Она сделала пометку и закрыла блокнот.
- Я зайду к нему, Валера, но ничего не могу обещать.
Маша мягко отняла руку, положила в сумочку ключи, так и не разобравшись, какой для чего. Валера дважды повторил слово "некому". Его двуличие стало действовать на нервы. Мысли, что Лиля солгала - вольно или невольно, - Маша просто не допускала: с какой стати ей обманывать незнакомого человека?
Маша поднялась:
- Мне пора.
- Маш, ты расстроилась? Я обидел тебя? - Валера пристально посмотрел ей в глаза.
- Нет, - ответила заученно Маша. - Я пойду?
- Маш, я... - Он замолчал и обиженно отвернулся. Девушка погладила пальцы, видневшиеся из-под гипса.
- Все хорошо, Валера. Я зайду в понедельник.
- А завтра? - Глаза его просили.
- Завтра воскресенье, у тебя будет много посетителей. - "И может быть, Наташа". Маша профессионально улыбнулась.
Ей показалось, будто Валере стало от этого легче.
- Ладно, иди.
Валера отвернулся от Маши и закрыл глаза. Он хотел ее поцеловать. Он изнемогал от желания прикоснуться к ее лицу, почувствовать ее губы, ощутить вкус ее рта. Он желал вернуть хоть малую толику того, что было между ними раньше. И он боялся. Боялся ее отказа, боялся странного поведения Маши, ее тихого отчуждения, вежливого невнимания к нему, подчеркнутого оживленной беседой с Колей.
- Валера? - насторожилась Маша. - Тебе плохо?
- Иди, - после продолжительного молчания повторил он.
- И приходите, - встрял наконец Коля, чувствуя себя как герой-партизан, выдержавший пытку молчанием. - Я покажу, как танцуют чечетку.
***
Валера проснулся весь в поту. Его разбудил громкий протяжный крик Николая, сидевшего на кровати; в руках он держал костыли, намереваясь встать.
- Что случилось? - громко спросил Валера, уловив паузу между криками.
Несколько секунд длилось молчание, потом Коля тяжело вздохнул:
- Уф-ф! Проснулся.
- Чего ты орешь? - разозлился Валера. В палату влетела сонная Вера.
- Что произошло?
Валера перевел вопросительный взгляд на Колю.
- Дайте ему успокоительное, - пробурчал тот сконфуженно. - Этот черт больницу разрушит.
Вера подошла к Валере, сняла со спинки кровати полотенце, вытерла с его лица пот и приложила ладонь ко лбу.
- Температуры нет. Вам плохо?
- Он кричал во сне, - сказал Коля. - Метался. Я думал, он сорвет с себя бинты, забодай его черт!
Вера с укоризненным сочувствием смотрела на Валеру.
- Сны замучили, - смущенно оправдывался он.
- Я принесу вам таблетку. - Медсестра повернулась к выходу.
В ожидании лекарств Валера рассматривал потолок и стены палаты с плавающими узорами теней.
Ему снилась Маша. Она снилась каждую ночь. То она выходила замуж, и Валера ползком подбирался к ней, хватал негнущимися пальцами подвенечное платье, пытался сорвать фату. Рядом тщедушный жених, похожий на Колю, обнимал Машу за талию, удерживал около себя, и она звонко смеялась соперничеству двух мужчин. А Валера, не в состоянии подняться на ноги, цеплялся за рвущиеся бесчисленные юбки наряда в исступленной надежде сорвать церемонию...
То она с ребенком на руках уходила в море и с улыбкой скрывалась под волнами. Валера плыл к ней, нырял, пытался спасти, а она протягивала ему кричащий сверток, ускользая от его рук. Валера отпихивал младенца и безрезультатно хватал скользкое тело Маши, которое превращалось в призрак, расплывалось по водной глади пенной волной...
То Валера приводил Машу в дом, и она терялась в лабиринте комнат. Он искал ее, натыкался повсюду на тупики, мечась по коридорам, тщетно воссоздавая в памяти план дома. Он не мог, не должен был блуждать в им же построенном доме. По стенам мелькала Машина тень, и он снова углублялся в поиски...
И вдруг Маша взлетала ввысь. Тоненькая, как стрела, она устремлялась к небесам, звенящая от напряжения и смеха. Звала за собой, соблазняла, волновала. А Валера, опутанный прочной паутиной, не мог пошевелить ни единым пальцем. Сердце замирало от страха за Машу. И, словно вняв его испугу, она повисала в воздухе, а потом камнем падала вниз. Он протягивал к ней руки, надрывно звал ее, но Маша исчезала в темной пропасти, и смех ее превращался в плач, и смертельный холод обдавал Валеру...
- Выпейте.
Валера очнулся от воспоминаний и повернулся к сестричке.
- Забудьте все и думайте только о хорошем - быстрее поправитесь.
- Так я и сделаю, - криво усмехнулся Валера. Снотворное начинало действовать, голова стала тяжелой, язык не повиновался.
- Спите, - тихо приказала медсестра, - и ни о чем не тревожьтесь.
Глава 13
В коридоре послышалось громкое недовольное шиканье, и знакомый голос протрубил:
- Ничего, немного жизни не помешает этому сонному царству.
Валера улыбнулся и уже подыскивал ответную шутку, когда в палату вошел Олег. За ним Лиза, жена, и дочь Лена, крепкая девушка в прямом платье выше колен и с аккуратно выступающим животиком, скрывающим чью-то будущую жизнь.
- Привет выздоравливающим! - провозгласил Олег, пропуская вперед семейство. - Вот привязались как колючки: пойдем да пойдем. Принимай гостей!
Лена, пытаясь преодолеть неловкость своего положения, весело сказала "Привет!", поцеловала Валеру в щеку и затем уступила место матери. Лиза по-матерински ласково коснулась губами его лба.
- Как ты себя чувствуешь?