— А у меня ничего другого и нет, — развела руками Маша.
Римма ее успокоила:
— Ерунда! В моем салоне есть кое-какие шмотки. Я тебе подберу на первое время. А потом ты себе сама купишь все, чтобы сразить наповал любого мужчину. Так что давай-ка вставай, голубка!
И Римма помогла Маше встать, подав ей руку.
— Мы — женщины сильные, пойдем, — громко сказала она.
Маша робко встала, собираясь идти с Риммой. Та ласково смотрела на Машу.
— Да что ж ты так не уверена в себе? Ну ничего! Скоро ты себя зауважаешь!
И они направились в салон.
Таисия сидела на диване и читала журнал. В комнату забежала Катя.
— А вот и я! Привет, мама! — весело поздоровалась она с матерью.
Таисия отложила журнал в сторону и сдержанно сказала:
— Здравствуй… Решилась наконец мать проведать?
— Ну, мамочка… Хватит злиться, — примирительно ответила Катя.
Она подошла к Таисии и поцеловала ее в щеку. Но мать не смягчилась:
— Ты по делу или в гости?
— И то, и другое… Во-первых, соскучилась. А во-вторых, мне паспорт нужен. Мы с Лешей хотим завтра заявление подавать.
Таисия поджала губы и холодно обронила: — Ах, вот оно что! Я так и знала… Не хочу иметь к этому никакого отношения. — И она демонстративно взяла в руки журнал и стала снова его читать.
— Мама! Может, ты все-таки подумаешь о моей свадьбе? — окликнула ее Катя.
— Я только о ней и думаю, Катя. И мое мнение тебе хорошо известно! — сухо ответила та.
— Но мне нужен твой совет — хотя бы по поводу платья, — попыталась объяснить Катя.
Но мать стояла на своем:
— Я могу посоветовать тебе только одно: не затевай свадьбу с Алексеем. Но этот совет ты вряд ли примешь!
Катя взорвалась:
— Да что ж это такое! У меня — такое событие на носу, а родители с головой в своих проблемах погрязли и никому до дочки нет дела. А еще меня в эгоизме обвиняете!
— Я должна радоваться, что ты за Алешу замуж собралась? Ты этого хочешь?! — возмутилась мать.
— Да, хочу! По-моему, это естественно! — с вызовом выкрикнула Катя.
— А по-моему, ты, Катя, совершаешь большую ошибку. И очень скоро пожалеешь, что не послушалась свою мать! — заявила Таисия.
— Мама! Ты хотела выйти замуж за папу, хотя знала, что он любит другую женщину, и вышла, — разгоряченно бросила ей в лицо Катя.
Таисия вскочила:
— И что хорошего? Посмотри, что из этого получилось!
Катя подошла к ней и уже мягко сказала:
— А я вот в Лешиной любви уверена. Так почему же я не могу выйти за него?
Таисия тоже изменила тон:
— Можешь. Но и я тоже могу сказать, что думаю обо всем этом. Любовь приходит и уходит. Брак держится не на эмоциях, а на том, насколько люди подходят друг другу. Я знаю вас обоих, потому и говорю: Леша — не тот человек, который тебе нужен.
— Когда вы с папой расписались, ты была уверена, что он — имений тот. И что?! К чему вы в итоге пришли?! Ни один брак без любви долго не продержится! — уверенно сказала Катя.
Таисия, глядя на дочь, только покачала головой:
— Я вот смотрю на тебя и не узнаю. Ты всегда была такая расчетливая… Такая практичная…
— Я сама себя не узнаю, мама. Это — любовь! Таисия пренебрежительно отмахнулась:
— Дурь это в твоей голове и блажь. И больше ничего!
— Я хочу быть женой Алеши и буду! — упрямилась Катя. Стараясь сменить тему, она спросила:
Кстати, а как папа? Ты ничего не рассказываешь…
— Я думаю, он скоро вернется домой, — сухо ответила Таисия.
— Да?! С чего ты это взяла? — удивилась Катя.
— У меня, дочка, большой жизненный опыт. И поверь мне… Все будет так, как я сказала, — жестко сказала мать и ушла. Катя поспешила в свою комнату за паспортом. Пока она рылась в ящиках, раздался звонок в дверь.
— Мама, открой! — крикнула Катя, продолжая поиски. В гостиную вошла Зося. — Ой, Зося, привет! Сто лет тебя не видела, — обрадованно поздоровалась Катя.
— И не говори. Ты у нас все время такая занятая, — усмехнулась Зося.
— А у меня, Зося, столько событий, столько всего произошло за это время — ты не представляешь! — взахлеб начала Катя.
Зося с любопытством смотрела на подругу:
— Правда? И что же?