- До недавних пор я не отдавал себе отчета в том, насколько завишу от вас, -
продолжал Макс. - Даже думал, что пора
бы мне облегчить ваше бремя и позволить жить своей жизнью. Наверное, есть вещи,
на которые у вас просто не остается
времени... ну, например, чаще видеться с вашим приятелем?
- О... да. - Эбигейл сердито взглянула на босса, полагая, что он ее дразнит.
Не было никакого приятеля. Она придумала его просто от смущения и
впоследствии никак не могла "взять обратно". Как-
то Макс пригласил ее пообедать, но Эбигейл относилась к нему с таким
благоговением, босс казался ей таким недоступным,
что она не могла заставить себя принять приглашение. Странно, но за все эти годы
Макс ни разу не повторил попытки. Она
же считала, что если женщина действительно интересует мужчину, то он бывает
более настойчив. А мистер Галлахер
проявлял удивительное упорство лишь в том, чтобы всю свою жизнь зависеть от
этого проклятого кубка.
На кухне снова грозило воцариться это ужасное молчание. Эбигейл знала, что
больше его не вынесет, поэтому
направилась к микроволновой печи и набрала хорошо знакомую комбинацию цифр на
таймере.
- Пять минут, и будьте осторожны, открывая крышку, чтобы не ошпариться, -
напомнила она.
- Спасибо, но сегодня мне ужин не понадобится. Я ухожу.
- Уходите?
- Должно быть, я забыл вас предупредить. Марсия Уолтерс устраивает для меня
что-то вроде ужина накануне дня
рождения.
- Но я не...
Эбигейл попыталась было объяснить, что не приготовила его вечерний костюм, но
вдруг подумала, что, вероятно, Макс
ничего не забыл, а хочет, чтобы она постепенно сузила рамки своей деятельности.
Ведь он собирается жениться и,
безусловно, на какой-нибудь красивой, блестяще образованной даме вроде Марсии
Уолтерс, с которой время от времени
встречается и которая являет собой непревзойденный образец женского обаяния.
Зачем ему в таком случае опека
"одноглазой" матери?
- Ты еще не послала его к черту?
Эбигейл поняла, что избавиться от Мейвис Свон невозможно. Секретарша решила
устроиться в ее кабинете как дома и
отлично в этом преуспела. Положив ноги на стол и раскачиваясь взад-вперед в
вертящемся кресле, она оценивающе
разглядывала подругу, которая вот уже час безуспешно пыталась заставить себя
начать работать.
- Мы поговорили, - сообщила Эбигейл, - если ты это хотела узнать.
- И ты его наставила на путь истинный?
- Я напомнила ему, что он не рогатый баран.
- Ты моя умница! - Мейвис сняла пушинку с рукава своего клюквенно-красного