получше рассмотреть.
Как всегда, великолепен! Серебристые виски, густые черные волосы. Лицо гладкое и загорелое, с изумительным римским носом. Карие глаза сияют.
- Сага! - Он поднес обе ее руки к губам. - Molta bella, прекрасна, как всегда. Я собирался было на тебя сердиться, Марго mia, но вижу тебя - и не могу.
Она радостно рассмеялась.
- И что же занесло лучшего продюсера Италии в этот уголок Земли?
- Искал тебя, любовь моя!
- А-а. - Конечно, это просто красивые слова, но они всегда отлично понимали друг друга. - Ну вот, ты нашел меня, Клаудио.
- Нашел. - Он сразу же понял, что причин для беспокойства нет: она сияет от счастья. - Так, значит, слухи, доходившие до меня, верны? Несравненная Марго - хозяйка магазина?
- И что? - Она с вызовом вскинула подбородок.
- И что? - Клаудио выразительно развел руками. - И все. К этому, пожалуй, нечего добавить.
- Давай я налью тебе бокал шампанского, дорогой, и ты расскажешь мне, что на самом деле привело тебя в Монтерей.
- Я же сказал, что приехал на поиски своей несостоявшейся любви! подмигнул он ей, принимая бокал. - У меня были кое-какие дела в Лос-Анджелесе. Не мог же я находиться так близко и не заехать повидаться с тобой.
- Как мило! И я страшно рада тебя видеть.
- Марго, почему ты мне не позвонила, когда попала в беду?
Марго даже не сразу поняла, что он имеет в виду. Это было в какой-то другой жизни.
- Я справилась, - пожала плечами она.
- Этот Ален! Какая скотина!
Клаудио широкими шагами ходил по залу. Он подкрепил свое высказывание шквалом итальянских ругательств, суть которых сводилась к тому, что Ален не только скотина.
- Не могу с тобой не согласиться, - сказала Марго, когда он умолк.
- Ты могла бы позвонить ко мне в офис, на студию, мне бы все передали. И я бы примчался на крылатом коне и спас тебя!
Эту картину она легко могла себе представить. Клаудио был одним из немногих мужчин, которые не выглядели бы смешно на крылатом коне.
- Я сама себя спасла, но все равно спасибо.
- Я слышал, ты потеряла контракт с "Белла Донной". Мне было горько об этом узнать.
- Мне тоже. Но теперь у меня есть все это. - Она обвела рукой сверкающие витрины с драгоценностями, полки с изысканными безделушками, ряды вешалок с одеждой от лучших модельеров.
Клаудио обернулся к ней с легкой усмешкой.
- Моя Марго - хозяйка магазина! Не могу поверить.
- Да, хозяйка магазина.
- Иди сюда. - Клаудио снова взял ее за руку, и, хоть тон у него был насмешливый, смотрел он на нее серьезно. - Позволь мне украсть тебя! Поедем со мной в Рим. Через несколько месяцев мы начинаем работу над новым проектом. Там есть роль специально для тебя, сага. Героиня - сильная, удачливая, блестящая женщина. И совершенно бессердечная.
Марго засмеялась.
- Клаудио, ты мне льстишь. Полгода назад я бы согласилась с радостью и даже не стала бы беспокоиться о том, что я не актриса. Но сейчас у меня есть дело.