Вася-4
Обед завершился в обстановке тихого апофегея. Судя по реакции Лики на программное заявление герцогини эта достойная дама числится местной Кассандрой, как минимум. Причем с исполняемостью предсказаний примерно в сто один процент. Порадовала госпожа герцогиня, морда белогвардейская… Ладно, раз уж на меня все это свалили, то придется начинать думать. Я-то, грешным делом, надеялся, что доставлю Лику уже набившему морды всем супостатам папочке, а тот в качестве ответной любезности прикажет своему придворному магу отправить меня домой. А тут папочку спасать пришлось, хотя и, отчасти, случайно. Королевство под пятой сатрапа, король чуть живой и есть у меня серьезные подозрения, что до вечера его самый умелый маг в порядок не приведет. И до завтрашнего тоже. И до послезавтрашнего…
Пока я предавался грустным мыслям, Лику похитили гиперактивные племяшки, явно жаждущие приобщиться к тайнам иномирного платья. Племяннички же весьма споро раскланялись и, обсуждая какую-то неисправную деталь, утопали куда-то в район хоздвора, который в отсутствие Лики был им наиболее интересен. Да и герцогиня явно ждала лишь моего убытия, чтобы рвануть следом. Так что нескучно им всем будет. А уж как они с нее это самое платье стянут… Я-то прекрасно помню, что именно мы покупали и, соответственно, что Лика могла под это платье надеть. Если женское белье в этом мире не особо далеко ушло от мужского, то шок девочкам гарантирован.
Ладно, пес с ними, с красотками. Я, если честно, не особо выспался, нервно охраняя Лику и ее небоеспособного отца. В итоге чуть эту самую Лику и не прибил, хорошо, что узнал вовремя… А сейчас лучше посплю, пока все своими делами заняты. Так что попросил слугу проводить меня в мои покои и часа два-три не беспокоить. На входе я столкнулся с несколько смущенной горничной. С чего бы это? А, да, сам же организовал оригинальное украшение сушилки. Вот и засмущал девушку… Но меня сейчас куда больше любых смущенных и несмущенных девиц интересовала возможность поспать И должен сказать, что спится на местной кровати великолепно. Заснул я, не успев даже толком приспособить подушку.
Проснулся я уже вечером от прикосновения уже знакомого слуги к плечу. Неплохо, кстати, отдохнувшим.
— Ваше высочество, Вы разрешили побеспокоить себя через три часа. Вас ожидают Его Величество Шпиц Лобисхомский, Ее высочество принцесса Лайка Лобисхомская и лорд Алабай.
— Ну, раз ожидают — нужно почтить их своим вниманием. — ответил я через зевок. — А как здесь решается вопрос с бритьем? — решил уточнить я, ибо обнаружил на подбородке ту самую бомжатскую степень небритости, которая находилась как раз посередине между гладким лицом и «ухоженной трехдневной щетиной».
— С бритьем? — явно удивленно переспросил слуга.
— Ну да. Или как тут у вас щетину удаляют?
— Магическим элексиром. Вам показать?
— Да, если несложно. — ответил я и встал с кровати.
Слуга провел меня в ванную комнату, взял один из флаконов с зеленовато-голубоватым содержимым и дал мне.
— Вылейте немного на руку и намажьте лицо там, где есть щетина. Руку можно смыть, но необязательно, работает все равно только на лице и максимум через пять минут инактивируется. Через минуту можно смывать.
Я выполнил все по инструкции, ощутил легкое пощипывание и смыл превратившийся в пену элексир. Результат оказался промежуточным — часть щетины вылезла, а часть и не собиралась. Слуга стоял с круглыми глазами, но я уже понял, что с местной магией пребываю в очень сложных взаимоотношениях. Опытным путем выяснили, что мне нужна не минута, как всем местным, а три. Зато рожа глаже, чем в рекламе очередных новейших супербритв с лазерной заточкой, алмазный напылением и личным благословением автора «Капитала».
А теперь быстренько одеваемся и топаем к его величеству и прочей зело серьезной компании. Ой, только надо убрать нервирующие горничных труселя, а то в следующий раз попадется дамочка похлипче и заполучу тело в обмороке… Так, вроде все нормально, со второй попытки вообще сам оделся как положено. С кроссовками, правда, этот образчик моды вековой давности смотрится забавно, но с берцами еще смешнее будет. А других вариантов пока не наблюдается. Я рюкзак собирал для лазанья по лесам, да по полям, а не по королевским приемам. Ладно, переживут как-нибудь, мне король показался дружащим с головой. Выхожу.
В коридоре у выхода их покоев меня ждал тот же слуга. Пока он меня провожал в королевские покои, я выяснил, в чем проблема с обувью. Оказывается, что у оборотней стопа заметно длиннее и уже, чем у меня, а люди в этом мире — шестипалые. Так что на меня не годится ни та, ни другая обувь. Нужно шить. А подходящий мастер сейчас в отъезде, у него дочь замуж выходит, так что появится не раньше, чем через неделю. С учетом того, что обувь, как таковая, имеется в количестве аж двух пар, пока решили мастеру обувных дел праздник не портить, но если Мое Высочество прикажет… Я незамедлительно и в предельно однозначной и доступной форме открестился от идеи дернуть с дочкиной свадьбы ни в чем не повинного обувщика, а тут и до королевских покоев дошли.
За дверью оказалась весьма колоритная троица. Возглавлял ее король, на сей раз одетый по всем правилам в одежду своих цветов. Неудивительно, здесь же у него личные покои есть, наверняка с запасом одежды на любой случай. Вторым участником заседания была Лика, на сей раз одетая строго по протоколу. Интересно, кстати, переодеться ей пришлось из-за каких-то бюрократических тонкостей или просто не смогла выдрать свое любимое платье из когтей трех гарпий? А вот третьим оказался весьма интересный персонаж. Высокий оборотень в накинутой поверх обычного местного костюма черной мантии с вышитыми золотыми звездами по подолу и разноцветной лентой, пущенной по краю воротника. Количество всяких побрякушек, висящих у него на шее на нескольких цепочках, а также унизывающих его пальцы в этот мире могло означать лишь одно — это маг. И маг, судя по всему очень серьезный. Так и оказалось. После того, как мы раскланялись с королем и Ликой, этот, несомненно, достойный господин был представлен мне как лорд Алабай, личный маг герцогов Тайганских. После должных приветствий и кивка короля он и взял слово.
— Ваше Высочество! — обратился он ко мне. — Вы совершили невозможное, до сих пор никому не удавалось уничтожить эту грибницу. А это, в свою очередь, позволило спасти короля, которого невозможно было бы пронести мимо живых грибов. Но проблема в том, что к моменту спасения резерв Его величества был практически пуст и аура имела серьезнейшие повреждения, а пополняла его за счет своего принцесса Лайка, которую Вы теперь не без оснований называете Ликой. Но изменилось у нее не только имя, но и энергетика. Теперь по ауре и характеру резерва она жительница двух миров, а энергетика Мира Смерти весьма и весьма агрессивна. И сейчас у короля резерв постепенно меняется, чтобы приспособиться ко второму миру. С одной стороны, это хорошо, так как устранило часть очень опасных повреждений, обеспечивает иммунитет к некоторым заклинаниям нашего мира и возможность посещать ваш, а с другой — требует нескольких недель на адаптацию. И это время Его величеству лучше провести в своих покоях под контролем мага-целителя. Поэтому ряд вопросов с соседями придется решать вам двоим. — он перевел взгляд на принцессу, а мы с ней переглянулись и синхронно вдохнули. Скучно точно не будет. Похоже, наши совместные путешествия продолжатся и в этом мире.
— А чем нам лучше сейчас заняться? — задала Лика тот вопрос, который я как раз пытался политкорректно сформулировать.
— Для начала — собрать и проанализировать всю доступную информацию. — сказал король. — И в этот раз я, похоже, не смогу лично поучаствовать в исполнении принятого решения. Ждать до моего полного выздоровления мы не можем. Если попытку переворота затеяли именно сейчас, то тому наверняка есть какая-то причина. Я уже оповестил с помощью достопочтенного магистра королеву Шитцу, чтобы она ни в коем случае не отправляла Шелти домой. У нее она будет в безопасности. А вот роль лорда Буля в этой истории крайне сомнительна. Без его участия перебить портал было бы очень проблематично, да и убить столь сильного мага — тоже. Так что очень велика вероятность, что он тоже замешан в заговоре. Герцога Риджбека я тоже оповестил тем же путем, так как не хочу пока активно проявлять магию, а письма герцогини к родственникам, доставляемые с помощью лорда Алабая ни у кого удивления не вызовут. Чуть позже герцогиня свяжется с особо доверенными людьми и оборотнями. В настоящее время канцлер Схипперке осуществляет руководство от имени внезапно ставшей будущей королевой Шелти, но до ее коронации официально считаться регентом не может. Это, собственно, еще одна причина для строжайшего запрета на возвращение Шелти от бабушки. Больше пока никакой достоверной информации нет. — завершил он.
— Что же, осталось разобраться с географией и персоналиями. Всего ничего — ехидно резюмировал я.
— Да, по сравнению с тем, что было раньше, действительно всего ничего. — грустно усмехнулся в ответ король.
— В смысле? — не понял я.
— Когда-то обитаемый мир был больше примерно на треть, но странные магические опыты, проводимые западными королями и их магами однажды привели к такому мору, какого не знала история. Это был Великий Мор. К счастью, абсолютно смертельная зараза распространялась довольно медленно и земли к западу от Балдебского ханства мало заселены из-за гор, а Либахантскому королевству даже пришлось оставить земли за рекой Псавой. Всего два графства, но тем не менее. Вдоль всей границы были построены защитные сооружения, через которые никто не мог пройти. И все это без магии, от которой зараза усиливалась и могла передаваться на куда большем расстоянии. Тех, кто пытался перебраться, стреляли из дальнобойных луков, жгли земляным маслом… Несколько лет шла практически бойня безоружных беженцев, защитники стен нередко не могли этого пережить и кончали с собой. А потом зараза кончилась вместе с теми, кто мог ей заболеть, но с тех пор путь в западные королевства заказан всем и навсегда под страхом смерти. По ту сторону границы остались четыре королевства. А в уцелевшей части мира расположены девять государств: Лобисхомское, Вилколакское и Либахантское королевства, Новгородское и Оршанское царства, Балдебское ханство, Кицунийская и Лангренская империи, а также Танукийский сёгунат. Мы сейчас находимся практически на границе Лобисхомского и Либахантского королевств, которая расположена на западе, к северу от нас озеро Великое, через которое мы граничим с Оршанским царством, через которое по реке Орше можно попасть в Северное море. Также на севере мы граничим с Новгородским царством и Северными драконьими горами, а также имеем выход к Драконьему морю. Драконье море по факту является пресным озером, очень богатым рыбой, но ее там почти не ловят из-за агрессивных драконов. На востоке и юго-востоке граничим с Вилколакским королевством, на юг имеем выход к Южному морю, а на юго-западе с Балдебским ханством. В Оршанском и Новгородском царствах человеческие династии из потомков Богини Справедливости, то есть Ваши ближайшие родственники, принц. А в остальных — оборотни. Почти со всеми этими государствами мы имеем те или иные родственные связи. Потом можно изложить поподробнее, но общая картина именно такова. — заключил король свою небольшую лекцию. Уши уже завяли, а я не получил и процента той информации, что мне нужна. Придется трясти всех, кто под руку попадется…
— Спасибо, Ваше Величество, буду дальше разбираться с вопросом. — поклонился я и на этой невнятной ноте заседание завершилось. Лика осталась с недавно возвращенным отцом, который, если честно, уже заметно покачивался, и я не мог ее корить. Лорд Алабай тоже остался выполнять свои целительские обязанности. А я пошел к себе отсыпаться и переваривать первую порцию информации. Скорее все же отсыпаться, потому что думать, лежа на этой снотворной кровати невозможно. Да и вечер уже…
Лика-4
После заявления тетушки я в глубокой задумчивости дожевала какие-то сладкие вкусняшки, толком не ощущая из вкуса. Ведь, если подумать, то Вася, Васей, а работаем мы с ним зачастую в паре. Пока еще, конечно, не до конца слаженной, как у некоторых боевых магов, но что уже в паре — точно. Я даже и не заметила, как это произошло.
Пока я размышляла, обед благополучно закончился и мои подружки-племяшки вытащили меня из-за стола и повлекли в мои же покои. очень сильно подозреваю, что платье их интересует куда больше, чем я сама, но раз уж я в нем, то тащить приходится все вместе. Так-то они меня уже не первый год знают и ни разу настолько бурной реакции не было. Надо будет еще кое-что из рюкзака им показать, тогда точно проникнутся до глубины души. У пас такого дамского белья никогда не шили и неизвестно еще, будут ли когда шить. Тут ведь немало технологий применяется, которые в нашем мире недоступны…
Результат получился даже лучше ожидаемого, потому что к нам вскоре присоединилась тетя Чау. Платье к тому моменту племяшки уже успели тщательно осмотреть на мне, а потом таки стащили, заработав расходящееся косоглазие при воде того кружевного гарнитурчика, что под ним был. Что неудивительно — в нашем мире отродясь ничего похожего не было. Сначала они все втроем пересмотрели каждый шовчик, а потом углубились в изучение чудесной застежки, в которой не было ни капли магии. На этом камерная часть мероприятия завершилась, так как в состав сего совета по изучению новых иномирных технологий и фасонов была включена госпожа Марта — главная белошвейка герцогов Тайганских. Она всеми двенадцатью пальцами ощупала каждый шов и каждую складочку, заставила пеня снова одеть платье, прощупала все на мне, потом платье перекочевало на племянниц, благо, фигуры у нас отличаются не очень сильно, и все снова перещупала на них. В процессе заполнила половину своего блокнота какими-то зарисовками и пометками. Да и на застежку только что слюни не пускала. С Одис в итоге платье удалось стянуть только под угрозой покуса озверевшим оборотнем из Мира Смерти. То есть мной. Мирно расставаться с ним она не желала категорически. Ох, чую я — будет на осенних балах удар по моде и по модницам…
На счет удара по моде я не угадала. Удар оказался по мне, любимой. Промышленный шпионаж у нас в королевстве вообще и в герцогстве Тайганском в частности, как выяснилось, процветает. Уж не знаю как, но не успела я с помощью племянниц затянуть шнуровку своего обычного платья и повесить красное в шкаф, как на аудиенцию запросился магистр Петр, глава гильдии местных ремесленников-металлистов. Крупный бородатый дядька у черных сапогах, красных шлангах и коричневой кожаной котте, готовой лопнуть по швам при слишком широком или быстром движении. И не только готовой, кстати, парочку он уже порвал только у меня на глазах. Совершенно случайно, просто забывал, что в котте. Так-то он в рубашке ходит, а то и вообще в одних штанах. Работенка-то в основном горячая в прямом смысле слова. На случай, если кого не убедят явный отпечаток рукояти молота на его ладонях и следы ожогов от окалины на всех видимых участках кожи, которые он наотрез отказывался сводить, несмотря на все уговоры лорда Алабая, на огромной шее висела здоровенная железная цепь с совершенно не символической шестеренкой вместо медальона. Этой самой цепью, между прочим, сей достойный глава ремесленников несколько лет назад уложил на месте двухдюжинную ватагу разбойников, сдуру сунувшихся его пограбить, когда он возвращался один с деньгами за большой заказ.
И вот это чудо чудное стояло в прихожей передо мной с трясущимися руками в не совсем вменяемом состоянии и явно последними усилиями воли удерживало себя от того, чтоб начать желанную информацию вытрясать из меня в самом прямом смысле. Эка его разобрало. Он даже после тех разбойников спокойный был, как гранитная скала, только ругался, что цепочку с шестеренкой долго чистить пришлось. Он тогда в один день с начальником городской полиции Лобисхома почетную грамоту от отца получал за достижения в обеспечении безопасности в государстве. Начальник, кстати, за тоже самое — он из гостей один возвращался, разбойники, было, сунулись сдуру и сослепу, но признали и убежать попытались. Ни один не ушел. С тех пор в Лобисхоме в этот день грандиозная попойка. Эти два достойных господина подчистую осушают запасы какого-нибудь трактира и, что характерно, уходят на своих ногах. А это даже для людей сложновато, хотя они алкоголь куда лучше оборотней переносят. И ничего. А сейчас как будто удар с минуты на минуту хватит…
— В-в-ваше величество! Молю, расскажите мне о ней! — выдавил он, кое-как восстановив дыхание.
— О ком??? — Недоуменно спросила я.
— О чудесной застежке без пуговиц! — откровенное сумасшествие сменилось скромной надеждой.
— А, о молнии… Удобная штука. Могу показать, в том числе в действии, но как их делают — не знаю.
— Можно? — Я чуть не утонула в мольбе, заполнившей его глаза. Сейчас от был похож на ребенка перед лавкой кондитера. Ну как такому откажешь?
— Можно, но не на платье, а на другой вещи. Следуйте за мной.
В гардеробной я достала камуфляжку и показала магистру работу разъемной молнии. При этом от его взгляда не ускользнула застежка-липучка, так что завтра можно ожидать визит главы гильдии тканей и шитья. Тем более, что основа молнии как раз из ткани с довольно жесткими требованиями к прочности.
— А как устроена вот эта подвижная часть? — спросил магистр после нескольких попыток разглядеть некоторые мелкие детали.
— Про это лучше у Васи спросить, это все же из его мира вещь. Но сейчас его лучше не трогать. — предупредила я следующий шаг магистра, который мог привести к неблагоприятным последствиям. На всякий случай рассказала, что бывает, если Васю разбудить не вовремя. И если меня он сразу узнал, то неизвестного мужика полуразбойничьего вида может сначала распластать своим мачете, а уж потом начать разбираться, кто и что от него хотел. Лорд Алабай, конечно, очень хороший целитель, но и у его способностей есть пределы. И лучше не выяснять, где они находятся. Магистр доброму совету внял и визит к Васе отложил до завтра. А вот камуфляжку у тех же трех драконих я с трудом отобрала только через час. Да и то только благодаря посыльному от отца.
Когда я пришла в отцовские покои, то нашла там еще и весьма усталого лорда Алабая. Похоже, что, пока мы развлекались с тряпками, он приводил отца в порядок.
— Здравствуй, Лайка! — поприветствовал меня папа. — Да я вижу как ты изменилась и знаю о твоем новом имени. Но я как-то привык, что у моя старшая дочь — Лайка, так что не обижайся на старика…
— Папа, ну какой же ты старик? — удивилась я. — Ты и сейчас нас с сестренкой на плечах покатать можешь!
— Дело не в этом, просто после гибели Акиты надломилось что-то. Лорд Алабай по моей просьбе сделал все проверки, ее нет ни в мире живых, ни в мире мертвых. Именно так и бывает при попадании в нарушенный портал. — я видела, как на папу накатывает усталость и понимала, что мало чем могу помочь ему. Разве что отомстить за маму…
— Мы позвали Его Высочество Васю, чтобы ввести в курс основных событий. Без этого он ничего не сможет сделать. — сказал папа и в этот момент появился Вася.
Вася раскланялся с отцом и мной, даже не особо, к моему удивлению, нарушая этикет. А потом папа передал слово Лорду Алабаю и тот кратко изложил суть проблем как с самим папой, так и с королевством вообще и с переворотом в частности. И весьма похоже, что с Либахантским королевством нам с Васей вдвоем разбираться придется. Так что я уточнила наши планы, уже подозревая, каким будет ответ.
Отец был очень огорчен, что не может сам разобраться с проблемами, но, с другой стороны, я — наследная принцесса и рано или поздно встану во главе королевства, как бы мне не хотелось отодвинуть этот момент подальше. Так что лучше начать решать эти проблемы сейчас, пока и папа на месте и проблем не стало еще больше. Я очень порадовалась, что Шелти в безопасности у бабушки и что герцог Риджбек в курсе и тоже будет участвовать в наших делах. Ну а в оценке роли канцлера мы сошлись полностью.
Потом папа немного рассказал про историю Великого Мора и немного изложил нынешнюю географию нашего мира. Наконец, оба сообразили, что в короткую лекцию, которая сейчас по силам отцу, все необходимое не влезет при всем желании и образовательный курс пока завершили. На сем Вася раскланялся, а я осталась смотреть на отца и трясти лорда Алабая на предмет его здоровья. Что я такое, сотворила, пытаясь его спасти после пещеры? И что будет дальше? Но у лорда ответов было куда меньше, чем у меня вопросов. Похоже, что до сего дня никто не смешивал силу этих двух миров…
Наконец, я поняла, что отец рад меня видеть не меньше, чем я его, но сил у него на эту радость не так уж и много. А потому сочла за лучшее не мешать лорду Алабаю исполнять свой целительских долг.
В эту ночь я долго не могла заснуть, вспоминая пережитое и не понимая, кому и зачем понадобилась эта подлость с нападением на нашу семью. А еще Великий Мор. И давние истории, уже почти сказки о том, что раньше драконы были вполне разумными оборотнями, но потом что-то внезапно произошло и они стали такими агрессивными хулиганами, как сейчас. Что-то во всем этом было. Даже не помню, сколько кругов все эти мысли проделали по моей голове прежде, чем я смогла заснуть…