- Восхитительно! Мэтт, ты же всегда хотел именно такую свадьбу!
Мэтт был вынужден признать правдивость данного замечания. Но споры из-за церкви не смолкали.
Прислонившись к окну, Элиза провожала взглядом остающиеся далеко позади жилые кварталы.
- Это не займет много времени, - со вздохом проговорила она.
Брук последовала ее примеру и посмотрела в окно. Деревья были большой редкостью в этой части страны, собственно, как и прочая зелень. Но низкого кустарника было много, а это уже создавало впечатление необузданности дикой природы.
Брук любила Техас, наслаждалась жарой, многих утомлявшей, и восхищалась его культурным наследием.
Через тридцать минут они петляли по узкой пыльной дороге, высматривая в гуще кактусов и полыни нужное место. Только свернув к какой-то пещере, машина остановилась. Шофер открыл дверь и подал руку Элизе, затем Брук.
Полуденное солнце зверски палило, его лучи раскалили песок под ногами, когда-то осмелившаяся вырасти трава пожухла. Суровая красота пустыни и нежно-голубое небо над головой потрясли девушку до слез.
Вход в пещеру был увит бугенвиллеями с яркими розовыми и желтыми цветами. Все вместе создавало впечатление первозданности и нетронутости, будто эта церквушка каким-то загадочным образом избежала влияния времени.
- Словно попали в восемнадцатый век, - мечтательно заметила Элиза, как только смогла преодолеть препятствия на пути в церковь в виде булыжников. Мэтт взял ее под руку, чтобы помочь идти, а заодно и быть уверенным, что любимая бабушка не оступится. Его внимательность растрогала Брук, лишний раз подтвердив ее опасения, что Мэтт - самый заботливый и самый лучший мужчина на свете, - Индейцы говорили, что это мистическое мест то. Я бы назвала его магическим, - Элиза тяжело дышала, но Брук была уверена, что виной тому нахлынувшие эмоции, а не физическая усталость. Испанцы оставили его вскоре после того, как построили. А строили на совесть - церковь смогла пережить многие набеги. Сейчас она является собственностью Исторического общества.
С помощью Мэтта Элиза ступила внутрь, и они скрылись в темноте. Брук шагнула за ними, зябко поежившись: там было достаточно прохладно.
- Потрясающе!
- Точно, - кивнула Элиза. - А ты что думаешь, Мэтт?
Его молчание заставило девушку напрячься вот и еще одна прекрасная возможность для ссоры.
Зная Мэтта, можно было не сомневаться: сейчас он начнет спорить. Но почему-то не начал. Мэтт молчал, наморщив лоб.
- Что случилось? - решила подзадорить его Брук. - Совсем не нравится, да?
- Я этого не говорил.
От этих слов Брук прошиб холодный пот. Пользуясь тем, что Элиза повернулась к ним спиной, следовательно, увидеть предстоящую пантомиму не сможет, Брук энергично пихнула Мэтта в бок.
Добившись его внимания, она начала яростно вращать глазами, напоминая о разработанном плане, согласно которому Мэтт должен был спорить, кричать и бунтовать, всячески препятствуя церемонии бракосочетания.
- Э.., не думаю, что нам удастся арендовать эту церковь. Она, наверное, заказана уже лет на пятьдесят вперед.
- Я позабочусь об этом, - обнадежила Элиза, сверкая глазами. - Если вы хотите.
Мэтт глянул на Брук.
- Что скажешь, дорогая?
А что она может сказать? Что была не в себе, когда согласилась на участие в этом дурацком фарсе?
- Э...я...
- Лишилась дара речи? - понимающе протянула Элиза. - Совсем как мы с Линком, когда впервые увидели это место.
Внезапно Брук пронзила догадка.
- Вы здесь венчались, да?
- Пятьдесят восемь лет назад, - приосанилась женщина. Она сделала шаг в сторону и подтолкнула молодых людей друг к другу.
Их руки машинально соединились, и Брук ощутила, как по ее телу разливается тепло.
- Надеюсь, вы будете жить вместе долго и счастливо, - словно молитву, прошептала Элиза.
- Мы скоро поженимся, - осознала Брук.
А Мэтт, вместо того чтобы держаться на расстоянии, наклонился к ее лицу.
- Обязательно.
- Итак... - не терпелось Элизе.
- Что такое? - поинтересовался заботливый внук.
В это время сердце у Брук колотилось так, что почти покинуло пределы грудной клетки. Она и рада была бы успокоиться, но не могла. Черт, ей так хотелось поцелуев Мэтта.
- Ты что, не собираешься поцеловать будущую невесту? - возмутилась Элиза.
Адресовав Брук взгляд, оповещающий о безвыходности ее положения, Мэтт наклонился, его теплое дыхание коснулось ее губ, заставив потянуться навстречу. С ней явно что-то не так: пульс слишком учащен.
Брук решила пока не противиться его действиям (честно говоря, и своим желаниям тоже). Поэтому она закрыла глаза и чуть приоткрыла рот.
- Нет. - Голос Мэтта звучал так, будто он только что принял какое-то неприятное решение. Одно простое слово заставило Брук замереть. Она распахнула глаза и встретила его горячий взгляд. В эту секунду ей хотелось сгореть от стыда или, в крайнем случае, провалиться сквозь землю. Нет? Нет!
Что он этим хочет сказать? - Нет, - повторил Мэтт. Я не хочу тебя целовать. Во всяком случае, не сейчас.
Глава 6
- Нет? - недоуменно переспросила Элиза.
Брук обиженно хмурилась. Ее расстроенный вид заставил Мэтта пожалеть о и без того нелегко давшемся решении.
Она вывернулась из кольца его объятий.
- Нет?
От этого тона Мэтту захотелось удавиться. Черт побери, она говорила так, будто сама хотела целоваться! Приоткрытые губы, закрытые глаза яснее ясного оповещали о желании девушки.
Именно поэтому он отказался.