И она ушла обратно на кухню. Алеша тяжело вздохнул и спросил:
— Ты что, с ума сошел?
— А тебе не смешно? Вы с Катей шуток не понимаете?
— Я с тобой как с человеком хотел поговорить, а ты цирк устраиваешь!
— Ничего себе разговорчики! Ни с того ни с сего с кулаками на меня набрасываешься.
— Не смей оскорблять мою невесту! Никак не можешь успокоиться, что она выбрала меня и мы собираемся пожениться? Тебе придется с этим смириться. И чем скорее, тем лучше.
— Значит, так, братец, слушай сюда, — чеканя слова, сказал Костя. — Запомни и не говори, что был не в курсе. Я сделаю все, чтобы ваша с Катей свадьба не состоялась. Ты понял?
Алеша опустил голову и ушел к Кате в кухню, чтобы успокоить ее.
Катя сразу кинулась к нему со слезами на глазах:
— Лешка! Я так испугалась!
— Ты плачешь? Ну что ты, успокойся. Алеша погладил Катю по голове.
— Это ужасно! Нож в крови, Костя лежит…
— Ты же знаешь, как он иногда по-дурацки шутит. Не расстраивайся.
Катя кивнула и теснее прижалась к Леше.
— А из-за чего вы подрались?
— Да не важно.
— Скажи правду: это из-за меня, да?
— Это наши с Костей дела, Катюша. Не бери в голову.
— Значит, из-за меня, — грустно заметила Катя.
— Не переживай. Больше такое не повторится.
— Может, мы с тобой все-таки уйдем жить в нашу квартиру? — предложила Катя. — Иначе ты так и будешь каждый день с братом драться. Я знаю Костю.
— Кать, давай мы с Костей сами все решим. Главное — мы с тобой вместе. Правда?
— Правда.
Они обнялись и поцеловались.
Когда Таисия увидела на пороге дома Буравина, то ее сердце прямо обмерло. Вернулся! Она так обрадовалась!
— Ты… вернулся! Обедать будешь?
— Нет. Я заехал на минутку. По делу. Таисия сразу потухла.
— Что-то случилось?
Буравин достал из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул Таисии.
— Самойлов нас всех приглашает.
— Куда приглашает? — Спросила Таисия, беря конверт.
— На юбилей своей свадьбы. Причем настаивает, чтобы мы пришли все вместе.
Таисия открыла конверт и достала приглашение.
— В общем, имей в виду… Мы должны пойти… несмотря на наши отношения….
Таисия поняла, что в ее руках — не просто приглашение, а надежда.
— Красивое приглашение… — сказала она не без зависти. — Молодцы Самойловы, все-таки отмечают свое двадцатипятилетие. Скажи, это Боря настоял, чтобы мы пришли вместе?
— Да, — подтвердил Буравин. — Надо соблюсти внешние приличия. Борис пригласил кучу всякого начальства… Ну, и лучше, если по нашему поводу не будет никаких вопросов и сплетен…
— Понятно… — помрачнела Таисия. — Нам нужно делать вид, что все хорошо…
— Да. И ты не должна из нашего совместного похода делать какие-то выводы. По поводу наших отношений. Ничего не меняется, домой я не вернусь.
— Хочешь устроить спектакль? — с горечью уточнила Таисия.
— Ну, можно назвать и так… Да, спектакль. — Буравину вдруг стало неловко.
— Я плохая актриса, Витя. Я не смогу притворяться так, как всю жизнь притворяется твоя Полина! — нанесла она первый удар в супружеской дуэли.
— Если тебе так претит пару часов изображать из себя мою счастливую супругу, можешь этого не делать, — отпарировал Буравин.
— Не заставляй меня врать людям! — Таисия повысила голос.
— Мой приезд сюда был ошибкой. Извини. — Буравин попытался уйти.
— Витя, постой. Кому нужно, чтобы мы казались счастливой парой? Если это нужно тебе, я согласна пойти.
— Это нужно нашей с Борисом компании. Для будущего нашего бизнеса, — откровенно признался он.
— Понятно… Если бы это было нужно лично тебе, я бы согласилась. А так, для бизнеса — нет, Витя. Не пойду. Прости.
— Я должен был и сам понять, что приходить к тебе с подобными просьбами глупо.