Света упивалась своим новым состоянием. Впрочем, не таким уж и новым — за четыре месяца беременности успела привыкнуть к мысли о скором появлении малышки на свет. Однако все равно едва ли не каждый день находила в своем положении все новые прелести. Подташнивало ли с утра, тянуло ли на солененькое, мучила ли изжога — все было хорошо, все было просто великолепно! Потому что каждый признак, каждая маленькая неприятность лишь напоминали: потерпи, милая, еще совсем немножечко, и ты уже никогда не будешь одна! Да, да, всего лишь несколько месяцев отделяли ее от полного беззаветного счастья. Конечно, у нее будет безумно много трудностей — Светлана прекрасно понимала, полностью отдавала себе отчет, что малыша, даже от самого любимого человека на свете, вырастить нелегко. Нелегко даже в полной семье, где и муж, и жена преследуют одну цель — поднять ребенка на ноги, выдать ему путевку в самостоятельную жизнь, воспитать так, чтобы не было мучительно больно и стыдно перед Богом и людьми за него. Одной же, без мужской поддержки, без крепкого надежного плеча, без опоры моральной и материальной, ей будет вдвойне, втройне труднее. И тем не менее, она была безумно счастлива.
Да и как ей было не радоваться, как не светиться от счастья? Ведь Кирилл, самый дорогой, самый драгоценный человек на свете, до сих пор был рядом! Конечно, Светлана по-прежнему знала, что это ненадолго, это временно, что в любой момент ее несказанному счастью придет конец, потому что рано или поздно Кирюша уйдет от нее. Вернее, уходил-то он от нее и так каждый вечер — домой, к жене, к Тамаре — но однажды придет страшный день, когда Кирилл не появится, не будет встречать ее с работы. И тогда Света поймет — пришел ее черный день. Но даже этот самый страшный день не сможет стать в ее представлении абсолютно черным, беспросветно мрачным. Потому что Кириллу уже никогда не удастся покинуть ее полностью. Потому что он уже не сможет забрать у нее частичку самого себя. Маленькую, даже крошечную частичку. Но частичка эта так велика в своей малости, так немыслимо, беспредельно огромна в смысловом содержании, что даже после расставания с Кириллом Света все равно не перестанет быть счастливой. Потому что она не будет одна. Она больше никогда не будет одна! И пусть у нее не будет Кирилла, но у нее будет своя маленькая Кирочка, Кира Кирилловна Кукуровская. Дитя любви…
Дитя любви… Их с Кириллом любви. Безусловно, из двоих всегда один любит больше, другой меньше. А то и вовсе один из пары лишь откровенно позволяет себя любить, не более. Но ведь и не менее! К тому же Светлана была полностью, на сто процентов уверена: Кирилл ее тоже любит. Да, да, любит! Пусть не так сильно, как она его, и тем не менее. Пусть самую капельку, но ведь все-таки любит! Ведь если бы не любил, разве стал бы проводить с нею едва ли не каждый вечер? Разве не пресытился бы ею, такой бесцветной, такой незаметной, уже после двух свиданий? Ведь не может же быть, чтобы несколько месяцев кряду он приходил к ней сугубо от скуки! Да и чего бы ему скучать, молодожену? Когда рядом красавица-жена. Ведь Тамарка — откровенная красавица, этого у нее не отнять. Ведь Светлана едва не ахнула, увидев ее в день свадьбы — так похорошела подруга детства, так расцвела! А мужа удержать дома почему-то не может. Почему-то Кирилл упрямо едва ли не каждый вечер поджидает Свету у выхода из офисного центра. Стало быть, для чего-то она ему нужна?
Конечно нужна, конечно!!! Разве может быть иначе?! Это в первые дни Светлана с легкостью убеждала себя, что Кирилл совершенно случайно оказался рядом. Случайно? Да, пусть случайно. Даже теперь еще, полгода спустя, не сомневалась, что та их встреча, когда Кирилл увидел ее стоящей на автобусной остановке, была именно случайной. Да, пусть так. И не пропитайся она в тот вечер запахом жареных котлет, их мимолетная встреча так и осталась бы мимолетной. Надо же, ирония судьбы! Ведь не сделай Кирилл Свете этот сомнительный комплимент про аппетитный котлетный аромат, исходящий от нее, она ни за что на свете не осмелилась бы пригласить его к себе. А так получилось очень естественно: он ее подвез, признался, что ужасно голоден, и вполне логично с ее стороны было пригласить его поужинать борщом с клюквой. А она-то, глупая, чуть не умерла со стыда там, в машине! Еще бы — какая женщина примет столь ужасное замечание за комплимент?! От настоящей женщины ведь должно пахнуть французскими духами, а уж никак не жареными котлетами!
Зато потом, после борща… Светлана обожала вспоминать, как все произошло тогда. И почему-то совершенно не испытывала стыда за свою легкомысленность, преступную доступность. Вот ровным счетом ни капелюшечки не было стыдно! Только сердце сладостно замирало: "Боже мой, он ведь наверняка принял меня за шлюху!" Но вместо стыда почему-то так приятно холодело внутри, и холод этот тут же превращался в жар: о, как это было прекрасно! Пусть пошло и постыдно, пусть без малейшего налета романтики, но до чего же это было прекрасно! Какой восторг она испытывала от бесстыжих прикосновений Кирилла! Проваливалась сквозь землю от стыда, и в то же время с такой податливостью отдавалась его наглым рукам, выгибалась под его бесцеремонными ласками, стыдливо раздвигала ноги… Какое безумное сочетание позора и бесконечного счастья! Только дважды Света испытала это странное, но несказанно волнительное, до безумия возбуждающее ощущение. В первый раз, когда все это произошло довольно грубо и откровенно пошло, прямо на кухне, в узеньком пространстве между обеденным столом и мойкой. И во второй, когда Кирилл молча привез ее домой, даже не поздоровался, не дождался приглашения войти. Когда вошел сам, первый, по-хозяйски прошел в комнату и требовательно посмотрел на Свету. Стыдно было до чертиков! Пожалуй, еще стыднее, чем в первый раз. Потому что в первый раз все еще можно было, хотя бы условно, списать на страсть, на внезапно возникшее желание. Во второй же раз оба прекрасно понимали, что произойдет дальше. И самое страшное, что Кирилл понимал! Понимал, что она все знает, что даже не сомневается, для каких таких далеко идущих планов, для каких целей он везет ее домой. И даже ведь не попытался сгладить это мерзкое ощущение, когда тебя, словно овцу на заклание, тащат с определенной целью в постель, даже не интересуясь твоим желанием! Кирилл как будто ждал тогда ее реакции. Пытливо заглядывал в глаза: откажет или нет? Когда вот так, по-скотски? Насколько же она доступна, насколько низко пала?!
Света пала низко. Ой, как низко! За что и получила сполна от Кирилла, когда он прямо в глаза задал жуткий вопрос: "Ты со всеми такая доступная? С каждым желающим в койку прыгаешь?" Ой, как было больно, как больно!.. Миленький, родненький, зачем же так больно, за что?! И все равно ни о чем не жалела. И в третий раз пошла бы на это, и в четвертый, и в сотый. Потому что мало ей было одного кусочка счастья. Совсем-совсем мало! Захотелось присоединить к нему еще хотя бы один украденный кусочек, осколочек чужого, Тамаркиного счастья. Потом еще один. Потом еще, еще… Так и пристрастилась к этому хобби: воровать по чуть-чуть, по осколочку, и в копилочку складывать. И почему-то уже не было стыдно перед Тамарой — сколько бы кусочков Света ни украла, а у Тамарки все равно больше останется. Тогда чего стыдиться?!
В третий раз уже совсем не было стыдно. Не то что перед собой — даже перед Кириллом. Потому что третий раз не был похож ни на первый, страстный, ни на второй, скотский. Потому что третий, как и все без исключения последующие разы, был человеческим. Да, Света по-прежнему была для него всего лишь любовницей, что само по себе унизительно. Но больше Кирилл никогда не позволял себе каких-нибудь хамских выходок. Если только не считать хамством то, как он звал Свету. Практически никогда не называл по имени, буквально ведь ни разу не назвал, если не считать его окрик на остановке, когда он пытался привлечь ее внимание. Вместо настоящего ее имени только шептал, запустив большущую свою крепкую ладонь в ее мягкие, как вата, и почти такие же белые волосы: "Мышь белая!" И не всегда, но очень часто добавлял: "Кудрявая". Обзывал? Может, и так, да только от слов его, от этого ласкового шепота, Светкино сердечко заливалось елеем: нет, нет, равнодушный человек никогда не сумеет сказать эти, в общем-то, довольно оскорбительные слова так проникновенно! Пусть чуточку, самую малость, пусть по-своему, по-странному, но Кирилл ее любит!
И вот за эту его капелюшечку любви Света была ему безумно, безгранично благодарна. Потому что пусть ненадолго, но она тоже прикоснулась к этому миру, к миру взаимной любви. И пусть она никогда в жизни не станет его женой — какая разница?! Разве это главное? Разве статус? Разве пресловутый штамп в паспорте? Жена ли, любовница — все одно. Лишь бы принадлежать с потрохами, до последней своей бесцветной реснички, до ноготочка мизинца, — только ему, родимому. Кирюше…
А Кирюшенька-то — вот он, рядышком! Такой родной, бесконечно любимый! Теплый, сильный, уютный… Светлана прижалась к его плечу, нежно поцеловала самыми кончиками губ, и уткнулась в грудь Кирилла, чтобы он, не дай Бог, ненароком не увидел блеснувшую вдруг в ее ресницах слезинку. Так много хотелось ему сказать, так много! Но, наверное, нельзя. Он ведь может испугаться ее любви. Зачем ему лишние проблемы, разве за ними он сюда приходит?! И Светлана в очередной раз промолчала, лишь покрепче зажмурившись от счастья. Любимый!..
А Кирилл словно услышал ее мыли, словно почувствовал, как сжалось от любви ее сердечко: так ласково-ласково чмокнул светлую пушистую макушку, прижал к себе покрепче. Вздохнул о чем-то о своем, спросил тихо:
— Я знаешь, чего понять не могу? Вот когда Тамара отбила у тебя того паренька — как ты могла ее простить? Ведь это же подлость! Предательство.
А Свете так не хотелось разговаривать! Вот так и лежать бы на Кирюшиной груди всю жизнь, не отрываясь ни на миг, не отвлекаясь на дурацкие разговоры. Всю жизнь, до самой последней секундочки быть вместе, так близко, как и представить себе невозможно! Но не отвечать невежливо, а вдруг Кирилл обидится?
Светлана вздохнула как-то по-детски беззащитно, чуть ли не обиженно, и ответила:
— Знаешь, Кирюша, я ведь и сама сначала так думала. Ненавидела страшно! Так обидно было, так больно! А она ведь еще и преподнесла это известие, как свою немыслимую услугу, представляешь? Мол, скажи еще спасибо. Я, говорит, твоему орлу проверку на вшивость устроила. Хотела, говорит, проверить, как сильно он тебя любит. Оказалось — не сильно. Даже вообще не любил. Не знаю, чего ему от меня было нужно? Зачем четыре месяца тянул резину? Может, просто неудобно ему было бросить меня? Вот так, без повода. Жалко было? Зато как только повод появился, он им тут же воспользовался.
Света тяжело вздохнула, вновь переживая события минувших лет, продолжила печально:
— А потом… Знаешь, потом я и сама решила, что так даже лучше. Правда, так действительно лучше. Представляешь, если бы мы с ним встречались не четыре месяца, а, например, восемь? Или год. Или еще больше. Когда бы я к нему вообще насмерть прикипела. А потом бы оказалось, что любила только я, а он всего лишь терпел мою любовь из вежливости или даже жалости… Я просто представила, как бы мне тогда было больно. Ведь гораздо больнее, чем когда он с Тамаркой… Обидно было, конечно, до ужаса. Я ее тогда ненавидела, не могла смотреть в ее бесстыжие глаза. А она только нахваливала себя: ах, какая она умница, она меня просто-таки спасла от этого негодяя! Подробненько все так рассказывала: как они встречались, кто кому чего сказал, кто кого где поцеловал… И все с такой издевкой в его адрес: мол, видишь, мне-то он и самой на фиг не нужен, только о тебе забочусь. Сама не знаю, как я ей тогда глаза не повыцарапывала. А потом поняла, что так лучше, правильнее. Потому что все равно рано или поздно он бы меня бросил. Тогда почему не ради Тамарки? Так я хотя бы сразу обо всем узнала. А мог ведь и голову мне морочить много месяцев… Нет, так действительно лучше. Хоть и больно было, и обидно, а я ей действительно благодарна. Потому что сама из-за этой влюбленности слепая была, ничего вокруг не замечала. А потом поняла, что никакой он не рыцарь на белом коне, самый обыкновенный паренек. И не в том дело, что обыкновенный. Просто я поняла, что я и сама-то его не любила. Понимаешь, я просто истосковалась одна. Мне ведь было уже довольно много лет — семнадцать! Представляешь, я тогда на самом деле думала, что это очень много!
Света искренне, совершенно беззаботно рассмеялась, и продолжила:
— Вот и представь: семнадцать лет, все подружки уже далеко не по одному разу влюблены были, у всех бурная личная жизнь — то радость великая, то слезы горькие. Все подружки ведь уже прикоснулись ко взрослой жизни, все, как одна! Плотно прикоснулись, очень плотно. Кое-кто уже познал все прелести этой самой взрослой жизни, в смысле, воочию увидел обратную сторону медали. А я, аки младенец, ничегошеньки ровным счетом не видела, не пробовала. Так хотелось стать взрослой! А тут — он. И не беда, что не красавец — главное, что меня заметил, обратил внимание, осчастливил… Ну, я умишком-то и поехала немножко. Не столько от собственной любви, сколько от радости, что и меня тоже любят. Понимаешь, не от того, что конкретно вот он, именно этот человек меня любит, а вообще. Я ведь так со своей бледностью намучилась, да еще и мама постоянно твердила, что любовь-морковь — это все не для меня. Она-то уберечь меня хотела, от страданий, от людской подлости, от предательства, да только не понимала, что своей наукой причиняет мне еще большую, смертельную боль! От тоски ведь сердце разрывалось! Вот и летала над землей от счастья, что неправа оказалась мама, что и на мою улицу праздник пришел. А потом оказалось — таки права была мама, надо было ее слушаться… В общем, благодаря Тамарке я сумела разобраться в собственных чувствах. Хоть и больно было, и обидно, но без этой науки в жизни, пожалуй, пришлось бы еще тяжелее. Если бы не она, если бы он сам меня бросил через какое-то время, я бы, возможно, и по сей день страдала. Потому что была бы уверена, что люблю, а он взял и вероломно предал. Так что, как видишь, я ее действительно простила. Конечно, даже сейчас немножечко обидно, но это так, мелочи. Потому что благодарности за науку во мне гораздо больше, чем обиды за предательство…
Света замолчала, вновь переживая, вновь ища оправданий для подруги. Права ли была, что простила, или неправа? А поверит ли Кирилл в ее искренность? А вдруг решит, что это лишь отговорки, а на самом деле она до сих пор помнит предательство подруги. Больше того, не просто помнит, а жестоко ей мстит, нагло присваивая себе ее мужа пусть всего на несколько часов, зато практически ежедневно. Но ведь это неправда, абсолютная неправда! Потому что не месть ею движет, любовь. Только теперь уже Света уверена, что вот эта любовь, к Кириллу, настоящая, не придуманная. Потому что ждала его, кажется, всю жизнь. Кажется даже, что видела его когда-то давно-давно, да почему-то упустила из виду, потеряла. А теперь вот нашла, да поздно. Нашла в тот день, когда он связал себя по рукам и ногам с другой женщиной, с Тамарой…
Кирилл приподнялся на локте, посмотрел на Светлану. Такая бесконечная жалость светилась в его взгляде, такая нежность! Да только Света этого не видела — лежала с закрытыми глазами, словно опасаясь, как бы Кирилл не прочел в них тоски и боли, как бы не надумал, что она и по сей день любит того паренька.
— Глупая, — прошептал он, целуя ее бесцветные брови. — Какая же ты глупая…
Поцеловал нежно в глазки закрытые, чмокнул в курносый нос, в розовое маленькое ушко. Светлана откинула голову назад и чуть набок, с готовностью подставляя шею под его поцелуи. Лежала под ним, как десерт на тарелочке: вся такая беленькая, пушистая, мягкая, как взбитые сливки. Кирилл плавно опускался: от сладкой нежной шейки перешел к пышной белой груди. Соски, как бутоны — и языком ласкать не надо, и без того налитые, торчат вверх, как маленькие солдатики. А приласкать-то все равно хочется. Кирилл прильнул губами к одному из них, поиграл немного. Чуть отстранился, словно бы любуясь произведенным эффектом. Ничего не изменилось, такие же. Вот только круги вокруг какие-то темные стали, не девичьи. Да уж, конечно, откуда им, девичьим взяться.
Скользнул еще ниже. Руки нахально прокладывали путь в сокровенные глубины. Светлана ахнула, и подалась вся навстречу его настойчивым пальцам, выгнулась назад, насколько позволяла подушка. Кирилл как раз ласкал ее живот. Отшатнулся, посмотрел подозрительно. Погладил рукой, снова присмотрелся.
— Эй, — спросил. — Ты у меня что, пивными дрожжами питаешься, что ли? Растешь прямо не по дням, а по часам. Я, конечно, не возражаю, мне твои пышности очень даже ничего, даже очень волнительны твои пышности. Да только ж ты не переборщи. Смотри вон, живот, как у бабы беременной. Это уже лишнее. Придется мне тебя, Мышь, на строжайшую диету посадить. А то раздобреешь так, что и в кровать-то не поместишься. Что я тогда буду с тобой делать?
Света скукожилась, как от удара. Всё, пришло время. Дальше не утаишься…
Кирилл понял ее реакцию по-своему:
— Э, дорогуша, ты еще расплачься. Я же пошутил. Ну, неправ — некорректно пошутил, каюсь. Я ж не со зла. Я ведь раньше худышек любил, чтоб кожа да кости, чтобы каждое ребрышко отдельно обхватить можно было. А ты вот меня своими пышностями прельстила почему-то. Да только я бы хотел, чтобы ты такая же осталась. И худеть не надо — тебе не пойдет, ты и должна быть пышненькая, но во всем ведь нужна мера, да? Просто клади в свой шикарный борщ с клюковкой чуть поменьше сметанки, договорились?
Светлана тихо ответила:
— Не поможет.
Кирилл с готовностью отозвался:
— И хлебушка поменьше. Картошки тоже. Лучше на мясо налегай с овощами — шикарная диета, честное слово! У меня мама на ней постоянно сидит. И сыта, и не поправляется ни капельки.
— И диета не поможет, — еще тише ответила Светлана.
— Что, уже пробовала? Ну ладно, что ж теперь, помирать, что ли? Не всем быть худыми и бледными. Так и быть, беру, заверните…
Кирилл вновь прильнул к ее животу, демонстрируя, что не стоит принимать его замечание всерьез. Продолжил было любовную игру, да Светлана отстранилась:
— Не надо, Кирюшенька. Подожди.
Кирилл расстроился:
— Что, все-таки обиделась? Ну вот…
Прилег рядышком и притих. И Света молчала, набиралась смелости для решительного заявления. Для расставания. Потому что беременная она ему наверняка не нужна. И небеременной-то неизвестно с какой радости заинтересовался, а уж с пузом, с проблемами…
Вздохнула глубоко-глубоко, то ли от переживаний, то ли просто набирая воздуха для предстоящего объяснения, сказала просто, без затей:
— Знаешь, Кирюшенька, не помогут мне диеты. Надо просто подождать немножко, потом сама вернусь к прежнему весу. Может, правда, поправлюсь немножко, а может вообще похудею. Но это потом, позже. А пока…
Кирилл молчал, пока еще не понимая, к чему она клонит. Извечные бабские дела, диеты, похудения, каждодневная борьба с собственным телом. Неинтересны ему эти проблемы.
— Ты, Кирюшенька, только не сердись на меня, ладно? Не кричи сразу, не ругайся, сначала выслушай. Я ведь не собираюсь вешать на тебя свои проблемы. Я со всем справлюсь сама, ты не бойся. И Тамара твоя ничего не узнает. Никто ничего не узнает. Даже моя мама… Она не знает, кто ты, она только видит мою счастливую мордочку, а кто ты такой — даже не догадывается. Я ей ничего о тебе не рассказывала. Никто ничего не узнает, тебя никто не осудит, Кирюша. Это мой выбор. Сознательный…
Что за ерунда? О чем это она? Какая-то белиберда. Кто его не осудит? За что его не осудят? И о каком выборе она говорит?!
— Я что-то резко перестал тебя понимать. Попробуй еще раз, хорошо? С самого начала. И более внятно.
Светлана присела на кровати, спиной к Кириллу. Боялась увидеть разочарование в его глазах, страх перед ответственностью. Не хотела видеть его растерянным, особенно принимая во внимание, что видит его наверняка в последний раз.
— Я, Кирюшенька, беременная. Вот на каких дрожжах я так толстею. Да только ты не бойся, не переживай. Это только моя проблема. И не думай, что я затеяла это, чтобы увести тебя у Тамарки. Нет, Кирюшенька, нет. Конечно, я была бы безумно счастлива, если бы ты всю жизнь был рядом со мной, но я реалистка. К сожалению. Потому что фантазерам, наверное, живется легче. Они не осознают тех трудностей, которые ждут их впереди. А я прекрасно знаю, как это трудно. Я видела, как тяжело было маме тянуть меня одной. Но я все равно не боюсь. Если бы ты только знал, как я рада! Не сердись на меня, миленький, ладно?
Она повернулась и внимательно посмотрела на Кирилла. Ни страха, ни разочарования, ни презрения или ненависти. Одно сплошное удивление. Как будто не догадывался, что от того, чем они занимаются едва ли не каждый вечер на протяжении нескольких последних месяцев, время от времени появляются дети.
— Не сердись, Кирюшенька! Я не хотела привязывать тебя к себе этой беременностью. Наоборот, я прекрасно понимаю, что больше тебя не увижу. И несмотря на это, я рада. Если бы ты только знал, как я рада!
Кирилл лежал чурбан чурбаном, ни слова сказать, ни хоть жестом каким выразить свое отношение к новости. Светлана прижалась к нему, положила голову на грудь:
— Я прекрасно понимаю, что сегодня наш последний вечер. Вот и давай расстанемся красиво, ладно? Не бойся, миленький, я никогда не напомню тебе о себе, не попрошу помощи. Я справлюсь. Я сильная. Кирюшенька, ты даже не представляешь, какая я сильная! Ты живи себе, ни о чем не переживай, хорошо? Вот только вспоминай иногда обо мне, ладно? По-хорошему вспоминай, не по-плохому. Нам ведь с тобой хорошо было вместе, правда? Вот и вспоминай, как нам было хорошо. И я буду вспоминать. А теперь иди, Кирюшенька, иди, миленький. И ни о чем не переживай. Иди.
И Кирилл, словно послушный ребенок, встал с кровати, молча оделся и покинул гостеприимную квартирку, даже не попрощавшись с хозяйкой. Минуту-другую Светлана сидела, как статуя, даже не шевельнулась ни разу. А потом откуда-то из глубин женской сущности пришли спасительные слезы.