Слушая Катю, Зося без энтузиазма обронила:
— Снова замуж? Хотя… ты всегда об этом мечтала…
— Так что приглашаю тебя, Зося, на свадьбу, — важно объявила Катя.
Зося притворно вздохнула:
— К сожалению, я не смогу. Так что заранее поздравляю…
— Почему не сможешь? — удивленно посмотрела на нее Катя: по ее мнению, ничего более важного для подруги и быть не могло!
— Меня в городе не будет. Уезжаю, — пояснила Зося. Катя запротестовала:
— Как уезжаешь? Куда? Это что, нельзя отложить?!
— Нельзя, Катюша. Это очень важно, — возразила та.
Катя обиженно надула губы:
— Неужели важнее, чем свадьба лучшей подруги?
— Это не от меня зависит. Я уезжаю на конкурс, — кокетливо пожала плечами Зося.
Катя от изумления даже рот раскрыла:
— Какой конкурс?
— На международный конкурс красоты! — победно объявила Зося, глядя на Катю.
— Как ты туда попала — на этот конкурс? Откуда он взялся? — начала выяснять Катя.
Зося стала охотно рассказывать:
— Ой! Да все так быстро получилось. Я сама удивляюсь. Ты не поверишь! Я послала свои фотографии и получила приглашение на участие в конкурсе!
— Просто так?! Без протекции? — широко раскрыла глаза Катя.
Зося подтвердила:
— Да, совершенно никакой протекции! Голосование шло в Интернете, и меня выбрали обычные люди — простым большинством.
— Фантастика! — выдохнула Катя. Зося свысока кивнула:
— Я тоже так думаю! Мне сказали, что у меня такая необычная, очень неординарная внешность…
Поймав Катин завистливый взгляд, Зося решила ее добить окончательно:
— И еще… Что у меня с таким лицом, с такой фигурой есть серьезный шанс на победу.
Катя разобиделась:
— Но мы же вместе хотели… Почему ты мне не сказала, когда отправляла фотографии?
— Ты же собираешься замуж. Какой конкурс? Теперь ты не можешь быть «мисс», — резонно возразила Зося.
— Да? — уныло понурилась Катя.
Зося ехидно ухмыльнулась:
— Теперь ты можешь претендовать только на звание «миссис»…
В подвале маяка смотритель рвал и метал. Он рвал перед собой воздух и метал его невидимые ошметья в своих бестолковых сыновей. Перед ним, потупившись, стояли Жора и Толик.
— Кошмар какой-то! Вам что ни поручи — перепутаете. И этот Костя — тоже. «Я все продумал… Я все организую», — передразнил смотритель. — Ну и что на этот раз случилось? Почему вы не смогли похитить Лешу?
Жора оправдывался:
— Мы все сделали, как Костя сказал. Но… Вышло дурацкое недоразумение… Это была простая случайность… От нас не зависело ничего…
Отец строго осадил его:
— Вы сами — ходячее недоразумение. Короче! Жора, запинаясь, продолжал:
— Да там обычно никого нет, мы много раз проверяли. Там — пустынное место. Вообще никто не появился ни разу. А тут вдруг компания приперлась…
Толик пришел на помощь брату:
— А перед тем еще собака какая-то здоровая бегала. Лешину девушку напугала. Из-за всего этого у нас, в общем, и не получилось.
Повисла неловкая пауза, которую прервал Жора:
— Но в следующий раз мы все сделаем, как надо! Даже и не сомневайся!
Отец угрюмо смерил их взглядом:
— Смотрите мне… Но если опять у вас что-нибудь случайное произойдет… Если опять сорвется — то пеняйте на себя!
И братья придумали, с их точки зрения, неплохой новый план. В плане стала фигурировать машина, на которой Лешу можно будет увезти подальше. Поскольку своей машины у братьев не было, то решили угнать какую-нибудь из тех, которых не сразу хватятся.
Жора даже приглядел парочку таких машин и предложил брату походить и присмотреться.
— Вот подходящие машины, — показал Жора на несколько стоящих в подворотне машин.
— А хозяева? — поинтересовался Толик.
— Наверное, в отпуск уехали. Тачки уже две недели без дела стоят, — доложил Жора, — их точно не хватятся.