Наверное, она была права. Он слишком долго бродил и странствовал по свету, чересчур далеко плавал и давно сильно оторвался от родной земли. Берт ассоциировал всех здесь живущих лишь с двумя-тремя близкими ему людьми и не знал остальных. Не желал знать. Да и когда ему было постигать заново родную страну?..
Но не расскажешь же все это сыновьям!.. Хотя нужно сказать что-нибудь приличествующее случаю...
Бертил смущенно покашлял. Спасительный во многих трудных житейских ситуациях прием.
- Эллен и Кончита были когда-то довольно стройными... - пробормотал Берт и торопливо взял в руки первый попавшийся конверт.
Это было второе письмо от скуластенькой...
- Ну, ты даешь! - в восторге завопил Хуан. - Надо же, сразу нашел то, что тебе нужно! Как тебе удалось? Ты лучший на свете и самый сообразительный па! Это Провидение! Я ведь говорил, что тебе подойдет именно эта! Выкинь ты все остальные письма и живи спокойно! Посмотри, какая груда еще не разобрана!
Но Бертил был упрям и настаивал на том, что ответить нужно всем: иначе он уронит свою честь джентльмена и военного моряка.
К счастью, дальнейшая сортировка писем, ксерокопирование ответов и отбор невест пошли довольно стремительно, благодаря бескорыстной, хотя и не совсем, помощи сыновей. Они оба, по разным причинам, тоже нацелились на Россию. У Свена было все объяснимо, а вот юный Хуан, ловелас и дамский угодник, обольщающий несовершеннолетних и даже чересчур совершеннолетних леди походя, без всяких усилий с его стороны, с помощью южного, кипятком бурлящего темперамента, искал в России чего-то до конца ему непонятного.
Хуан недавно благополучно миновал прыщавый возраст, был в полном восторге от своей внешности и от своей жизни. И тем не менее...
Он заявлял в полной уверенности, что никакие тайны русской загадочной души его не интересуют и вообще это все полнейшая чушь - ну какие там могут быть загадки? Никаких секретов в действительности не существует. Человеческая психология во всем мире одинакова. Менталитет? Да он погоды не сделает, ну, создаст нюансы и оттеночки, а их легко постичь за несколько недель. Он просто намерен в России разбогатеть, поскольку Швеция и Испания - страны маленькие, даже крошечные, не для размаха Хуана. Где здесь развернешься? А он очень тщеславен. И успеха всегда добиваются именно люди, обладающие тщеславием.
Хуан был предельно откровенен с матерью и с отцом и даже любил советоваться с ними по поводу своих многочисленных дам и любовей.
Собираясь на очередное свидание, он проверял сам себя.
- Так, все ли я взял, что требуется? Конфеты - взял. Шампанское - тоже взял. Вот, думаю, взять на всякий случай это в кармашек, или пока еще не надо? Как ты считаешь, ма?
Сидящая рядом и любовно наблюдающая за сборами сына Кончита начинала хохотать.
- Лишняя предосторожность никогда не помешает! Это всегда лучше иметь при себе, сынок!
Хуан согласно кивал.
В другой раз, собираясь на свидание с новой пассией, Хуан ласково ворковал, пересчитывая карманные деньги:
- Такая она хорошая! Нежная! Милая! Ласковая! Я люблю девочек! Вот, куплю ей бутылку джин-тоника.
- А может, лучше шампанское? - предлагала сидящая возле Кончита.
- Ха! - восклицал Хуан. - Буду я еще на шампанское ей тратиться! Обойдется!
Обычно, уходя к даме, Хуан заботливо предупреждал мать:
- Приду утром.
И Кончита неизменно просила вслед:
- Пожалуйста, сынок, осторожно переходи улицы! Ты такой невнимательный!
На днях он позвонил отцу и предложил ему угадать, что происходит на экране телевизора, который Хуан смотрит. Сын со смехом поднес трубку почти вплотную к экрану. До Бертила донеслись стоны, сладостные пронзительные хрипы, бессвязные выкрики... Люди тяжело дышали и сопели.
Берт вздохнул. Как надоели эти порнофильмы...
- По-моему, там кому-то плохо. Вероятно, женщине. Наверное, перепилась, и ее рвет.
Хуан с хохотом бросил трубку.
- Ах, сколько женских ручек мной перецеловано! - часто патетически восклицал он.
- А посчитать? - однажды не выдержал Свен.
Младший брат надолго задумался...
Кончита не раз возила сына к себе на родину. Хуан неизменно возвращался страшно довольный, бесконечно рассказывал о Мадриде и своих бесценных испанских родственниках по материнской линии, но, тем не менее, несмотря на свои неумеренные восторги - он не знал удержу ни в чем, как и его мать - оставаться в Испании никакого желания не выражал.
- Там слишком жарко! - уклончиво отвечал он на чересчур навязчивые бестактные вопросы друзей. - А, кроме того, я никак не понимаю, как можно целыми днями петь и плясать!
Не понимал этого и Бертил. Только у Хуана Кончита была исключением из правила, и на нее не распространялось его непонимание, а у Бертила - нет...
Бертил недавно отдал Свену строительную фирму, которую приобрел после возвращения в Стокгольм. Дела в фирме шли далеко не гладко, Бертил слишком мало знал и умел, не научился считать деньги и даже не очень их любил. Он привык бороздить моря-океаны. И поэтому сейчас рассчитывал и надеялся, что старший сын сумеет справиться и извлечь из фирмы по максимуму.
А пока Берту приходилось жестко экономить и урезать себя во всем, иногда отказываясь от простых каждодневных мелочей, вроде лишней пары носков.
- Ты мог бы помочь брату, - сказал он Хуану. - Вместе вы добились бы большего и значительно быстрее. Ты слишком долго учишься, и я даже не понимаю, чему.
- Как это чему? - изумился младший сын. - Ты прекрасно знаешь, па, я недавно получил диплом массажиста!
Бертил хмыкнул.
Мама Берта, услышав о новом дипломированном специалисте, поинтересовалась у сына:
- И малыш уже делает массажи?
- Да! - сказал Берт. - Сделал массаж одной своей знакомой девочке! На пробу.
Мама Берта вздохнула.
- И теперь эта девочка ждет ребенка?
Она хорошо знала своего младшего внука.
Недавно Хуан позвонил отцу и радостно сообщил:
- Ты знаешь, па, Лиз родила мальчика!
- А кто такая Лиз? - осторожно спросил Бертил, приготовившись к сообщению, что снова стал дедом.
- Ну, это та, которой я залез под юбку на лекциях!