С этими словами Фицрой протянул приготовленные вопросы своему помощнику, поднялся, сдержанно кивнул Самптеру и покинул зал.
Сидней Марч тупо уставился на бумаги, которые оказались в его руках, затем перевел взгляд на Самптера и, наконец, на трех свидетелей, сидящих за отдельным столом. На минуту секретарь лишился дара речи.
Он только сейчас понял, что босс оставил его на растерзание волкам.
- Вы готовы продолжать, мистер Марч? - осведомился Самптер.
Марч судорожно сглотнул, пытаясь взять себя в руки. Он вновь перебрал бумаги, тщетно отыскивая факт или вопрос, который помог бы ему выйти из затруднительного положения.
- Посол Редпас, - наконец начал он подрагивающим голосом, - разве вы не согласны с тем, что ваша организация действует с позиций, так сказать, грубой силы, без поддержки закона?
Редпас забрала микрофон у Джиллеспи.
- Ни в коей мере, - заявила она. - Агенты "Риск лимитед" действуют в рамках правовых структур страны, в которой находятся. Иначе мы рисковали бы подвергнуться таким же обвинениям, как любой гражданин этой страны.
- А если в этой стране отсутствуют эффективные правовые структуры? возразил Марч.
- Если закон существует, мы придерживаемся его. В противном случае мы действуем исходя из соображений здравого смысла.
- Ваши агенты подготовлены к тактике насилия, - указал Марч.
- Да. Иногда она бывает единственной альтернативой капитуляции.
- Следовательно, вы одобряете частное использование смертельной силы, торжествующе заключил Марч.
Джиллеспи повернулся и дотронулся до руки Редпас. Она передала ему микрофон.
- Мало кто из людей, пользующихся смертельной силой, искренне одобряют ее, а тем более радуются ей, - сообщил Джиллеспи. - Отчасти моя работа состоит в том, чтобы в "Риск лимитед" не попадали те, кто наслаждается насилием.
Сидней Марч хотел что-то сказать, но Самптер перебил его:
- Мистер Марч, мы теряем драгоценное время, обсуждая скорее философские проблемы, нежели факты. Какой конкретно инцидент или инциденты вы обнаружили? Что позволило сенатору Фицрою заподозрить "Риск лимитед" в неэтичных действиях?
Марч дважды приоткрыл и снова закрыл рот.
- Это я и намеревался прояснить в ходе заседания, - наконец произнес он.
- Но когда сенатор Фицрой предложил провести это заседание, он говорил совсем о другом, - возразил Самптер. - Было упомянуто неопровержимое доказательство. Где оно?
- Я... то есть я надеялся, что...
- Благодарю, - прервал Самптер. - Вы прояснили ситуацию.
Марч вспыхнул и огляделся, ища поддержки у других сенаторов.
Но из них на месте остался только один. Остальные попросту ускользнули, едва поняли, откуда дует политический ветер.
- Полагаю, больше ни у кого из присутствующих нет вопросов к этим свидетелям, - произнес Самптер. В зале заседания зазвенела тишина.
- В таком случае, - нарушил ее Самптер, немного помолчав, - я вновь благодарю вас всех троих за то, что вы прояснили наши сомнения.
- Мы были только рады такой возможности, уважаемый председатель, отозвалась Редпас.
- Могу себе представить.
Самптер взял лежащий перед ним молоток и решительно ударил по столу вишневого дерева.
- Сим объявляю заседание комитета законченным, - произнес он. - Мистер Марч, я хотел бы побеседовать с вами.
- И не только он один, - произнес голос над ухом Дэни.
Вздрогнув, она увидела рядом Шона. Заслушавшись, она даже не заметила, как он подошел к ней. Рядом с Шоном стоял Джиллеспи.
Дэни почувствовала себя травинкой в лесу могучих дубов. Она поспешно встала.
- Поговоришь с ней потом. - Джиллеспи не дал Шону вымолвить ни слова. А сейчас у мисс Уоррен встреча с наследниками Будды.
- Как? - изумилась она.
- Да, - подтвердил Джиллеспи. - В четырнадцать часов.
- Я не умею даже приветствовать старшего по званию, сержант, - с улыбкой призналась Дэни.
Шон усмехнулся, Джиллеспи последовал его примеру.
- И все-таки добро пожаловать в наши ряды, мисс Уоррен, - произнес Джиллеспи, - и если это не доставит вам слишком много неудобств, не соблаговолите ли вы начать переставлять свои очаровательные ноги в сторону двери? У нас в запасе двадцать минут.
- Наследники Будды... - повторила Дэни. - Значит, это из-за лхасского шелка?
Джиллеспи и Шон быстро огляделись, убеждаясь, что их никто не подслушивает.
Но поблизости никого неоказалось.
- Да, - приглушенно ответил Джиллеспи.
- Но через сорок минут у меня начинается, семинар, - вспомнила Дэни.
- Вас прикроют.
- Прошу прощения?
- У посла Редпас немало друзей, занимающих высокие посты в академических кругах. Вас прикроют.
- Так просто? - изумилась Дэни. Джиллеспи кивнул.
- Так вы идете?