важнейшее для всей последующей жизни
решение в зависимость от пари - глупо. Но об одном вы забыли... - Макс замолчал,
и ее сердце замерло.
- И что же это? - спросила она.
- Мне сорок лет. Пора...
Он говорил совершенно искренне. Эбигейл поняла это по выражению его лица, по
интонации голоса. Мистер Галлахер
совсем не напоминал человека, опоенного любовным дурманом. То был человек,
имеющий серьезные намерения, готовый
принять кого-то в свою жизнь. Никто лучше, чем она, не понимал, что такое
одиночество, когда в доме нет ни одной живой
души, пусть этот дом и является твоим роскошным убежищем. Большинству женщин
нужна родная душа, любовник и
партнер, с которым можно разделить радость и горе.
- Что-то происходит с мужчиной, когда он понимает, что пора остепениться и
создать семью, - сказал наконец Макс.
- Я чувствую, именно это сейчас происходит со мной. Пора. Лучше объяснить не
могу.
- И не требуется. Я понимаю.
- Тогда вы мне поможете?
Эбигейл отвернулась и на мгновение закрыла глаза.
- Конечно.
- Слава Богу! Сам я не сумею найти идеальную женщину, поскольку от этого
зависит вся моя жизнь - слишком велика
ответственность. А вы сможете. Вы точно знаете, что мне нужно. Мисс Гастингс?
Эбигейл?
Да, она понимала, что ему нужно, но не знала, как полностью отрешиться от
себя самой, чтобы сделать то, о чем просит
Макс. Есть непосильные жертвы. Не все можно сделать, даже во имя любви, потому
что любовь в этом случае превращается
в нечто иное и сердце каменеет. Похоже, все это ей вскоре предстоит испытать.
Эбигейл заставила себя улыбнуться:
- Разумеется, я помогу вам. Разве не поступала я так всегда, о чем бы вы ни
просили?
Макс вздохнул с облегчением. Это она предвидела. Мужчина снова превратился в
мистера Галлахера с его дерзкими
планами и мечтами, азартом игрока и стремлением побеждать во что бы то ни стало,
а она снова была мисс Гастингс, его
референтом, его палочкой-выручалочкой. Эбигейл хотелось плакать. Но этого она,
разумеется, не могла себе позволить.
- Вы всегда были со мной в нужный момент. Такой замечательной помощницы я не
заслуживаю. У меня нет слов, чтобы
выразить благодарность вам за то, как вы заботитесь обо всем, Эбигейл. Вы как
мать, которая всю ночь спит лишь вполглаза,
если ребенок кашляет.
Одноглазая мать? Так вот как Макс ее воспринимает? Эбигейл отлично поняла
намек, таившийся в его благодарности.
Словно он пытался объяснить ей, что не надо вмешиваться в его личную жизнь и
излишне опекать его подобно родителям-