Бедный Валерик! Хорошему парню всегда не везет на женщин...
Клавдия Петровна еще долго переживала за сына. То начинала ворчать вполголоса, то смолкала, мысленно заканчивая тираду. Но, оглянувшись и убедившись, что ее никто не подслушивает и никто не возразит, снова в голос перемывала косточки бесчестным женщинам, стремящимся попользоваться трудами ее сына и его добротой.
Глава 11
- Ты решил устроить настоящий пир? Маша по привычке направилась в кухню, но Валера потянул ее в комнату, где уже был накрыт стол, в центре которого лежала запеченная утка.
- О! Чувствуется мамина забота о любимом сыне.
- А как же?! - подхватил Валера веселый тон Маши. Он усадил ее за стол, откупорил вино. - Кстати, мама интересуется тобой.
- Ты говорил ей обо мне? - насторожилась Маша.
- Ничего страшного, - успокоил ее Валера. - Ешь. Маша склонилась над тарелкой, стараясь не вникать в неприятные мысли о родителях Валеры. Знакомство с ними не входило в ее планы. Они и знать не должны о ее существовании, так же как ее мать не знает об истинных отношениях с Валерой и дальнейших планах дочери на жизнь.
Маша отодвинула тарелку, вытерла салфеткой руки.
- Спасибо. Утка изумительная. Сделать кофе? Он отрицательно покачал головой:
- У нас есть вино.
- Тогда я уберу со стола.
Валера помог Маше управиться с грязной посудой и остатками еды.
- Посмотрим телевизор? - предложил он, забирая из ее рук последнюю тарелку.
Маша улыбнулась и пожала плечами. Она заранее знала, чем начинается и заканчивается просмотр - телевизор стоял в спальне, - и Валера проявлял нетерпение.
- Возьми фрукты. - Он протянул Маше поднос. - Я принесу вино.
На пороге Маша задержалась, пока Валера ставил на тумбочку фужеры и бутылку, затем поставила рядом поднос. Оглянувшись, она замерла. Через открытую дверцу шкафа было переброшено женское платье. Сердце ее сжалось, а потом бешено застучало.
Валера перехватил ее взгляд, постоял в нерешительности с видом обреченности и подошел вплотную к Маше.
- Маш, - он внимательно вглядывался в ее глаза, - поцелуй меня сначала.
- Зачем? - Она отступила назад.
- Потом я объясню.
- Мне не надо объяснять. Я просила лишь предупредить заранее, будем считать, что ты это сделал.
Она отступила еще, намереваясь уйти, но Валера схватил ее за плечи и развернул к себе.
- О чем ты говоришь? Если б я предупредил, ты бы отказалась.
- Валера, - Маша говорила тихо, чтобы не было заметно ее волнения, - у нас был уговор, что я уйду, когда здесь появится женщина. Я не имею привычки отказываться от своих слов. Отпусти меня, пожалуйста.
Она замолчала, потому что ком в горле затруднял дыхание. Она не предполагала, что будет так больно и обидно.
- Что за черт?! Какая женщина, Маша?
- Я не оставляю здесь свои платья! - зло выкрикнула она, пряча полные слез глаза. - Отпусти меня!
И резко скинула его руку с плеч, но Валера вновь схватил ее, прижал ее голову к своей груди и вздохнул с некоторым облегчением. Он и не подумал, что Маша может таким образом объяснить появление платья в его квартире.
- Глупенькая ревнивица! - Он поцеловал ее в макушку. - Сама не знаешь, что говоришь. Я тебя остановить не могу, где уж мне гоняться за другими?
Маша молчала. Ей во что бы то ни стало надо справиться со слезами. А ведь поистине глупая, думала она, пока Валера что-то нашептывал. Почти каждый день она приходила сюда, и не было намека на то, что кто-то еще бывает здесь. Похоже, что и сестра не особенно часто навещает брата.
"Дурочка, да и только!" - усмехнулась она про себя.
- Ладно. - Маша подняла голову. - Давай смотреть телевизор.
Валера взял пульт управления и сел с Машей на кровать. Раздался щелчок, и на экране вспыхнула заставка.
- Маш, - он должен был сказать и все не решался, - ты успокоилась?
- Конечно. Я не очень переживала, - с прохладцей ответила она. - Извини, если я обидела тебя.
- Ты извиняешься за ревность или за то, что не переживала?
- Налей мне вина, - попросила она.
- Сейчас. - Валера продолжал сидеть. - Чего в тебе больше, Маша: ревности или безразличия? Только честно.
- Не знаю. - Более честного ответа она не нашла и пыталась объясниться. Наверное, я не правильно выразилась Обычно я не отношу к себе оба понятия.
Она с показным равнодушием еще раз скользнула взглядом по платью, перекинутому через дверцу шкафа, поднялась и подошла к тумбочке.
- Тебе налить? - предложила она, наполняя свой фужер.
- У меня есть немного, хватит.
Маша передала вино Валере и оперлась локтем о подоконник. На экране диктор читал последние новости, и Маша обводила медленным взглядом комнату, ни на чем особенно не задерживаясь.
- Ты намерена простоять там весь вечер? - Валера упруго поднялся на ноги, подошел к Маше, забирая у нее бокал. - Пьяница.
Маша нехотя подчинилась его рукам и через минуту уже лежала на кровати. Он лег на бок, подперев одной рукой голову, а свободной рукой он водил по контуру ее лица, гладил волосы.
- Это платье твоей сестры? - не удержалась от вопроса Маша.
Он молча покачал головой.
- Подарок для нее?